曾国藩真的是笨，他自己说自己“余性鲁钝”“秉质愚柔”，梁启超则说他“在并时诸贤杰中称最钝拙”，左宗棠也说他“才短”“欠才略”“才亦太缺”。
而他最大的聪明和一切的成就，正是来自于他的笨。曾国藩爱读《老子》，他是得了老子“大巧若拙”之真谛的。若比作武功，曾国藩正对应“重剑无锋，大巧不工”的境界。用曾国藩自己的话说，就是“天下之至拙，能胜天下之至巧”。
很多人把曾国藩的成功归结为勤、慎、恒等方面，他自己也如此说。其实“拙”才是这一切的底子，这也其实是一个心理学问题。
曾国藩书法
守拙，才能勤
为什么守拙才能勤？因为笨人知道自己在才智上不占优势，所以他若是想拉近自己跟别人的差距甚至超过别人，就只能在勤快上下功夫；因为拙，就能自觉地去勤。
正是因为勤，在修身上曾国藩才做得到每天做完早起、读书等12条日课，而一点一点磨掉自己的习气；在做事上曾国藩才做得到带兵时那样的“结硬寨，打呆仗”，天天挖壕沟防死敌人或者围城困死敌人，而一点一点蹭到自己的目标。
这就是曾国藩成功的秘密，也是我们为什么做不到的秘密——曾国藩的守拙而勤，实质并不是笨，而是放低姿态，采取老老实实的态度，打好自己的根基。如此才能保证稳当，不出纰漏、不走歧路。稳，就是快。所以他才说——
平稳二字极可玩，盖天下之事，惟平则稳。行险亦有得的，终是不稳，故君子居易。
而世人最易犯的毛病，是耍小聪明、爱玩机巧、好走捷径；于是容易因为根基不稳、把控力弱，流于轻浮极端，跑偏走歪而误了时光和自己，这就是所谓聪明反被聪明误。守拙如同走地上大路，就算需要翻山越岭，贵在踏实可靠；机巧则如同走平衡木，遇到悬崖可能更快跨过，也可能万劫不复。
曾国藩的守拙而勤诚然是因为笨，而他仍然取得了巨大的成功，这便是他给予我们的最大启示——世间最可怕的事情，是一个人聪明，还勤奋。
曾国藩书法
守拙，才能慎
曾国藩曾作过一副对联——
战战兢兢，即生时不忘地狱
坦坦荡荡，虽逆境亦畅天怀
前半句，可谓说尽了他的谨慎。他能够在晚清官场恶劣的环境下平步青云并全身而退，与他的谨慎有着极大关系。这谨慎，则还是源于他的守拙。
为什么守拙才能慎？因为他知道自己笨，所以才尤其害怕出漏子、捅娄子，而小心加小心。人最容易在自己擅长和有把握的事情上栽跟头，所以才会有那句俗话——小心驶得万年船。
曾国藩的做法，也尤其值得我们在处世和做事上借鉴——
敬以持躬，恕以待人。敬则小心翼翼，事无巨细皆不敢忽；恕则凡事留余地以处人，功不独居，过不推诿。常常记此二字，则长履大任，福祚无量矣。
古来才人，有成有不成，所争每在“疏密”二字。……古之成大事者，规模远大与综理密微，二者缺一不可。
曾国藩的巨大成功，不就是那长履大任、福祚无量的最好证明吗？但凡照着这个路子走，尽力去做到，人这辈子就算是有谱了。而世人尤其是那些聪明人，却往往是胸有傲人之志、手无缚鸡之力，好高骛远、眼高手低，骄傲轻浮、疏忽怠慢。曾国藩十分重视人在小事和细节上的态度，因为这背后反映的，是人的心性。
智者千虑，何况不免必有一失。曾国藩守拙而慎，真正要告诉我们的，根本不是笨还是聪明、谨慎还是疏忽，而是对自己心性与心志的要求，这是修养、处世和立业的根基所在。只有守拙而慎，才是立于不败之地的最坚实依靠。
曾国藩书法
守拙，才能韧
曾国藩读书笨，用他自己的话说：“他人目下二三行，余或疾读不能终一行。他人顷刻立办者，余或沉吟数时不能了”。但因为有一颗守拙之心，他也找到了适合自己的法子——
一书未读完，断不看他书，东翻西阅，都是徇外为人。
一句不通，不看下句；今日不通，明日再读；今年不精，明年再读。此所谓耐也。
这背后正是一股韧劲儿，读书就需要如此。何为韧？是忍，是耐，最后则落到恒。对于这三点，曾国藩曾用一句话说透——初有决定不移之志，中有勇猛精进之心，末有坚贞永固之力。
尤其对这个恒字，曾国藩强调更多，他自己就是对此做得最彻底的；最精到的谈论，也同样出自于他——
凡人做一事，便须全副精神注在此一事，首尾不懈。不可见异思迁，做这样想那样，坐这山望那山。人而无恒，终身一无所成。
西方学者有个“一万小时定律”：要想在某个领域成为专家，需要持续付出一万小时的学习和积累。这和曾国藩的恒可谓异曲同工，用他自己的话说则是——
步步前行，日日不止，自有到期，不必计算远近而徒长吁短叹也。
曾国藩正是凭借着这份忍力、耐性、韧劲、恒心，踏踏实实一步一个脚印地登上了他让人只能仰望的人生巅峰。
这背后，同样是守拙的作用。笨拙的人没有智力资本，因此比别人更虚心；笨拙的人从小历尽挫折，因此抗打击能力特别强；笨拙的人不懂取巧，遇到问题只知硬钻过去，因此不留死角。“拙”看起来慢，其实却是最快，因为这是扎扎实实的成功，不留遗弊。
相反，那些聪明的人不愿意下“困免之功”，遇到困难绕着走，基础打得松松垮垮。世间聪明亦成功的人也不少，根基稳固、不留遗弊的却不多，常常是风光一时，最终凄凉。只有既聪明又守拙而慎，才能既达得到那种境界，又能达到得更快。
所以曾国藩说——
君子赴势甚钝，取道甚迂，得不苟成，业不苟名，艰难错迕，迟久而后进，铢而积，寸而累，及其成熟，则圣人之徒也。
这句话最为完美地诠释了老子的“大巧若拙”与“大智若愚”。
曾国藩的大巧不工，说白了就是做事踏实。结合起来，其实就是人人知道、简单平实的那两句话——老老实实做人，踏踏实实做事。
