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西递和宏村皆因有众多保存完好的明清古民居而闻名，西递和宏村的古民居都属于典型的徽派建筑，在建筑形式和房屋布局上都很相似，西递在古建筑的数量和质量方面要略胜一筹。 
西递建村与北宋而宏村建村与南宋，西递的建村时间比宏村要早，明清时期西递胡氏进入仕途，实授官职的有115人。禀生、贡生、监生多至298人，这种由儒而商、由商而官、官商结合的途径，使西递胡氏宗族的财富急剧增加。其建筑特色也多了些文化气息。 
徽派建筑的大门都配有门楼，主要作用是防止雨水顺墙而下溅到门上。门楼是住宅的脸面，成为体现主人地位的标志。所以大户人家不惜花重金来装点门楼，精美的砖雕，石雕被广泛用在门楼的建造上。
古老的徽派建筑多采用白墙黛瓦飞檐的建筑风格，鸟兽虫鱼是飞檐常见的装饰物。
 徽派民居多是高墙深院内有庭院，居民们不忘在庭院中养花种树，“红杏出墙”是常有的事。 
大户人家的住宅多是两层楼房结构，盗贼想进入确实困难。
一层结构的民居也有高高的围墙护卫，马头墙在防火防盗方面更是功不可没。
民居之间布局紧凑，飞檐陡壁相互辉映。
古老的民居粉墙虽已不粉，雄姿却还犹在。
街道边新建的售货点依然保持徽派建筑的风格。
西递村中没有水圳，却又小溪穿村而过，很多民居是临溪而建。
贫苦人家的住宅，木材仍是主要的生火之物。
这是西递最古老的民居，西递建村之时就是在小溪的两边建房，斑驳的墙体记载着西递的古老。
西递的另一条小溪，这也是普通人家聚集地。
这应该是西递的原汁原味的普通民居，没有华丽的雕饰，但依然保持着徽派建筑的风格。
用青石板把房屋凌空架于溪水之上，这也是一种创新吧。
，阻断火灾蔓延的实用功能。民居之间距离很近没有这种马头墙，一家失火后果不堪设想。
西递村内道路也不全是狭窄的青石板路，祠堂前的场地就较为开阔，这大概与祭祖时人员较多有关吧。
祠堂周围没有高大的建筑，这与宗祠在家族聚集地有着崇高的地位有关吧。
没有钢筋水泥的古民居虽已墙体斑驳，却还坚挺依旧，那些花巨资建起没几年就倒塌或称为危房的高楼大厦的建设者们应该汗颜了吧。
以高深的天井为中心形成的内向合院，四周高墙围护，外面几乎看不到瓦，唯以狭长的天井采光、通风与外界沟通，雨天落下的雨水从四面屋顶流入天井，俗称“四水归堂“，也形象地反映了徽商“肥水不流外人田”的心态 。
纵观西递和宏村，宏村在民居与山水的相融合方面要好于西递，而西递在民居的规模和装饰水平上要好过宏村。
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