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童婚，顾名思义，是指仍未成年的男女结婚。 世界上许多国家曾经流行过童婚，而如今，在自诩为“人权样板”的美国，童婚顽疾竟迟迟得不到解决。 据新泽西州反童婚组织“终于挣脱锁链”最新研究报告，2000-2010年美国38个州有16.7万名17岁以下的青少年结婚。 受害者几乎全是女孩，最小的年仅12岁，结婚对象都是18岁（含）以上的男性。 法定婚龄也有“灰色地带” 因为实行联邦制，美国每个州都有自己相对独立的立法权，对于婚姻年龄的限制各有不同。 虽然绝大多数的州里，法定结婚年龄都是18岁，然而不同的州，却可以有不同的例外条件。 目前，美国有27个州并未对适婚年龄下限做出规定。 在其余州，尽管法定婚龄是18岁，但存在两个“灰色”地带： 一是只要父母同意，16至17岁的青少年即可结婚。但没有法律保障他们的意愿，究竟是父母同意还是父母逼迫往往难以分辨。 二是获得法官许可，如果其中任何一方的年纪小于16岁，那么不光需要父母同意，还要征求法官同意。 换句话说，在某些州只要父母和法官都允许，想几岁结婚都可以。 专家认为，其实在美国有很多孩子是被迫结婚的。“终于挣脱锁链”创始人弗莱迪·莱斯本身就是包办婚姻的受害者。 19岁时她在父母安排下结了婚，结果婚后第一周就受到虐待。“我挣扎了15年，”莱斯在接受当地媒体访问时说。 莱斯的个人经历使她投入到了反对童婚和包办婚姻，解救受害女性的运动中。她在今年2月发表的一篇文章中表示，在美国，强迫婚姻是一个广泛但遭到忽视的问题。 很多迫使孩子结婚的父母理由也千奇百怪，比如控制孩子的性取向和行为、遵守家庭宗教教义、保护“家族荣誉”等等。当然也不乏有家庭利用强迫婚姻提高他们的社会地位或获得经济保障。 “当我终于逃离这宗婚姻时，我的父母不愿见我，说我们的女儿死了，”莱斯谈及她的经历时表示。 禁止童婚 道阻且长 美国国务院2016年3月曾在一份文件中把童婚称作“侵犯人权”，说“（它）对一个女孩的生活影响是破坏性的，实际终结了她的童年”。 莱斯表示，这个说法一点也不夸张，70%-80%的童婚最终以失败而告终。而且，童婚中女小男大的年龄差距使得女孩更加弱势，根本无力寻求法律来保护自己的应有权益。 她们往往一而再、再而三地怀孕生子，再也没有机会完成学业，不得不依附于虐待她们的男人。 此外，童婚还给“强奸罪”披上了合法的外衣。由于大多童婚发生在低龄女孩和成年男子之间，尽管他们之间的性行为可以构成强奸罪，但一纸婚约却让“强奸”合法了。 莱斯举例说，在爱达荷州，18（含）岁以上成年人与16岁以下青少年发生性关系可能判处25年监禁。 但该州的数据表明，2000-2010年间有约55名16岁以下女孩嫁给了18岁以上男子。莱斯说，爱达荷州是所有提供婚姻信息州之中童婚率最高的。 近年来，美国反对童婚的声音越来越大，但禁止童婚所遇到的阻力也是巨大的。各州的共和党人反对禁止童婚，客观上助长了这个现象的持续存在。 不少州议员反对禁止童婚的理由通常是“这样做会限制宗教自由”，或者“婚姻是比堕胎更好解决早孕的方法”。 在社会各界的长期呼吁下，新泽西州原本会成为美国首个禁止童婚的州。但今年5月初，新泽西州州长克里斯蒂否决了相关法案，他辩称，该法案有悖“本州人民的宗教信仰”。 无独有偶，新罕布什尔州共和党控制的州议会今年3月也否认了将最低婚龄提高至18岁、试图结束童婚现象的法案。 -END- 监制：李大伟 记者：杨士龙 编辑：鲁豫 马晓燕 |
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