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麦收时节，黄河两岸沉浸在一片麦香和粽香的喜悦当中。老家北边的乐陵县，坐落在黄河下游的鲁西北平原上，当下，那里枣花的香甜正伴着麦香和粽香，弥漫开来；数十万亩古枣林蜿蜒百里，一时间香动枝头，连初夏的风也被熏得微醉。 又是一年枣花香，前几日我专门约上几个文友，回到枣乡。先到“百枣纲目”——乐陵金丝小枣博物馆，体验枣文化，再到枣林看枣花。 枣树是树木中的君子。它叶不争春，花不争艳，冠不争天，根不争地，发芽吐绿要比其他树木晚月余，开花在六月初间。枣树枝干骨感，虽没有参天的威风，但铁杆虬枝，就像平原上的汉子一样朴实坚强，所以鲁迅说“在我的后园，可以看见墙外有两株树，一株是枣树，还有一株也是枣树”，平实的语言如枣树般，让人看到了战斗的诗意。再看那挂满枝头的枣花，黄中透绿，米粒大小，没有丝毫绚丽的风姿，若不到近前，只闻其香不见其花。这花真是谦虚到了骨子里，就像平原上的女子，淳朴低调中透着一股善良的热情。近了，仔细看去，原来那一簇簇细密的枣花，每一朵都有五瓣，就像跳跃在枝头的小精灵，绽放出旺盛的生命力，枝间满是欢喜，让人看到了生命的姿态！ 循着花香来的，不只是我们，还有勤劳可爱的蜜蜂。在去寻找千年枣王的路上，遇到一位养蜂人，他率着蜂群“驻扎”在路旁，一顶蓝色帐篷，排列有序的蜂箱围成一圈。我们停车，打个招呼，笑说：“这枣花把我们熏醉了，下来走走。”我顺手摘下一簇，黏黏的，鼻子凑上去，甜丝丝，沁到心里的甜。养蜂人黝黑的脸上也露出了笑意，他是本乡人，很健谈，赶完槐花蜜，特地来枣林赶枣花蜜。得知我们去看“枣王”，他倒先给我们做起了导游，讲起了“枣王”的传说。早在西汉末年，一年暮秋，刘秀被王莽追赶，路过位于马颊河北岸的刘家村，又饥又渴，在一株枣树下摘取小枣饱餐一顿后，渡河继续赶路。多年后，刘秀登基，想起当初落难之时，乐陵金丝小枣有救命之恩，于是颁旨封其为“天下枣王”。后来乾隆下江南，途经乐陵，至此树下，口渴，摘几颗红枣入口，顿觉甜透六腑，爽净五脏，脱口而出：“好果称朕意”，遂挥毫写下“枣王”二字。 传说寄托着人们美好的愿望，也渗透到生活的每一个细节。在乐陵，枣树活千年并不稀奇，古枣林里仍然生长着数千棵千年枣树。枣树耐旱涝，耐盐碱，饥荒年月，不知填饱了多少人的肚子。所以苏秦游说六国，来到燕文侯面前，说“北有枣栗之利，民虽不由田作，枣栗之实，足实于民，此所谓天府也”。而今，在乐陵的土地上，人们又培育出了许多优良枣品种，在百枣园内，汇集了国内外知名枣品种596种，有“枣品种基因库”之称。 《诗经》云：“八月剥枣，十月获稻。”枣香与稻香是下一个季节的美好味道。今天闻到这百里枣花香，难免让人憧憬秋天的胜景——那满树红彤彤，犹如农家的日子红红火火。约好今秋还要再来，一赏清代诗家吴泰庞所写“千家小枣射云红”的壮美景象。
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