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上次说到了公元七世纪的世界形势变化。东方的中国历经了隋朝、隋末乱世和唐朝出年的扩张，在公元七世纪末进入了武则天女皇统治的相对稳定时代，东亚。中亚、西亚和欧洲方面，萨珊波斯在库思老二世时代的回光返照之后，终于在七世纪中叶走向穷途末路。穆罕默德在610年开始传教，后经过神权共和时期，进入倭马亚王朝，从630年开始是新生的阿拉伯帝国疯狂扩张的时期，萨珊波斯王朝和衰弱的拜占庭希拉克略王朝完全无力抵挡。在阿拉伯帝国的扩张之中，世界迎来了八世纪的曙光。
【阿拉伯帝国】
在进入八世纪时，阿拉伯帝国正处于倭马亚王朝的疯狂扩张时期，八世纪中叶（747年）之后倭马亚王朝被阿巴斯王朝替代，仅余后倭马亚王朝（伊比利亚半岛，今西班牙）延续至1031年。
在中国的古籍中，倭马亚王朝因旗帜尚白，被称为“白衣大食”；相应的阿巴斯王朝被称为“黑衣大食”，西方称“东萨拉森”。
在四大哈里发时期之后，倭马亚家族叙利亚总督穆阿维叶自立为哈里发，但穆阿维叶的地位并不为什叶派穆斯林所承认。什叶派只承认四大哈里发中最后一位，阿里，的地位合法，要求阿里发必须在阿里的子孙之中产生。在整个倭马亚王朝期间，统治者和什叶派之间的争斗一直不断，直至最后什叶派协助阿巴斯王朝推翻倭马亚王朝为止。
从扩张态势来说，八世纪上半叶，倭马亚王朝沿着三个主要方向推进。向西沿着地中海南岸直至大西洋，并穿过直布罗陀海峡占领了伊比利亚半岛大部（后倭马亚王朝的基础），征服了日耳曼人的西哥特王国，但在与法兰克王国的战争中受挫；想西北方向与拜占庭帝国交战，三次进攻君士坦丁堡均未得手；向东方征服了萨珊波斯，一直前进到印度北部，并永久性的在文化上征服了这一大片区域。下图为750年倭马亚王朝的版图。
 747年，阿布.阿拔斯利用波斯籍奴隶艾布.穆斯林在呼罗珊（伊朗东部靠近阿富汗的地区）的力量，联合什叶派穆斯林于750年推翻倭马亚王朝的统治，建立了阿拔斯王朝。阿巴斯王朝建立初期的一百年都是阿拉伯帝国的鼎盛时期。下图为850年时期阿拔斯王朝版图。
751年，锋芒正盛的阿巴斯王朝军队和唐玄宗时代的唐朝军队在怛罗斯有一次直接的交锋，以唐军因为葛逻禄盟军阵前反水全军覆没而告终。
【法兰克王国】
早在五世纪末西罗马帝国土崩瓦解之时，法兰克人就在如今属于法国的领土之内抢得了属于自己的一片土地，被称为法兰克王国墨洛温王朝。但在之后的数个世纪之中，基本都在自己的土地中小打小闹，并未对世界的局势产生重大的影响。在公元八世纪，法兰克王国作为影响西欧历史最重要的角色开始登上世界历史的舞台。
687年，丕平二世作为宫相，成为法兰克王国的实际掌权者。719年，丕平二世的私生子查理.马特（铁锤查理）成为王国的实际掌权者，732年，铁锤查理击退了阿拉伯人的进攻（上文中后倭马亚王朝的进攻）。737年法兰克国王去世，其王国的实际统治者，但并未称王。741年去世时按照日耳曼人的传统将王国分封给其子丕平三世（矮子丕平）和卡洛曼。
751年，丕平三世获得加冕正式成为法兰克王国国王，开创了加洛林王朝。教宗通过加冕这一仪式与俗世政权进行了连接，也为日后的神圣罗马帝国做了铺垫。768年丕平三世去世。
自此，欧洲历史上最重要的人物之一，人称“欧洲之父”的查理大帝（红桃K，742-814）登上历史舞台。查理的弟弟死于771年，由此其成为帝国的唯一统治者。此后的近30年间，查理一直在四处征战，开疆扩土。
799年，罗马教皇利奥三世因贵族叛乱向查理求救，查理率兵进入了意大利平叛。800年，教皇利奥三世给查理大帝加冕，从此法兰克王国晋级成为查理帝国和神圣罗马帝国，查理国王成为查理大帝，同时也是神圣罗马帝国的开国皇帝。
 【拜占庭帝国】
716年，利奥三世自立为王，但是时君士坦丁堡仍然在狄奥西多三世的统治之下。利奥三世答应阿拉伯人的条件获取支持，于717年进入君士坦丁堡称帝，开启伊苏里亚王朝，终结了希拉克略王朝。利奥三世进入君士坦丁堡之后随即反水，阿拉伯人多次进攻均被海战击退。随后利奥三世发起“破坏圣像运动”，抑制教会势力，减轻社会负担，但此举遭到了教皇的强烈反对。下图为717年利奥三世时期拜占庭帝国领土。
746年瘟疫再次席卷拜占庭帝国，人口的减少被斯拉夫移民所填补，导致这些地区被“蛮族化”。随后拜占庭帝国开始收复这些地区。
787年伊琳娜女皇发起第二次尼西亚公会议，恢复对于圣像的敬礼，使得罗马天主教教会和东正教教会再度联合起来。
797年开始，伊琳娜女皇开始单独执政，教皇利奥三世眼见拜占庭皇位空置，为了自身利益封查理为神圣罗马帝国皇帝。此举严重侮辱了拜占庭帝国和东正教教会，从此罗马世界彻底分裂为东西两个部分。据说伊琳娜女皇还有于查理大帝结婚来统一东西帝国的计划，但最终没有实现。802年女皇由于宫廷政变下台。
【印度】
回到东方，八世纪的印度历史依旧非常混乱且缺乏记载，就大时代而言仍然属于拉起普特时期。不过存在一个主导的波罗王朝（Pala
Empire）。发源于今孟加拉，在戒日王朝崩溃后的北印度迅速崛起。波罗王朝在北方的对手主要为各拉起普特人建立的王国。
 印度南部存在着朱罗王朝（Chola Dynasty），中国古籍中称为注辇国。这个从公元前三世纪就存在的王朝一直存在到十三世纪。在八世纪仍然占据着南印度的一部分。
 【中国】
对于熟悉的唐朝，还是用年表说话来得比文字直观：
705年，武则天去世
712年，唐玄宗即位
736年，杨贵妃入宫
742年，唐玄宗改元天宝
751年，怛罗斯战役
755年，安史之乱
762年，安史之乱结束
781年，奉天之难
这段历史大家都很熟悉，其实也不用多说。在这一时段虽然唐玄宗的开元盛世国力非常强盛，但就版图而言，西域一直处在和吐蕃的拉锯战之中，怛罗斯战役之后退出西域。但有赖于吐蕃的强盛，阿拉伯帝国也没有能够继续东进。安史之乱严重削弱了唐朝的国力，奉天之难之后，皇帝以不称王要求赋予藩镇自治权，更进一步加剧了藩镇割据的情形。从此盛唐走向衰弱一去不复返。下图为742年唐朝版图，西域部分安史之乱之后丢失。
 【综述】
总结公元八世纪，中国在经历了上半叶开元盛世的极盛之后，由于安史之乱而突然崩溃，直至宋朝才重新进入统一强盛的时代。朝鲜半岛和日本相对无事，略过不论。阿拉伯帝国在高速扩张的过程中经历了改朝换代和分裂，却依然生气勃勃。拜占庭帝国苟延残喘，倒是西欧自此开始作为重要角色开始进入历史舞台。
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