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春寒料峭，梅雨纷纷，患风湿性关节炎或风湿性心脏病的人每每感到这个季节最不好过，把它称为“风湿季节”。这是因为每到这个时候，他们常有一系列的自我不适感。轻者有关节酸痛、无力；重者有多个关节潮红、肿胀、灼热、活动障碍。患有风湿性心脏病的人还会出现心跳、心前区隐痛、胸闷、气促、全身疲乏等症状。
风湿的发作与A族溶血性链球菌中的某些特型菌株有关。当它们引起上呼吸道感染如咽喉炎、扁桃体炎时诱发机体的变态反应而发生本病。这些菌株的特性都是耐冷而不耐热，在摄氏六十度的环境中半小时便死亡；但在寒冷环境却可存活数周。我国南方春天冷湿的气候，链球菌最为活跃，而气候的晴雨变幻，可使经常于室外活动的儿童和青少年着凉，细菌乘虚侵入而易发生上呼吸道感染，因此初发的风湿热以儿童和青少年居多。
风湿热主要累及关节和心脏，尤以后者对人的健康影响大。累及心脏时可发生心肌炎、心瓣膜炎或心包炎。风湿如反复发作，可形成慢性风湿性心瓣膜病，如二尖瓣狭窄等，成为不可恢复的永久性损害，再发展下去课发生心功能减退而影响劳动能力，女性患者结婚、妊娠也受到限制，最终可致心力衰竭而影响生命，因此必须早期加以预防。
预防风湿热的关键在于积极预防和控制上呼吸道链球菌感染，如咽喉炎、扁桃体炎等。因此，要搞好环境卫生，使居室空气清新流通，防止细菌生长；要加强身体锻炼，提高抗菌能力；经常注意防寒防湿，避免着凉；发生咽喉炎或扁桃体炎时，应立即治疗，如能在24小时内开始治疗，基本可避免风湿发作。患过风湿热或风湿性心脏病的人，应在医生指导下坚持较长时间的药物预防，常规的方法是每隔3至4周肌注长效青霉素。一般能达到防止风湿再发。
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