阅读前,先带你看个工厂机械臂表演架子鼓 是不是很萌?这是在今年巴展上拍摄。 其由携手顶级工业机器人制造商德国KUKA 和华为X Labs共同实现。 是不是有点X战警特异功能的意味~
华为X Labs是什么? 一个不苛求市场盈利的部门 一个四处寻找产业创新的部门 一个被华为高层寄予厚望的部门 一个已孵化了NB-IoT等技术的部门 一个不抢市场蛋糕而是做大蛋糕的部门 一个有各行业顾问不只有技术人员部门 一个在树立华为社会巨大贡献者形象的部门 近期发布的华为2016年财报显示,华为每年投入收入的10%以上到研发,2016年首次破百亿美元,让业界惊叹。在笔者印象中,
作为商业公司,华为各个业务均在遵守一个逻辑,即不断提升产品和服务能力,帮客户降本增效,以获得更大市场份额并盈利。但X Labs部门让笔者改变对华为的印象。 笔者与石勇总的合影 “当大家都不往前走、或是很难向前走的时候,总有人要挺身而出。”华为应用场景实验室(X Labs)总裁石勇近日告诉笔者,X Labs的诞生就是要应对ICT行业发展挑战,与伙伴发掘新商业孵化的机会,帮助运营商等伙伴找到业务新增长。 难能可贵的是,石勇首次向业界详细透露了X Labs这个神秘部门的全貌,包括运作机制、伙伴参与合作方式以及研究方向。 据介绍,电信运营商、互联网企业、应用开发公司、创业公司等,想要在“衣食住行”等领域开展科技创新,又缺乏ICT与网络能力的,可以找华为一起发力。公开资料显示,2017年X Labs聚焦4大研究课题,即
这些应用都是现阶段资本进入的热门领域,在未来都有广阔前景,但还存在挑战。X Labs将针对这些课题召集合作伙伴进行技术探讨和联合开发,实现共同开发新技术,共同开拓新市场。 就在今年巴展(世界移动大会)上,笔者看到X Labs单独设立展区,并未放在华为庞大的主展台。其展示内容包括未来8K全景直播视频、集动作捕捉及互动等技术的VR/AR、无线机械臂协同、无人机自主巡检以及5G车联网应用等。 值得一提的是,该展区将X Labs研究过程、技术细节、商业进展完全开放,毫无保留。X Labs的成立,显现华为意愿成为与伙伴共同做大蛋糕的行业推动者。 行业共同的困境 这是一个最好的时代,在万物互联背景下,“大众创新、万众创业”政策利好,应用带动网络成为垂直行业数字化转型的关键使能器。 在此背景之下,企业既要识别机会,发挥移动通信潜能,又要改变思路,通过密切合作适应更复杂商业模式。把握视频、家庭应用、垂直行业等三个市场机会,现有网络亟待转型为应用驱动网络。而从技术上看,转型须考量三大要素,即联接、架构和应用使能平台。 这又是一个最坏的时代,企业“闭门造车”不可行,资本需求巨大。如今行业创新应用五花八门,很多无法形成规模效应,因此无法商用和盈利——这导致产业创新的恶性循环,一些企业甚至失去“向前冲”的热情。 以电信运营商为例。如今电信运营商面临一些困惑,在传统各业务遇到挑战的同时,投资新网络、发力创新业务的最终收益却无法保证。如何通过网络重构和业务数字化转型,构建完善的商业模式,运营商尚未思考清楚。 “很多企业以及创新公司,缺乏自信、缺乏能力、缺乏资本。”石勇表示,业界早存在并意识到这个问题。比如某知名制造厂商,希望实现生产制造的智能化、互联网化,选择如Wi-Fi、蓝牙等技术,却总是遇到信号干扰、正常生产遇阻等问题。 对此,石勇表示,解决的办法就是有人领头构建共同合作、共同进步的机制。“其实这些行业需要有影响力、有经验的ICT企业,能够帮助解决底层问题,提出建议,以更低成本推动产业升级。”石勇说。 上述知名制造厂商后来找到华为来解决问题。华为给出的答案“一针见血”:在Wi-Fi采用的互连机制与标准体系,是一种尽力而为的服务,必然无法保证高可靠性。 事实上,在无人驾驶、车联网、无人机等领域,类似缺乏ICT(通信和信息技术)能力而导致创新停滞的情况,十分普遍。 做大蛋糕,只取1% 面对挑战,华为站了出来。在2016年11月的MBB大会上,华为轮值CEO胡厚崑宣布成立X Labs。 当时,胡厚崑表示,X Lab是一个全新的平台,旨在汇聚运营商、技术提供商、垂直行业合作伙伴,共同探索未来移动应用场景,推动商业和技术创新,建设开放的生态系统。 但业界提出疑惑,华为如何积极构建生态?又将如何与产业企业“做大蛋糕”? 在笔者看来,作为国际大企业,华为优势显著:拥有近30年积累了网络、研发等方面丰富经验,具备强大的ICT能力,也具备将一个创新从idea发展到实验室测试、外场测试、最终商用的经验。 石勇介绍,X Labs脱胎于华为无线产品线,三年前就在筹备,在全球开展联合创新,并孵化了不少成功项目,如当前物联网领域热门的NB-IoT(窄带物联网)。 同时,华为投入不少人力与资金到X Labs。据笔者了解,
石勇介绍,与华为其他部门相比,X Labs并不强调要做一个东西,强调的是与第三方合作伙伴发现新商业机会、新业务,然后共同推出好产品和方案,最终大家都能挣到钱。 “做大蛋糕”后的价值如何分配? 在未来已经做大的市场中,华为轮值CEO郭平很早就提出了“大度”的价值诉求:万亿市场,华为只取1%。“在数字化转型的巨大蛋糕中,我们只拿1%,其他都是伙伴们的。”郭平在2016年9月举办的华为HC大会上公开表示。 “我们希望和产业伙伴一起做大蛋糕,如果伙伴不与我们合作,也没关系。”当笔者问及产业企业也可以与其他ICT企业合作的问题时,石勇如此表示。 X Labs永远站在做大产业的角度,乐意看到更多企业投身创新之中。当然,如果企业选择与华为合作,华为愿提供全力的支持,把更多利益分享给行业伙伴。 为何选择这四大方向? 如上所述,华为选择的研发课题包括四大方向,即联网无人机应用、云化AR/VR应用、无线机器人和车联网。XLabs作为应用场景实验室,可以看得见的场景千千万万,选择这四个方向的考虑是什么? 石勇介绍,研究课题的选择紧扣个人“衣食住行”这些基础基本需求,选择标准具体包括三方面:
具体来看,第一个方向,在联网无人机方面,无人机在成本和效率等方面较人工占有很大优势,更适应“3D”(Dirty、Dull、Dangerous)环境下的工作,因此近年来无人机行业发展迅速,2020年预计全球无人机销量达433万架。 无人机正在城市的各个领域如物流、植保、传媒、安保等发挥重要作用。对无人机的规范飞行、远距自动作业是X Labs的一个主要研究和合作方向。 可以畅想下,联网无人机一旦解决安全、稳定、精确等挑战,你网上下单叫个外卖,再也不需要小哥骑车送,直接用无人机送到你家窗户口。 这个是巴展现场中国移动和华为联合演示无人机实现城市视频监控 第二个方向,在云化VR/AR方面,VR/AR现已进入商业化之前的沉淀期。VR开始用于商用影音娱乐,而AR前景更佳。据预测,VR/AR行业到2020年总盈利规模1200亿美元,AR占比75%。服务及内容云化是整个产业一个重要部分,移动性需求是运营商切入市场的关键。 第三个方向,在无线机器人方面,智能工厂内的泛在无线连接,使机器人本体、控制器与系统之间实现可靠连接 (uRRLC 1ms时延),可以降低线缆成本超50%。其对工厂内海量无线传感器的实时感知和管理,是智能生产的一个关键。另一方面,随着社会老龄化加速和消费升级,家庭服务机器人正在成为继智能手机后新的智能终端。 华为X Labs携手KUKA联合展示最新无线控制的机器智能技术。 第四个方向,在车联网方面,依托5GAA平台,X Labs共同致力于技术和政策法规推动,促进车联网的商用发展。借助下一代移动网络,为车辆平台提供连接、互通及计算能力,促进端到端解决方案的发展,为汽车行业与信息通信技术产业带来新商业契机。 据悉,包括中国移动、KUKA机器人、奔驰、大众,爱立信、诺基亚,高通、英特尔等产业链极具影响力的企业,均在X Labs研究课题中贡献力量。值得一提的是,若能很好借力这股产业能量,中小企业实现腾飞不是梦。 “现在的产业问题是大家的冲劲儿不足,所以X Labs站了出来。我们的研究方向已经明确,希望更多运营商、垂直行业企业与华为一起‘做大蛋糕’。”石勇如此告诉笔者。 我的点评:X Labs将奏响产业创新的“乐曲”
在笔者看来,移动应用创新一直持续不断。当创新遇到瓶颈时,需要行业的领头者承担责任,积极“试错”并积极投入,最终携手各方共同前进,做大市场。华为X Labs部门正扮演者这样一个先驱者角色。 而且要注意到,华为发力X Labs,在推动产业升级这个“看得见”影响的同时,还将给华为带来勇于承担、成为产业贡献者的正面形象。这“无形”的收获,蕴含巨大价值。我们该为华为的担当而点赞。 就在今年巴展,笔者去参观X Labs展台时,遇到华为轮值CEO胡厚崑。从他之前发言看,他对X Labs探索未来移动应用场景高度重视。 现场展示中,KUKA与华为演示了未来5G使能的未来智能工厂理念,在一曲See you again的伴奏下,两个基于5G技术的机械臂表演了架子鼓演奏,极具几何美感的舞蹈动作以及完全落在节拍里的鼓点。 我们期待X Labs未来奏响更多产业创新的“优美乐曲”。 (本文首发通信世界) |
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