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说起痛风的危害，大多数人首先想到的是关节炎，而说起痛风性关节炎，大家印象最深的就是那“刻骨铭心”的疼痛。 经历过痛风发作的患者，或者家里有痛风病人的朋友，相信对那种“痛不欲生”的心情都有所了解。如果你对痛风发作的痛没有直观的印象，那就想象一下电视里女人生孩子的场面吧，绝对能有一拼。 痛风为什么这么痛？痛风性关节炎发作时，患者的关节之所以会这么疼，主要是尿酸盐结晶沉积引起的。痛风患者血中的尿酸水平过高，超过了它的饱和度。学过中学化学的朋友都知道，一旦溶液处于过饱和状态，就要析出溶质，于是尿酸盐结晶就析出，沉积下来。 当然，尿酸盐沉积也要“挑地方”，血流量大，流速快的地方是沉积不下来的。这个道理很简单，大江大河的主干道，滚滚江水携带着泥沙奔流向前，沉积在河道上的机会很小。而小河沟就不同了，水流很小，又缓和，泥沙很容易就“存住了”。人体内的“小河沟”在哪呢？末梢循环。最末梢的是什么地方呢？当属手脚了。其中，脚又是循环最不好的地方，血流最缓慢，所以最容易让尿酸盐结晶沉积。 我们在临床上会看到，痛风性关节炎急性发作的患者，一半以上，都是大脚趾疼。其他的部位，还有脚底、脚踝、脚跟、膝盖、手腕、手指和手肘，基本离不开手脚的范围。 平时，这些尿酸盐结晶趴在关节面上“睡大觉”，身体里没人管它们，倒也没什么事。但有时候，人体的内环境会有些波动，也就是有点“乱”，那尿酸这个不安分分子也会趁机出来惹事。这时，白细胞也会加强“巡视”，类似于“严打行动”，遇到滋事分子尿酸，白细胞可不客气，一通收拾。在医学上这叫“引发了免疫反应”，关节也就发炎了。这里说明一下，痛风性关节炎虽然带个“炎”字，但并不是细菌引起的，而是体内的免疫因素导致的。 痛风不痛了，我就好了么？痛风性关节炎经过治疗，或者部分患者不经治疗，等待免疫反应消失，机体内环境趋于平稳，尿酸盐结晶又回去“老实趴着”了，那红肿热痛的症状会逐步缓解，慢慢消失。这时，痛风性关节炎进入了两次发作之间的间歇期。 虽然急性发作期的症状之剧烈，给人以“疾风暴雨”的感觉，但间歇期可能没有任何症状，患者就像正常人一样。从外表上看不出关节有什么异样，走路也完全不受影响。如果不问起，你根本看不出这个人曾经经历过那么“锥心”的疼痛。 正因为这样，有些患者就认为自己“好了”，“没事了”，医生的话又抛在脑后了，海鲜啤酒又吃起来了。我经常听见我的患者和我说“大夫，你老说让我管着嘴，我就觉得你们大夫都太夸张，你看我，肉照吃，没事儿，最近酒又喝起来了，也没事，我觉得我就是好了，不会再犯了。” 对于痛风性关节炎的间歇期，每个人长短不一，的确有些人可能长达数年没有发作，给患者一种“痊愈”了的错觉。但如果不注意改变饮食等生活习惯，把血尿酸控制在正常范围内，再次发作是早晚的事。而且，以后发作的频率会越来越高，每次发作的时间也会越来越长。痛风性关节炎第一次发作的时候，往往只有一个关节疼痛，如果不及时控制，关节炎反复发作，那每次就会有几个关节同时疼痛。想想吧，那罪受的。 如果说长期发展，也只是好几个关节一起“疼”，那还不是最关键的。尽管“受罪”，但对人体健康还没有什么实质上的影响。更为可怕，也是医生最担心的，是在痛风性关节炎反复发作过程中，关节形态、结构的改变。 患者的关节由于反复发炎，尿酸盐结晶被纤维组织包裹，会形成一些肉芽肿，叫痛风结节，小的像芝麻，大的像鸡蛋。这些痛风结节会慢慢把关节的骨骼“吃掉”，导致关节畸形，活动受限。有的时候，这些痛风结节越来越大，会把皮肤撑得很薄，非常容易破溃。一旦皮肤破损，里面的尿酸盐结晶就会流出来，这种伤口非常不容易愈合，可能常年存在。 作者：郭晓蕙，北京大学第一医院内分泌科主任，内科副主任，北京卫视养生堂栏目重要嘉宾，中国权威内分泌疾专家。著有《让尿酸不再高，让痛风远离你》一书，全方案解决痛风之痛！
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