曹鼐不可

明朝宣德年間，有位曹文忠公，字鼐。他學識淵博，人品端正，是難得的青年才俊。因其有功於朝廷而被授予「學正」之職；不久，又晉升為「泰和典史」。

在一次搜捕盜賊的辦差過程中，在一個驛站內住宿。正準備就宿之時，忽然有人敲門。曹鼐打開門一看，眼前站著一位年輕的絕色女子，借著燈光一看，臉上還依稀留有淚痕。

曹鼐禮貌地問道：「請問姑娘你有什麼事？」那女子委屈地說道：「我是一個貧家的女子，只剩下父母三人相依為命。我父親嗜賭成性，賭輸後又常常借酒澆愁。喝醉酒後對我母女倆不是打就是罵。今天晚上醉酒後又動手打我母親，我好心勸解幾句，他不但不聽，而且還把我趕出門外，這才……」邊說著忍不住又啜泣起來。

曹鼐很同情她的遭遇，讓她進屋歇歇腳。這青年女子進了屋裡，感激的上下打量這個好心人，她見曹鼐年輕貌美，又是一身官吏裝束，於是就試探著想「以身相許」，住在這裡。

曹公聽後正色說道：「我因為同情你的遭遇，才讓你進來休息，請姑娘千萬自重，馬上打消這敗壞人倫的念頭。我相信你一定會有一個好的歸宿的！你還是快走吧！」邊說邊雙手打開門，讓女子自己出去，可是當他向門外一看，外面伸手不見五指。只好長嘆一聲說：「唉！夜已經深了，天又這麼黑，如果我把你這個弱女子趕出門外，萬一發生什麼意外，我也於心不忍。所以你就在這裡住下吧。」

曹鼐邊說著隨手取了一頁白紙，揮毫在上面寫了四個大字：「曹鼐不可！」四字。用來警策自己嚴守道德倫理，不越雷池半步。然後，又鄭重的點火將紙焚燒於空中，請求過往神明予以監察。

姑娘被曹鼐的正氣和善心所感，徹底打消了慾念。二人各守本分，好不容易挨到天亮，曹鼐沒吃飯就出去打聽，找來這女子的母親，讓她把姑娘領回家去。經過這次教訓，這女子的父親也收斂了一些惡習，姑娘後來也找到了一個如意郎君。這不可以不說是曹鼐善德所感之果。

後來，曹鼐在參加朝廷「對策」大考時，忽有一張紙從空中飄落在他的考桌前面，紙上清晰寫著「曹鼐不可」四個大字。看到此四字後，曹鼐頓感頭腦清明、文思泉湧，下筆千言，字字珠璣，句句錦繡，整篇文章出類拔萃，一舉考取了頭名狀元。曹鼐後來官運亨通，福祿鴻昌。