故事一则
传说很早以前，九焰山天极垭一带流行了一次大瘟疫，很多人家断了烟火。有个名叫黄芩的小伙子，父母刚刚病故，自己也染病倒下。他孤身一人，无人照护，一直迷迷糊糊地发着高烧。
一天，黄芩在昏迷中感觉进来一个姑娘，先扶他喂了药，又安置他睡下，然后走了。黄芩醒来，果然见床前放着药碗，很是奇怪。正在纳闷时，柴门“吱呀”一声被推开了，一个姑娘向床前走来。黄芩认出这正是他昏迷中见到的送药姑娘！姑娘放下包袱，坐在床沿上，笑眯眯地问道：“好点了吗？”黄芩点了点头，感激地说：“难为大姐了。”
姑娘说：“别说客气话。”“大姐住在哪里啊？”黄芩又问。“我姓黄，名叫黄连，今年十七岁，住在神农峰。母亲早亡，我随父亲一起挖药、种药、看病。两年前，父亲又不幸去世，我便一人四处行医。见你昏迷不醒，无人照料，知道你病情甚重，就给你煨好药，喂你服了下去，你现在好些了。”姑娘说罢，收拾包袱转身出门，回头来又嘱咐黄芩：“你好好养病，我到村里转一趟再来。”
黄连天天给人治病，瘟疫消除了，黄芩的病也好了。天极垭的穷人都喜欢黄连，留她在村子里住了下来。黄连见黄芩孤身一人怪可怜的，一有空就来帮他洗衣做饭。黄芩见黄连聪明、机灵、心肠好，也是三天两头地看望她。他们经常一起上山打柴、挖药，一起在家洗衣、治药，村里人都说他们是天生的一对。
当地有个财主，见黄连长得美貌，早就想打她的主意。那天，财主说有病，派人去请黄连。黄连不知是计，跟着管家来到财主家去管家说财主病重不能起床，要黄连到室内号脉。黄连进到室内，一看没有病人，知道事情不好，转身就走。谁知，财主已拦住房门，饿狼似地扑向黄连。黄连双手死死掐住财主脖子，和他拼命。这时，躲在门外的管家听到声音跑进来，救下了财主，打死了黄连。财主觉得还不解恨，恶狠狠地说：“你想掐死我，我让你死后连手都没有！”于是，用斧子剁下了黄连的双手，把尸体丢进了天坑。
黄连被财主叫去看病，黄芩等了一天不见回来，知道凶多吉少，便放下手中活路去找。刚到财主家门外，就碰上女佣人端着一双人手出来。女佣人把黄连被害的经过给他说了。他心如刀绞，失声痛哭。黄芩把黄连的双手捧回去埋在山边。他白天守着痛哭，晚上睡在坟边陪伴。他一天到晚眼泪不干，泪水滴在坟上。
不久，坟上长出一棵小草来。这棵草，秆子绿里带红，叶片花碎。黄芩像对黄连姑娘一样爱护它，每次上坟，都要给它浇水、壅根、松土。黄芩的眼泪流得越多，这棵草就长的越旺盛，不久便开花，结了籽。
过了两年，天极垭又发了瘟疫，人们都想起了黄连，黄芩心里更是难过。一天，黄芩去给黄连上坟，哭着哭着就昏睡了过去。梦中他看到黄连站在自己面前，亲热地喊着他的名字，要他帮着扯药，并伸手拔起面前这棵草说：“这药清火、败毒、止泻，快拿回村里给百姓治病吧！”当黄芩高喊着要去拉黄连时，却醒了过来，原来是一场梦！黄芩把梦中情景说给村里人听，大家都说：“这一定是黄连托梦点化我们的！”他们来到坟上，见那草长得茂盛极了，扒开它下面的土，见草根长得很奇怪，像人的手掌一样，便你一言我一语地说开了：“这草根真像黄连的手啊！”“这草根一定是黄连的手变成的！”
有人试着用这草根煎水喝，病果然好了。就这样，天极垭用这草根治病，瘟疫很快消灭了。那财主在瘟疫流行中也病倒了。他派人抢去了这种草，酽酽地熬了一锅全家喝，结果人人中毒，上吐下泻，死得挖根断苗。穷人们都说：“这是害了黄连姑娘的报应！”
从这时起，人们爱黄连姑娘坟上这种草了。他们把草上的籽儿收下来，用心用意地种在土里。长出苗儿后，又用心用意地移栽到背风向阳的地方，不让太阳暴晒，不让寒风吹打。人病了就拿这草根熬水喝。
许多年以后，黄芩死了，人们把他埋在黄连一起。在黄芩坟上也长出一棵草，也能治病，起着清火败毒作用。人们为了纪念这对年青人，就把黄连坟上那种草叫黄连，把黄芩坟上的那种草叫黄芩。久而久之，黄连、黄芩就成了两味药材的名称了。
