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□章昌贤 在20世纪80年代以前出生的人们，对于小人书都怀有深刻的记忆。小人书，也就是“连环画”，是采用连续性的图画和通俗简洁的文字来讲述故事的艺术形式，具有较高的观赏性。小人书的读者定位虽是少年儿童，但也有大量成年读者，可谓老少皆宜。 在过去，还没有电视机、录像机等电子娱乐产品，而那些黑白影片，对乡村的孩子们来说只是一个遥不可及的梦。于是，那些丰富多彩的小人书，便成为影像娱乐的最佳载体。小人书对满足孩子们的好奇心与求知欲，起到了极大的促进作用。 尽管小人书的价钱大都比较便宜，但在那个刚解放的年代里，尤其是对孩子们来说，其价格仍显得不菲。拥有一本或几本属于自己的小人书，对当时的孩子们来说，是一件非常幸福的事情。有的孩子为了购买一本钟情已久的小人书，会将卖牙膏皮、废铁、酒瓶等废品换来的零钱积攒下来。小人书之火，可与今天的网络相媲美。看小人书，是孩子们最常见的娱乐。 随着小人书的流行和人们对小人书的渴求，从事租书业务的小人书摊应运而生。这对于那些想看又无钱购买的人来说，只用很少钱就能看一本书，无疑是件大好事。对于摆书摊的人来说，租书收来的钱远高于买书的钱，书归自己所有，好处显而易见。于是，不论是在集市上，还是在学校边，公园里，车站里等人流密集的地方，都能见到各种各样的小书摊。 当时，浏河镇中心北街有个60岁左右的陈隆老人。在自己的门面房经营租借小人书。用松木板钉的三个大书架，一米左右高，斜斜地支撑在墙边，方便孩子们挑书，高处的书踮踮脚也能拿到。每个架子有可分合的两扇，每扇有八九层隔板书架，小人书如鱼鳞状迭放，中间拦腰还有一根麻绳挡住书本。里面密密麻麻地摆满数百本小人书，有单本的，也有成套的，诸如《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《杨家将》、《聊斋志异》，以及各种的童话、神话、民间故事等，令人眼花缭乱。 这些小人书因长年累月被翻看，很容易折损散架。这位老人用蜡线把书重新装订牢，再将原封面贴在牛皮纸上，这样就能延长书的租用寿命。屋子里再放上几个小板凳，就可以营业了。 在屋子里看书的人，大都是周边住户的孩子，也有一些喜欢小人书的成年人。租借小人书很便宜，在里面看，看一本书一角钱。挑好书之后，坐下就看，看完后连书带钱交给店主即可。如借回家看，则每本2角钱，并需要交一点押金。 每当放学以后，尤其是逢节假日，人气最旺,坐着的，弯腰立着的、席地而坐的。没花钱租书的小朋友，讨个便宜，挤在旁边白看几眼，即便看不出小人书描写的头绪和情节，也不肯离去。为此，店主经常驱赶白看书的人。这边的人刚散开，那边的人又聚了回来，没有一个在乎店主的逐客令。说实话，店主也不是太认真，觉得落个人气旺，也就释然了。由于租书看书的人多在饭前饭后的空档里，所以店主经常在店堂里用餐，忙活一天也只收个辛苦钱。 小人书兴起于20世纪初的上海，它之所以广受欢迎，一是因为图文并茂，易读易懂；二是它有优秀的艺术沉淀。 民国初期，小人书开始迅速发展，成为深受大众喜爱的一种娱乐方式。只是在最初，这门艺术还没有出现“连环画”这种正规的名称，一般都称“小人书”。1925年至1929年，上海世界书局先后出版了《西游记》、《水浒传》、《三国演义》、《岳飞传》的连环画，题名上有了“连环图画”，这是第一次用“连环图画”作为正式名称。这一称谓，一直使用到20世纪50年代，才正式将这一艺术形式定名为“连环画”。从1920年开始，连环画多出版成64开本，这种形式成为此后连环画的主要版式。 炙热的连环画市场，给当时我们50年代初的孩子们带来了无数的精神食粮。精忠报国的岳飞，血染沙场的杨家将，代父从军的花木兰，飞天入地的孙悟空，哭倒长城的孟姜女，牛郎织女鹊桥相会……这些耳熟能详的人物和故事，凝聚着中国百姓的朴素情感和审美情趣，也让我们完成了最初的知识启蒙和文化传承。 同时，连环画的市场，也为众多的画家提供了一个展示自己才华的舞台，有许多知名画家，为了生计，为了梦想，纷纷投入到连环画的创作当中。 这一时期著名作品，有叶浅予的《小王先生》和张乐平的《三毛流浪记》。《小王先生》以一个平凡的小人物做主角，用漫画的形式描绘了在当时社会背景下一个小人物的生活点滴故事。从1929年开始，《小王先生》先后在《上海漫画》、《上海画报》、《时代漫画》连载，前后共连载了十年，是迄今为止连载时间最长的连环画。 1947年，张乐平的漫画《三毛流浪记》在上海《大公报》发表，一个大脑袋，三根头发，蒜头鼻的天真男孩，赤着足，衣衫褴褛，很快成为一个家喻户晓的人物形象。当时我从书店买了这本连环画，爱不释手，我至今珍藏着。我家双胞胎孙子读小学时，每逢双休日，他俩常要我讲三毛流浪记的故事，《西游记》中孙悟空的故事，他们百听不厌。张乐平笔下的三毛是个贫穷，正直的孩子，他倔强的性格深入孩子们的心中。其他著名的画家还有丰子恺、贺友直、赵宏本、朱润斋等，创作了《七侠五义》、《水浒传》、《杨家将》、《三国演义》、《封神榜》等众多连环画经典作品。 从20世纪20年代初期至80年代中期，在这半个多世纪的时间里，除了那“文革”特殊的岁月之外，在全国各地均有经营小书摊的，且生意红火。 然而，自20世纪80年代中期以后，随着影视文化的兴起，小人书这一艺术形式，逐渐被孩子们冷落，最终独守寂寞，销声匿迹。如今，往昔那样的小人书，只有在旧书市场或收藏市场上才能觅到，并且价格不菲。 曾经红火一时的小人书，它成为人们记忆深处的一张黑白老照片，它是中国美术史上的一朵奇葩，又是一份非物质文化遗产，它有一定的收藏价值。 |
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