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方伯谦 1894年7月，中日甲午战争爆发。在这场历时九个多月的战争中，清廷耗费数千万两白银建设起来的北洋舰队全军覆没，数千名北洋水师官兵在国家危亡时刻与敌英勇作战，许多将领壮烈殉国，他们是：“定远舰管带刘步蟾，超勇舰管带黄建勋，扬威舰管带林履中，镇远舰管带林泰曾，经远舰管带林永升，致远舰管带邓世昌，北洋水师提督丁汝昌。”与这些以身殉国，誓死不降的爱国将领形成鲜明对比的还有一人，他同样是北洋舰队舰船管带，也是惟一一个临阵脱逃的管带，惟一一个悬挂白旗和日军军旗退出战场的管带，他就是北洋舰队济远舰（穹甲防护巡洋舰，排水量2300吨）管带方伯谦。 方伯谦，福建侯官人，福州船政学堂首期驾驶专业毕业，之后前往英国皇家海军学院学习海军三年。归国后，方伯谦任北洋舰队济远舰管带。之后根正苗红的方伯谦因率舰驰援朝鲜有功而受到李鸿章的赏识。光绪十七年（1891年）五月，李鸿章以方伯谦办理海军出力上奏清廷授方伯谦赏给“捷勇巴图鲁”勇名并实授北洋海军左营副将。然而这样一位受恩深重的将领在之后甲午战争中的表现却让老李恨不能手刃之。当然方伯谦这个管带是“名符其实”的，他用舰船贩运私货赚来的钱在沿海各地广置房产，由此可见此人的生活态度。 1894年7月25日，日军在朝鲜丰岛海面袭击了增援朝鲜的清军运兵船“济远舰”、“广乙舰”，丰岛海战爆发。日本军舰仰仗舰速快，火力强，速射炮多的优势向中国军舰猛烈开火。由于实力相差悬殊，两舰均遭受了猛烈的炮击，在交战之中，济远舰的大副、二副相继阵亡，看着自己身上喷溅到的鲜血和脑浆，管带方伯谦下令撤退，在撤退中为了让日军不要追击，方伯谦下令升起白旗和日本军旗。但日本海军才不管这一套，继续紧追，无奈之下方伯谦下令开炮并击中了吉野舰（命中三发，第一发打毁了船头，第二发打坏了指挥台，第三发击毁了发电机）。吉野舰顿时火起，船头低俯，只得停止追击而撤退。此次海战，中国军舰“广乙”搁浅自焚，运兵船“高升”被击沉，船上千余名中国官兵殉难。济远舰得返中国后，方伯谦粉饰战功，以济远舰以一敌三，保船成功而得到清廷嘉奖。而北洋水师提督丁汝昌斥责方伯谦挂白旗辱国。 不久后的1894年9月17日，黄海大战开始。在这场关乎中日两国海军生死的战斗中，双方官兵皆尽全力拼死一搏。大战开始不久，超勇、扬威两舰因装备落后而被击沉（扬威是在被击伤搁浅后被逃跑的济远撞沉），致远舰亦被鱼雷击中而沉没，管带邓世昌殉国。致远舰的沉没彻底击垮了“济远”管带方伯谦的神经，他立即下令撤退。之后经远舰在日舰的围攻下中弹沉没，管带林永升被炮弹击中，脑裂而死。济远舰比其他参战军舰早回旅顺6个小时，之后回到军港的舰船拒绝和济远舰停在一起。北洋水师提督丁汝昌上书李鸿章斥责方伯谦临阵脱逃，而方伯谦所言济远是因“伤处甚多，船头裂漏水，炮均不能放”而撤回，后经证实仅有两门大炮受损，并不影响战斗。 不久后，清廷军机处电寄李鸿章谕旨：“本月十八日开战时，自致远冲锋击沉后，济远管带副将方伯谦首先逃走，致将船伍牵乱，实属临阵退缩，著即行正法”。翌日凌晨5时，方伯谦在旅顺黄金山下大船坞西面的刑场上被斩首，时年41岁。 |
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