美国发射的第三个火星探测器,原本设计使用寿命仅有90天的它目前已经在火星工作了14年之久,近日它又在火星上有了新的发现。
日前,机遇号在Perseverance Valley山谷附近拍摄的一张火星景观图像,显示出“岩石条纹”(rock stripes)。岩石条纹通常被认为是自然发生的现象,是潮湿的地面在冻结和融化的重复周期下才会发生。
负责机遇号登陆器的调查员Ray Arvidson表示:“这些条纹的可能解释是,当季节性雪融化到足以浸润土壤的时候,然后又出现了冻融循环将小岩石变成条纹。重力下坡运动可能会对此进行扩散。”
之前从多个登陆器传回的数据虽然有部分被认为是流水的特征,不过随后又被认为是风的结果。现在机遇号火星探测器又找到了火星上存在潮湿迹象的东西,这次的发现无疑为火星上存在水提供了更加有力的新证据。