关于PCC

　　地理位置上，PCC是LA地区的一所community college，位于Pasadena，处在几个华人区之中，如Alhambra, Arcadia, Rosemead, San Gabriel。因此PCC里面讲中文的人数是非常庞大的，不仅有国内来的留学生，也有不少当地High School升上来的华人学生。所以其实在校园里看到中文其实是很平常的事情。从地图上看，PCC也只不过是几个block的大小，但实际上这所学校的人数却能比得上很多University。（具体数据可参照collegeboard.com）之所以能够吸引附近几个城市的学生过来读书，很重要的原因是因为PCC的环境在LA，乃至整个南加州算是比较优秀的。一者，Pasadena是一个富人区，高水平的物质生活带动起了整个城市其他方面的发展。二者，世界闻名的加州理工就在PCC旁边，（过一条马路就到了）有不少教授都会以part-time的身份来到PCC教书，因此PCC的师资是不容小觑的。小插曲一下，据说当年爱因斯坦来到美国之后，曾经在PCC学了一段时间的英语，然后才去Cal Tech深造的。

　　相信很多人来读PCC，很重要的一个原因是为了UC。从转学率来看，PCC在整个加州还是很有竞争力的，尤其在南加州。以UCLA为例，以下网址为2010年的统计（2011的还没更新）http://www.admissions./prospect/Adm_tr/Tr_Prof10_CAcc.htm。2010年从PCC申请UCLA的有839人，其中录取的就有260人。此数字虽为近几年最低，但也约为每三个申请UCLA的人就有一人成功。而UCLA在2010年，从整个加州的超过100所community college中admit了4900+的学生，当中PCC占了5.30%，仅在Santa Monica College之后，排名第二（因为SMC与UCLA有commitment，而PCC目前还没有，所以难以比较）。鉴于UCLA在整个美国的USNews大学排名中一直稳定在前30，公立学校甚至为前三，此录取率已是相当可观。

　　虽然SMC的录取率高于PCC，但相比之下，Santa Monica地区的物价却是非常高，（据说能比得上北加州的旧金山和硅谷地区了）。以房租而言，Santa Monica地区普遍为$1000左右一个月，而PCC步行距离范围内的房租，大多都为$600左右。如果愿意开车或者坐公交车上学的话，在附近的华人区找到一些400-500左右的住房问题是不大的。再者，由于周边有不少华人区（题外话一句，而Santa Monica则是韩国人区），对于初来乍到的新生而言，生活上会有更多的便利。

　　关于学分

　　首先要纠正大多数新生的一个错误的观点，关于所谓的”2+2”，先读两年community college，然后直接进入大U读两年University，最后拿到的是跟其他所有学生一样的Bachelor Degree。笔者在很多国内的留学中介机构和各种广告（甚至当地也有）中看到这句话，这句话后半句是正确的，确实很多人，包括美国当地的学生，都会选择先读Community college然后再transfer。根据Collegeboard上的数据，美国有3900+所大学，其中有将近1700所是community college。而他们选择先读CC的一个很重要的原因，就是CC的学费比University的要便宜，而且他们在CC读完后的Lower Division的学分（一般CC不会设有Upper Division的课程），一般都能得到认证并转到大U里面，然后继续完成Upper division的课，从而获得与其他人相同的Bachelor Degree。但是这并不意味着在社区大学读两年后，第三年就在U里面开始读书。其实关于CC转U的制度，大多都是跟学分挂钩，而并非时间。假如目标是想在2013年的Fall就在UC里面开始读书，那么在2013的Spring结束之前，必须要在CC里面完成至少60 个Transferable semester units（最多只能转70个，但不意味着不收超过70个unit的学生），换算成quarter units的话则是90个（PCC所有课都是用semester unit来计算的）。笔者有一位前辈，在PCC每个学期都上课，每个semester都读18个unit，每个short session都至少拿一节课，于是才花了一年半就转去USC了。而有的人选择半工半读，则用了三年才转走。所以用多少时间转走完全取决于个人。

　　关于课程

　　在CC里面可以读的课程，性质上可分为两类，Transferable和Non-transferable。区别其实就是字面上的理解而已。在PCC，课程名称后面的数字小于100的都是Transferable。譬如ESL122,是Non-Transferable的，而ESL33A，则是Transferable的。根据现在流行的大多数说法，在转学的时候，U都会看你的transferable GPA。但是在成绩单上，non-transferable的课程还是会显示出来并且算入overall GPA。所以对于100以上的课，不要抱以无所谓的态度，因为Overall GPA还是会影响很多东西的，譬如Scholarship，Honor student的eligibility等等。更多的，甚至笔者在买汽车保险的时候，保险公司还会提供Good Student Discount(那家公司要求是至少3.0)。

　　虽然有些学校会对学分的数量有明确要求，但也并不意味着，达到这些数量就会满足所有要求。在transferable的课当中，笔者将其分为三类，一类是对自己专业和学校没什么关系的（即打酱油），然后就是General Education（公共课程，简称GE）和Major Requirement（下一段再讲）。关于前者，笔者在这里就不多谈了，只是建议少上，打酱油是一件高消耗低回报的事情。至于后两者，对于每个学生而言是必须的。普遍来说，在一所U里面，所有学生，尽管专业不同，都要完成GE。GE通常都会是一份课表，按照上面的要求在里面挑几节课完成就OK了。而对于加州这个拥有庞大公立学校系统的地方而言，幸福的地方是，UC和CSU都认可IGETC（Intersegmental General Education Transfer Curriculum），也就是说，撇开专业课而言，只要完成IGETC，大多数UC和CSU你都可以申请，这就是为什么很多人讲GE的时候都会潜意识的联系到IGETC了。这份东西可以再PCC的网页上搜索得到。但是也有例外的，如UC Berkeley的Business Major，他们就不接受IGETC了。至于私立学校，如USC，大家可能就要花点功夫了，要去该学校的网站去自己查找。关于GE，有很多说法都是，建议在CC里面完成（即不硬性规定），不过以U的学费和难度而言，在CC里面把GE读完确实会是比较明智的选择。在这里小提示一下，PCC的transfer center(在L building)有不少学校的GE课表，UC/CSU的IGETC，USC的，甚至是Cal Tech的也能找到。

　　这里可能要讲一下关于课的重叠的问题。如果有仔细看过IGETC的话，就会发现有些课在两个不同的Area里面出现。譬如History 7B，在Area 3和Area 4里面都有。关于这种情况，很多说法都是，只能当一个来用。

　　至于Major Requirement，就比GE复杂多了。因为即便是同一个专业，每个学校的要求可能会不一样。这里向大家推荐两个东西，一个是PCC网站上自己做的transfer tool（在主页上搜索即可找到），另一个是assist.org。在上面可以找到加州大多数public university和CC的Articulation Agreement。只要找到PCC和你想去的学校，还有你的专业，就会显示出该学校的该专业对课程的要求。以UCLA的Economics Major为例，想要申请的同学必须在最后一个Spring结束之前，完成Econ 1A, Econ 1B, Math 5A, Math 5B还有Engl 1B, Engl 1C, Philo 25, Physc 2这四节课中的一节，而且全部都必须是Letter Grade（下文会详细介绍）。不过关于重叠的问题，这里可能就比较人性化了，譬如Econ 1A是UCLA econ major的requirement，那么这节课不仅可以当作是专业课，也可以用于IGETC的Area 4。但是这里也有例外，笔者要举的例子还是Berkeley的Business Major，他们专业课，是不能用于GE的，囧。

　　关于申请

　　在申请转学的时候，大多数学校都会考虑两件事，一是GPA，二是Personal Statement（CSU不要求写）。关于这两者谁重谁清，学校比较看重哪一方面，各有说法。笔者比较认同的是GPA是硬实力，而PS则是画龙点睛之笔，当然对于那些拥有凤毛麟角般的PS的学生，打败高GPA也是可以理解。至于GPA，这里就要讲一下上文所提到的Letter Grade，还有一个叫做Pass/no Pass的东西了。Letter Grade即是ABCDF这些成绩等级，有些学校，有些Major会明确要求。譬如Irvine的business major在assist.org上面写道，major requirement的课程都必须在B或以上，言下之意，那些课有一门拿了C或以下，你就可以不用申请Irvine的business了。至于Pass/no Pass，则是与之相对。PCC允许每个学生最多总共有12个学分转成P/NP，然后每个学期只能转一门课。转成P/NP的课，最终在成绩单上只会显示两种结果，如果你得到了C或以上的成绩，在成绩单上会显示Pass而没有Letter Grade，如果D或以下，就会显示No Pass。这两者都不会影响GPA。这里要提一下两种比较流行的说法，一是，ESL33A和33B要转成P/NP，因为大多数ESL的老师都很严格，不容易给高分。二是，P/NP能不用的话就不要用，因为转学的时候，很多U都会希望在你成绩单上看到Letter grade，从而知道你的真实水平。

　　而Personal Statement，虽说只是一篇文章，但它内容的丰富程度往往能左右那些U是否录取你的决定，尤其是竞争激烈的学校与专业，PS所占得的比重会更大，毕竟这些学校和专业已经不需要担心有多少个GPA3.9甚至4.0的学生来申请。而润色PS的一个很重要途径，就是丰富自己的课外活动，展现自己学术之外的能力。有的人可能已经拥有工作实践的经历，有的可能以前参加过什么比赛或重大事件，这些都会是阅读PS的人希望看到的。举个例子，《康熙来了》曾经一集讨论过世界名校，蔡康永回忆说，当年申请电影专业排名世界前三的UCLA，他本人在个人简介里面写到，自己已是出版作品的作家，于是他就被录取了。对于一般学生而言，参加学校的社团活动或者是社区服务之类的，也是不错的途径。譬如，Chinese Student Association将在Fall举办各种活动，如果有兴趣的话，可以参与到我们club的各种活动中。

　　至于选择学校，根据以往的经验，大多数学生在读完PCC之后，通常都会转去UC,CSU或者USC。（公共主页内有相关的投票）对于新生而言，查找资料，了解自己喜欢的学校是很重要的。首先要说的就是美国的大学排名。笔者比较常去太傻查看相关资料http://www./abroad/ranking/。以个人观点，比较值得关注的是USNews的排名，因为这份排名得到的认同还是比较广泛的。以综合排名来看，加州有6所公立（Berkeley, LA, San Deigo, Davis, Santa Barbara, Irvine），和三所私立(Stanford, Cal tech, USC) ，排进了前50。如果单看公立学校排名的话，上面提到的6所UC都排到了前11，Berkeley和LA甚至包办前两名，笔者认为这就是为什么很多留学生在选择CC的时候会优先考虑加州的了。至于专业排名，这里就不展开讨论了。但是关于专业，要提醒大家的是，不是每所学校都会拥有全部专业。譬如说，以Undergraduate而言，在UC当中，只有Berkeley, Irvine和Riverside才有Business，像UCLA，即便排名很靠前，没有Business Major，所以这个专业的同学只能再作选择了。

　　首先要讲的是，选课的问题。据笔者所了解，PCC的选课系统安排选课日期的方法，大多数是主要按照学生已经完成的学分的多少来排的，当然新生的话可能会跟申请日期的前后有关。也就是说，没有在PCC上过任何课的新生，往往都是被排在最后才选课的，不过在这里，PCC会将新生中的而且在把学费付清之前，学生是不能进行任何更改操作的。IS（国际学生）的选课日期安排的比当地学生早，通常是三天左右（暂时只知道新生时如此，后来的情况仍未考证）。

　　然后不得不说的是，PCC的选课有些很不人性化的地方。学生在选课的时候，确定了之后必须要在三个工作日内交学费，否则系统会自动全部drop掉。而且在把学费付清之前，学生是不能进行任何更改操作的。譬如，如果在第一次选课操作的时候选了15个学分，按了确定，后来自己后悔了，想把某一节课drop掉，这时候你也只能把那15学分的钱交完以后才能操作。而钱一旦交了给学校，就不可能全数退款。假如在交了15学分的钱之后再drop了一节3学分的课，你能做的选择是，一是可以再选3个学分（超出15的话就要付多出学分的钱），而是去学校填refund把钱退回来，详情可在PCC网站上搜索refund policy。

　　之后要说的是，PCC的系统从2011的Spring开始有所更新。现在的情况是，学校将采用新的waiting list制度。选课时加入到waiting list的学生，wait的那节课将不会计入你的schedule里面的学分。譬如你选了Chem 22, Engl 1A, Econ 1A, 这三节课（学分为4+4+3），然后Socio 1（3学分）在waiting list上，那么在Schedule上面显示的，将会是11个学分，在轮到你enroll Socio 1之前，是不会改变的。也就是说，你交学费的时候仍然是交11个学分的钱。但这里会出现一种情况是，有的人可能会因此不够学分成为Full-time Student。国际学生被强制规定，选课一定要至少12个学分，而本地学生的Financial aid，也会因为没有成为full-time而受到影响。如果在开学之前，有enrolled的学生drop了的话，位置会自动留给waiting list的学生，学校会以email的形式通知并给你add-code,不过要及时登录加课。假如在开学之前仍然没有加到这节课的话，就要在开学第一节课时来到课室，看看是否还有加到的机会。.

　　除了国际学生，PCC对于学生选课学分是没有下限的，但却有上限。长学期(fall & spring)为19.3，短学期(winter & summer)是8.3。不过，如果想要拿多一点学分的话，其实也就是去L building填张表而已。不过笔者还是并不建议各位拿这么多学分，负担过重的话反倒会搞砸所有课，还望各位量力而行。

　　最后讲一下选课的建议。很多新生都会在PCC的QQ群里面发问，新生选些什么课比较好。在给建议之前，不得不提的是，目前的大环境下，整个加州仍未从破产的阴影中走出来，大多数公立学校都仍在削减课程和加学费，日子已经比以前艰苦很多了，不过好消息是，PCC最近收到校友的捐赠，金额是建校以来最庞大的，所以情况应该会逐渐好转。不过，好的选课策略仍然是相当重要的。一般来说，学校的Counselor给新生的建议都是，先上多一些ESL和GE，然后才开始上其他课。在这里笔者不否认这种说法，毕竟在美国读书，英语是最重要的。然后，在自己还没确定Major之前，先上GE也是正确的做法。但是如果把专业课都集中地放在后半段才上的话，很可能会出现排课表的时候选择余地很小的情况。譬如说，上完了一年GE，才确定要读math econ major，那你就要Math 5A, 5B, 5C, 55一学期接一学期地按顺序上。或者是，有些课是只有在特定学期才会有的，如Philo 20A只有在Fall才有，Philo 20B只有在Spring才有，假如错过了一个学期，你就要等一年才能再上这节课了。所以笔者个人的建议是，先上英语和数学，还有GE。然后就是尽早确定自己的Major（这里会需要自己做大量资料搜查），这样就可以在自己选课的时候，有多种选择，不至于某节课的位置被选完了而自己没有plan B, plan C，牵一发而动全身，把自己整个转学的选课计划打乱。至于具体到了解指定的教授，最好的方法还是通过朋友的介绍。这里给大家推荐一个网站吧http://www./SelectTeacher.jsp?sid=2649这是一个学生评价教授的网站，在上面能够看到学生给教授打的分数和评价，不过鉴于这个网站是免费向公众开放的，所以上面的信息只能作为参考用途。

　　选完课了，接下来就是书的问题了。一般来说，每个老师都会在第一节课上课的时候告诉学生，这节课的一些基本信息，当中会包括所用书本的情况。不过对于想提前准备的同学，列表可以在学校的online bookstore上面找到，一般会在开学前几个星期就会post出来。大多数情况下，学校bookstore上架的书，无论是new还是used，都是非常贵的。所以很多人会选择在开学前，先在online bookstore上找到书的名字和ISBN，然后自己上网或者在看学校里面贴的卖书告示。这里推荐几个网站amazon, ebay, half.com, craiglist。这些网站都有很多人在上面买过书。个人比较喜欢找学校的同学买。原因之一是，在告示栏上贴广告的一般都是PCC学生，当面交易时能够查看到书本的状况（笔者试过在网上买到缺页的）。二是，如果书本被用过的话，可能还会有笔记留在上面。在这里提一下，本公共主页的讨论区内有二手书专贴。

　　至于如何获得好成绩，上课认真听讲，下课按时完成作业，这些老生常谈之调在此就不展开了。如果是想要在每节课上拿到好成绩，除了一开始选课的时候要多搜索一点资料之外，善于善于利用学校的资源也是尤为重要的。譬如，在D building楼上的LAC（Learning Assistant Center），会定期地安排tutor，PCC的学生只要带有Student ID，就可以找tutor 得到学术上的援助了（有些Department的tutor不常驻在LAC），不需要花费任何金钱。另外，有一些教授会喜欢assign Extra Credit，这些都会是对提高Grade有帮助的，所以大家要多加留意了。

　　Instr Apprv Only：该课有特殊的要求或者人数暂满却未关闭，若要加此课需要面见该课教授征得同意

　　TBA: 即To be announced.通常来说该课为网络授课无需到教室出席或者需要学生自主到lab完成（多为音乐，科学课等）

　　Prerequisite: 拿此课的先决条件（比如要拿MATH5B,必须先完成MATH5A）

　　Scholar Program:学校为少数尖子生提供的具有挑战性的课程，加入此课的学生们会得到特别的Counselor和学校员工的帮助，同时也要参与一些特殊的orientation等活动,选该课的学生的GPA必须为3.0以上

　　Wait:该课的人数已满，但你可以加入waiting list，一旦有人drop此课,list的第一位会收到学校发来的add-code,只需及时加课即可.

　　Letter Grade:即A,B,C,D,F等第

　　Pass/No Pass:获得A,B,或C，则是Pass,获得D或F，则是No Pass.PCC允许每学期一门课，一共12个学分能改为P/NP,笔者建议ESL课改.

　　Corequisite:并修课程。要选择该课必须同时选择其并修课程

　　Transfer Credit：接受该课学分的学校