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西夏是中国历史上由党项人在中国西部建立的一个少数民族政权，1038年李元昊建国，以夏为国号，因其在西方，宋人称之为西夏，西夏崇尚汉文化并从汉字的基础上发明了一种西夏文，西夏是与两宋并立的一个政权，虽然疆域不大但是从公元1038年，李元昊建立大夏之后一共经历十帝，直到公元1227年亡于蒙古帝国，立国长达一百八十九年。  西夏立国后，长期和宋对峙，虽然军事上他们勉强能够与宋朝势均力敌，但是在文化上他们总会感到自卑，西夏的主体民族是党项族，他们是一个古老的游牧民族，从唐朝时期就和中原有很多联系，但是正是因为他们常年逐水草而居，民族文化多以传唱为主，并没有自己的文字，而对手宋朝有着强大而统一的古文明，这让西夏感到自己必须要创立自己的文字。  西夏一位名为野利任荣的大臣，以汉字为蓝本，花了三年创造完成。西夏文共五千余字，问题特点是形体方整、笔画繁冗、结构仿汉字。李元昊看了之后很满意，立即颁行全国，虽然后来西夏灭亡了，党项族也到处颠沛流离，但是有考古发现曾经在西夏王朝所统辖的宁夏、甘肃、山西北部、内蒙南部等广阔地带中，西夏文盛行了约两个世纪，直到明朝中期，还有人在使用西夏文。  西夏文专家李范文认为，全部西夏文字共计5917字，而实际上有意义的字共5857字，他们曾经长期使用自己特有的一种文字，然而，在西夏亡国不久之后，这种文字就消失在历史长河中，西夏文字属表意体系，汉藏语系的羌语支，西夏文如今已经被各国研究者所认可，作为中华民族的历史文化遗产，乃至人类历史文化遗产的一部分，西夏文化都显示了它很高的研究和传承价值。 |
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