從古到今，男子就喜歡皮膚白的女人，而女人正好相反，喜歡皮膚古銅色的男人。在男人眼裡白色象徵著溫柔、乾淨、賢惠、漂亮;在女性眼裡皮膚黑的男子象徵著力量、誠實和信賴。俗話說「一白遮百丑」。
為什麼膚色白皙的女子受到偏愛?為什麼膚色黝黑的男子更受歡迎?加拿大多倫多大學科學家的最新研究表明，擇偶時，男女對異性膚色要求迥異是有科學事實支持的現象。
人們對異性膚色偏好與文化道德取向有關。
研究人員根據各種族、性別中最具吸引力的標準，選取2000多張廣告照片進行研究。結果顯示，白人女性膚色白皙度比男性高15.2%，黑人女性膚色白皙度比男性高11.1%。
英國《每日郵報》援引研究人員之一、社會學家沙揚·鮑曼的話報道：「研究表明，我們的審美偏好反映出道德標準的偏好。」白皙皮膚讓人聯想到天真、單純、端莊、貞潔和善良，因此男士會不自覺地為凱莉·米洛、妮可·基德曼等皮膚白皙的女明顯著迷。
女士們則易對膚色較黑的男性傾心，比如影星約翰尼·德普、科林·法雷爾和傑米·福克斯。他們膚色黝黑，讓人感覺性感神秘，更具男子氣概。
鮑曼說，文化包含關於理想異性相貌和言談舉止的一系列期望。膚色與這些期望密切相關，被賦予特殊意義。因此人們會下意識地用膚色衡量異性是否符合這些期望。
