刀字的古文字是什么，哪头是“刀柄”？

《說文》对「刀」的解释得非常清楚：

刀，兵也。象形。

但是，确实给人比较困惑，几种古体字看不出「刀」的象形：

这是因为：

第一，这个图中的「刀」很晚才出现，而「刀」的古汉字可以追溯到殷商时代的金文。肯定是照着殷商时代的刀进行的描摹。

第二，殷商金文「刀」字，因为书写载体的变化、为了提高书写效率，进行了简省，完全成为一个抽象化的符号。

我们从最古老象形文字一步步分解，就可以看出端倪，就可以知道「刀」字的刀柄在哪里。

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「刀」可以说是人类最古老的兵器之一，现今中国最早的青铜刀，可以追溯到新石器时代马家窑文化，距今约5000年前：

引自：白云翔. (2002). 中国的早期铜器与青铜器的起源. 东南文化(7), 25-37.

现今所见的最早文字是殷商时代的金文和甲骨文，既然「刀」是象形字，那么肯定像殷商时代的「刀」。

那么首先我们就要搞清楚殷商时候的「刀」是什么样子。

典型的殷商时代的青铜刀如下图：

图引自：安阳市文物工作队, & 安阳市博物馆. (1993). 安阳殷墟青铜器. 中州古籍出版社.页118

殷商金文完全就是对这种刀外形准确的刻画：

这种青铜刀在学术上叫做：短柄翘首刀。

商代的【短柄翘首刀】大概有以下4种式样:

引自：馬, 承源, 陈, 佩芬, 呉, 鎮烽, & 熊, 传新. (1988). 中国青铜器. 上海古籍出版社.页71

妇好墓出土的玉石刀就是模仿的【短柄翘首刀】：

综上所述，殷商金文「刀」字，就象形殷周时代【短柄翘首刀】：

我们再来看这个金文「刀」演变到甲骨文是怎样的：

很明显，甲骨文省略了金文表示「刀刃」的部分：

因为甲骨文是刀刻文字，相比在竹简、陶范上写字，刻写弯曲的线条是十分困难的，所以，甲骨文对「刀」进行了简省，只保留了一个大概的轮廓。

这个字形被篆文所承袭，又演变成隶楷书「刀」字.

「刀」字的演变脉络图：

引自：李学勤. (2012). 字源. 天津古籍出版社.页371

那么要说篆文「刀」字的「刀柄」是那一部分，现在就很清楚了，红圈圈出来的地方就是表示「刀柄」的笔画。