苹果要用柔性电路板了，但弯法可能和你想的不一样

12 月 3 日，凯基证券分析师郭明錤在最新发布的投资者报告中表示，苹果明年将会在 Mac 笔记本 、Apple Watch、iPad 等产品线中使用新一代柔性电路板。

报告中称，苹果已开始与柔性电路板的制造商 Career （嘉联益）合作设计新的 MacBook 笔记本电脑，设计的目标是提高笔记本内部空间利用率以及数据传输能力。

但这里的柔性并不是说电路板可以直接弯了用，就像科幻电影里可以卷起来的手机那样。

常见的绿色 PCB 电路板本身是放线和芯片的地方。

这几年手机为了更加轻薄化，电路板也越来越薄。传输数据的铜箔厚度从 12 微米厚度逐渐压缩成 6~9 微米的超薄压延铜箔。

高速数据传输中，超薄铜箔会产生高温，而传统电路板的聚酰亚胺（PI）材料的薄膜热传导系数和铜箔有差异。最终会导致 PCB 电路板基板翘曲，影响传输速度。高速传输的数据接口要求电路板必须能够承受 5G 每秒上下的传输速度。

苹果计划采用的新型柔性电路板则采用一种叫 LCP 的液晶聚合物来制作。

由于 LCP 是液晶材料，可以控制分子取向方向来调节热膨胀系数，最终达到和铜箔接近的性能，从而避免因为高温发生基板翘曲，来承受更加高速的传输速度。让 MacBook 等产品适用速度更快的 USB 3.2 和下一代 Thunderbolt 等接口。

同时， LCP 液晶材料也能让电路板的耐折性，传热性和防湿性得到了提升。用在天线模块中，还可以承受更多的电磁频率衰减。

在最新发布的 iPhone 8 和 iPhone X 上，苹果已经尝试使用了这种新型柔性电路板。两款手机的天线模块以及 iPhone X 的 TrueDepth 相机模块中就使用了柔性印刷电路板技术。

但郭明錤在最新投资者报告中也提到了生产难度，“ LCP 材料柔性印刷电路板的生产难度要比传统的 PCB 电路板更大，因为前者尤其注重材料的稳定性、高温加工过程、阻抗控制和更严格的蚀刻工艺。”

不止是电脑， Career 还在为 Apple Watch LTE 天线研发新的整合 LCP 技术的电路板。现有的 Apple Watch 的天线也同样是该公司开发的。

左：iPhone 7 天线，右：采用柔性电路板的 iPhone X 天线

最后，郭明錤还在报告中做出预测，如果苹果明年采用 LCP 电路板后，其他科技公司有可能也会跟进，这将大大增进 LCP 电路板的使用率。

题图来源：Flickr