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科学来源于社会实践，服务于社会实践。它是一种在历史上起推动作用的革命力量。在现代，科学技术是第一生产力。科学的发展和作用受社会条件的制约。现代科学正沿着学科高度分化和高度综合的方向蓬勃发展。 科学的数学结构是抽象的，但科学的理念却是朴素的。当Einstein为指南针神秘的方向性感到惊讶时，他只有四岁，还没有来得及读 Aristotle，也还看不懂Kant。后来人们认为Einstein是个天才，但那时候他还只是一个晚熟的孩子。他感到了惊讶，因为他不知道事情为什么会这样；他后来成为了物理学家，因为他想知道事情为什么会这样。只有真正朴素的理念才能够和一个四岁孩童的朦胧理性产生耦合，而我深信一个真正朴素的理念是不需要用几十万字才能说得清楚的。 这个世界的演化是有逻辑规律的，这个宇宙间丰繁多姿的现象背后是有原因的， 这是科学存在的前提，也是任何智慧存在的前提。至于这个宇宙为什么是有逻辑规律的，这并不属于科学的范畴。我们存在于这样一个宇宙中，这是一个基本的经验事实。 就象这世上所有其它的存在一样，科学的存在也是有因果的，科学存在的具体形式是和它所要达到的目的紧密相联的。环顾我们周围的世界，从草木竹石到飞禽走兽，从戈壁草原到冰川湖泊，小至蝼蚁尘埃，大至日月星辰， 世间的现象是如此的千变万化，无穷无尽，就象满地的珍珠，如若没有丝线相串，何以尽拾？科学也是这个道理，万物无穷而人力有限，理解事物的唯一办法就是简化。把许多现象归结为一个道理，窥一隅而知全貌就是一种最有效的简化。寻求对自然现象的这种简化是人类试图理解、预言和利用自然现象的最重要途径 也是科学朴素而优美的目标。 应当看到，“简化”是一个比较含糊的字眼，不问内涵地追求简单性会使人误入歧途。最大而又最荒唐的简单性莫过于把一切归因于上帝，就象圣经所宣称的，那比Newtow定律，Maxwell方程式，是相对论的基本原理简单多了。 但那不是科学，因为圣经只不过是把它所 “解释” 的东西罗列了一遍，上帝第一天创造什么，第二天创造什么， 如此而已。除了生添一个上帝外，这种所谓的 “解释”并不构成任何实质意义上的简化。更重要的是，这种 “简单性”缺乏人们对科学的一个很基本的期盼，那就是要能够预言未知的或未来的现象。仅限于对已知现象的归纳整理这更接近于历史而不是科学。 那么对自然现象什么样的理解能够构成实质意义上的简化，并且具有科学所必须具有的预言性呢？是逻辑推理。把科学的理论框架建立在逻辑推理之上是其力量的重要源泉，也是科学有别于宗教的一个极其本质的特征。在一个科学理论中从基本原理到对现象的解释是用逻辑推理的方式来衔接的。因为逻辑推理的有效性是宇宙间一个近乎于先验的最基本事实， 我相信人类远在意识到 “逻辑” 这个概念之前，就已经在本能地运用着初等的逻辑推理了。逻辑推理具有极大的延展性和客观性。 从一个科学理论的基本假定出发，运用逻辑推理可以衍生出近乎于无限的推论， 而且这些推论是以非常确凿并且独立于个人意志的方式存在着的。一个科学理论一旦提出就以一种完全严谨和谦虚的方式存在于学术界。任何人都有权对它的基本假定和逻辑推论进行检验。任何一个这样的检验如果得出明确的否定结果，就意味着理论被推翻，或者其局限性被发现。科学理论的这一特征被科学哲学家Popper 提升到了一个核心的地位。Popper 写过很多大部头的书，其中一个基本的观点，就是认为一个理论成为科学理论的必要条件是这个理论具有可证伪性。也就是说一个理论要成为科学理论必须明确地提出在何种情形下它可以被推翻。这一点初看起来很出人意表，因为通常人们在思考科学理论时往往是从证明而不是证伪的角度去考虑的。但细想一下其实却不难理解，因为一个科学理论的推论是无穷尽的，再多的实验也只能加强它的可信性而无法证明它的正确性。相反，由于科学理论明晰的逻辑推理性，要推翻它却只要有一个确凿的反例就可以了。 人性有弱点，科学家是人，因而也不例外。疏忽、偏见，甚至蓄意的伪造都可能带来谬误。科学之所以能够在探索自然的漫长征途中去芜存菁，获得卓越的发展，正是得益于科学理论严密的逻辑性和科学界这种公正、谦虚和理性的态度，这是人类智慧的骄傲。 综上所述，科学的目的可以大致地叙述为：科学寻求的是对自然现象逻辑上最简单的描述。 |
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