拓跋焘的用人之道，首先就在于他有知人之明。他即位时，方才15岁。身边有不少亲信大臣常在他面前非议以至攻击崔浩。不仅因为崔浩往往直抒己见，而且与众不同，引起这些大臣的忌恨；他们大多是鲜卑人，对于作为南人的崔浩，也有一种几乎是与生俱来的排斥情绪。拓跋焘迫于无奈，只好让崔浩保留公爵，返回私宅。但他“素知其贤”，凡是执政面临疑难，朝廷发生争议，总是要召见崔浩，听取他的意见。没有多久，便起用他为太常。
拓跋焘对崔浩的信任并非完全出于“素知其贤”，更多建立在自己考察的基础上。他十分注重崔浩的意见，却也未必事事言听计从。刘宋文帝北伐之时，北魏君臣如临大敌，崔浩却认为，刘义隆之北伐，其意不在北魏，不必如此大动干戈。拓跋焘未能接受。直到北魏与刘宋交战，从战俘口中得知，刘义隆在派遣到彦之出征时，就告诫他说：如果北魏的军队有所举动，你们应在他们未到之前，先行渡过黄河；如果他们没有动静，你们只需留守彭城，不要前进。这与崔浩的预测正相吻合，于是他对身边那些大臣说：“卿辈前谓我用崔浩计为谬，惊怖固谏。常胜之家，始皆自谓逾人，至于归终，乃不能及。”
长年累月的征战使拓跋焘充分认识崔浩的价值。他曾指着崔浩对刚刚投诚北魏的高车国渠帅说：“此人尫纤懦弱，不能弯弓持矛，然其胸中所怀，乃过于兵甲。朕虽有征伐之志而不能自决，前后有功，皆此人所教也。”对崔浩则说：“卿才智渊博，事朕祖考，著忠三世，故朕引卿以自近。卿宜尽忠规谏，勿有所隐。朕虽或时忿恚，不从卿言，然终久深思卿言也。”这番话，可谓推心置腹，道出他的真实心态。他还命令尚书：“凡军国大计，汝曹所不能决者，皆当咨浩，然后施行。”
奚斤也是北魏的老臣，曾与崔浩一起辅佐过还是太子的拓跋焘。拓跋焘即位后，每次出征，都让他独当一面，委以重任。但在征讨胡夏的战争中，奚斤却是大失所望，先是坐失战机，监军侍御史安颉三次请求出击从统万逃亡的赫连昌，奚斤却是三次推诿，安颉只好与平北将军尉眷一起，背着奚斤出击，活捉赫连昌；赫连昌既为他的裨将所擒，奚斤又因忿忿不平急功近利而追击赫连定，结果“魏兵大溃”,连他自己也反被赫连定俘获。拓跋焘攻克平凉后方才得以返回。这位北魏的重臣，即被断崖式地降职为掌管膳食的小吏，活捉赫连昌的安颉，则被提拔为建节将军，赐爵为西平公。这是拓跋焘用人之道的另一面，即赏罚分明，所谓“赏不违贱，罚不避贵，虽所甚爱之人，终无宽
拓跋焘对崔浩的信任并非完全出于“素知其贤”，更多建立在自己考察的基础上。他十分注重崔浩的意见，却也未必事事言听计从。刘宋文帝北伐之时，北魏君臣如临大敌，崔浩却认为，刘义隆之北伐，其意不在北魏，不必如此大动干戈。拓跋焘未能接受。直到北魏与刘宋交战，从战俘口中得知，刘义隆在派遣到彦之出征时，就告诫他说：如果北魏的军队有所举动，你们应在他们未到之前，先行渡过黄河；如果他们没有动静，你们只需留守彭城，不要前进。这与崔浩的预测正相吻合，于是他对身边那些大臣说：“卿辈前谓我用崔浩计为谬，惊怖固谏。常胜之家，始皆自谓逾人，至于归终，乃不能及。”
长年累月的征战使拓跋焘充分认识崔浩的价值。他曾指着崔浩对刚刚投诚北魏的高车国渠帅说：“此人尫纤懦弱，不能弯弓持矛，然其胸中所怀，乃过于兵甲。朕虽有征伐之志而不能自决，前后有功，皆此人所教也。”对崔浩则说：“卿才智渊博，事朕祖考，著忠三世，故朕引卿以自近。卿宜尽忠规谏，勿有所隐。朕虽或时忿恚，不从卿言，然终久深思卿言也。”这番话，可谓推心置腹，道出他的真实心态。他还命令尚书：“凡军国大计，汝曹所不能决者，皆当咨浩，然后施行。”
奚斤也是北魏的老臣，曾与崔浩一起辅佐过还是太子的拓跋焘。拓跋焘即位后，每次出征，都让他独当一面，委以重任。但在征讨胡夏的战争中，奚斤却是大失所望，先是坐失战机，监军侍御史安颉三次请求出击从统万逃亡的赫连昌，奚斤却是三次推诿，安颉只好与平北将军尉眷一起，背着奚斤出击，活捉赫连昌；赫连昌既为他的裨将所擒，奚斤又因忿忿不平急功近利而追击赫连定，结果“魏兵大溃”,连他自己也反被赫连定俘获。拓跋焘攻克平凉后方才得以返回。这位北魏的重臣，即被断崖式地降职为掌管膳食的小吏，活捉赫连昌的安颉，则被提拔为建节将军，赐爵为西平公。这是拓跋焘用人之道的另一面，即赏罚分明，所谓“赏不违贱，罚不避贵，虽所甚爱之人，终无宽
