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撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠，但是在远古时候并不是我们今天看到的样子。一万多年前，我们今天看到的巨大的撒哈拉沙漠实际上是一片绿洲，还充斥着湖泊。  这片土地的巨大变化科学家以前认为是由于地球轨道的变化导致，但一个新的研究表明，是撒哈拉地区远古人为原因导致。一项新的研究得出结论，我们的远古人类在撒哈拉沙漠的创造中发挥了根本作用。  首尔国立大学科学家大卫·怀特（David Wright）发表在“地球科学前沿”（Frontiers in Earth Science）上的一篇新文章否定了迄今为止大多数研究的结论，指出地球轨道或自然变化并不是将撒哈拉地区变成大沙漠的主要驱动力。  为了测试他的研究成果，大卫·怀特审查了学多科学证据，研究了整个撒哈拉以南地区的第一次放牧事件，并将其与灌木植被扩展的记录进行比较，这是对沙漠条件的生态变化的一个重要指标，最终与它的研究结果吻合。  大约8000年前，当非洲新石器时代的社区开始在尼罗河附近生活，随着社区的不断扩张，他们引进了大量的牲畜，并且越来越多的植被开始消失。这种巨大的变化减少了地面对阳关的吸收，增加了从我们的地球表面反射的太阳光的量，这改变了大气条件。  据专家介绍，这种变化导致季风降水减少，进而导致进一步的荒漠化和植被丧失。经过许多年，这个周期最终将一个像美国一样大的地区扩展到我们今天看到的沙漠中。但是这种研究目前还有许多事情要做，大卫·怀特认为有很多信息隐藏在表面下，在这个时候撒哈拉有无处不在的湖泊，那里将有不断变化的植被的记录，需要进一步研究。 |
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