 去英国的游客很少有不去牛津和剑桥的，因为两所大学，这两处城镇享有世界性的盛誉。牛津大学和剑桥大学不仅仅是英国最古老的两所大学，也是全世界最古老的四所大学之一，牛津大学的历史可以追溯至1096年，仅比世界上第一所大学博洛尼亚大学晚了8年，在其之后113年成立的剑桥大学亦是世界第四古老的大学。 人类的大脑 有人称这两所大学是人类的大脑，从许多方面而言这并没有夸张。剑桥大学不但培养出了经典力学体系之父牛顿，在19世纪下半叶及20世纪初，一大批近代量子力学的伟大人物也云集于剑桥大学卡文迪许实验室，在人类从宏观和微观了解这个世界的过程中都有着剑桥大学的身影。牛津大学同样是智者云集，英国历史上有27位首相都是牛津大学校友，全世界更有一百多位极具影响力的领导人毕业自牛津大学。 两所名校与各自所在的城镇融为一体，不同时期建成的校舍、交通、钟楼各自呈现出不同的风貌，从中世纪风格、文艺复兴时期建筑、维多利亚风到近现代风尚不一而足，在数百年不间断的发展过程中，不断扩大的校园和建筑形成了一部鲜活的建筑展。 基督教大教堂学院 在音乐上，两所名校同样有着伟大的贡献，即便英国有着两所鼎鼎大名的皇家音乐学院，出自牛津和剑桥的音乐家们依然在英国的音乐史上有着顶梁柱的地位。1526年，英国国王亨利八世亲自创建了基督大教堂唱诗班，并且招募到了英国作曲界的教父级人物约翰·塔文纳担任教堂管风琴师和合唱团首任指挥，这个唱诗班便是延续至今、成为世界上最古老的合唱团之一、数百年如一日在牛津大学基督大教堂演唱的牛津大学基督大教堂合唱团（或称为唱诗班）。在数百年间，许多英国著名音乐家在青少年时都曾在这个合唱团中演唱和工作过，包括作曲家威廉·沃顿、英国的教父级指挥家阿德里安·布尔特等大师。 魔法、仙境与歌声 牛津大学基督大教堂学院的食堂，《哈利波特》拍摄地 牛津大学采用学院制，其中最著名的基督大教堂学院便是以这座教堂命名的，也是牛津大学全部38所学院中仅有的两所获准可以不以学院冠名的学院之一。学院的建筑与大教堂连为一体，是牛津大学最大、最古老的建筑群。牛津大学的学生在入学时会根据成绩的排名分配学院，基督大教堂学院是牛津大学最难考入的学院，数百年来只有最杰出的精英学子能够通过考试。这所学院有着“英国首相摇篮”的美誉。自1746年至今，先后有16位英国首相都毕业于牛津大学基督大教堂学院，有的在校时还曾加入基督大教堂学院合唱团。 牛津大学基督大教堂及学院不仅以深厚的学术传统以及众多著名毕业校友而著称，在文化界同样有着至高无上的影响力。合唱团中的中低音声部成员皆是在牛津大学有天赋的学生中遴选，高音声部由牛津大学基督大教堂学院附属小学的学生组成。著名的《哈利波特》电影系列中的食堂便是在学院的餐厅拍摄，这里是合唱团的大学生们每日用餐的地点。《爱丽丝梦游仙境》的作者查尔斯·道奇森也曾在基督大教堂学院任教，有一天他偶然看到窗外的草坪上一只兔子钻入了花园大树下的洞中，由此受到启发创作了《爱丽丝梦游仙境》，这片草坪另一侧便是牛津大学基督大教堂合唱团的排练厅。可以想象，也许正是牛津大学基督大教堂中传出的唱诗班歌声伴随着《爱丽丝梦游仙境》的创作。 桥、树与穹顶绝响 数学桥 英国人极具幽默和自嘲精神，许多牛津大学的校友和教授开玩笑说宇宙有两个中心，分别是伦敦和牛津，借此挤兑与他们不相伯仲的剑桥大学。事实上在游客数量方面，每年前往剑桥大学的游客数量已经超过了牛津大学的访客，特别是由于徐志摩那首著名的诗歌，在剑桥大学往往能看到更多来自中国的游客。剑桥大学的知名景观不少，其中最聚集人气的景观之一是连接女王学院两个部分的数学桥。相传这座木桥是由牛顿设计的，最初整座木质桥完全没有螺丝或钉子固定，后来学生们为了研究其中奥秘将木桥拆解，但是却怎么也拼不回去，最终只能重新用钉子固定，才将这座桥保留了下来。 剑桥大学三一学院是王牌学院之一，也是牛顿当年所在的学院，学院门口的一颗古树是整个剑桥最热闹的地点，相传这颗古树便是启发了牛顿思考万有引力定律的那颗果树，由于没有更加确凿的证据显示这棵树一定就是“那棵树”，严谨的剑桥大学并没有在这棵树周围设立任何指示牌，但来到这里的人们都深信这就是那棵引发了牛顿思考的“神树”。 牛顿树 在三一学院旁边是剑桥大学的另一所王牌学院国王学院，这里有着著名的国王学院小教堂，其中同样有一支世界级的唱诗班：国王学院合唱团。这个合唱团是由英国国王乔治六世于1441年创立，之后数百年间始终在国王学院小教堂演唱。合唱团成员一般就读于国王学院，他们与其余350名学生一样进行日常的课堂活动，课余时间用来进行排练和演出。从20世纪初开始，英国BBC广播公司于每年圣诞前夕都会直播国王学院合唱团在国王学院小教堂的演出，这已经成为了英国一个新的圣诞习俗。值得一提的是，国王学院小教堂是世界上最大的扇形拱顶教堂，这样的机构所产生的音效十分特别，这也成就了国王学院合唱团独一无二的音色。这支合唱团在教堂中的弥撒演出同样是剑桥大学的瑰宝之一，不过与户外的景点相比，弥撒的仪式只对剑桥大学教职工和学生开放，因此能感受到这一奢华之声的人并不多，但如果有幸能在世界最大的扇形拱顶教堂中听到他们的演唱，你也许会瞬间感受到剑桥独一无二的伟大。 |
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