大家在乘坐客机的时候，不知道有没有观察到这样一个现象，在飞机即将抵达目的地的时候，机翼两边各会有一个装置向外释放油雾。这并不是个别现象，而是在很多航班上都会出现的。为什么飞机要在空中放油呢？
原因很简单——为了降落安全。要知道，即使飞机进行了多年的更新换代，安全性能大大的提升。但还是会受到一些因素的影响。比如在降落的时候，就要考虑到这架飞机型号所能承受的最大着陆重量。如果强行着陆，飞机着陆重量超过限制太高，起落架就有折断的危险。
且这时候剩余的大量航空燃油在着陆时会因为飞机机翼上的电子元件产生摩擦、碰撞，造成高温或者火星，这时候危险系数会急剧升高。很有可能造成爆炸或者火灾。所以为了减轻飞机重量，达到安全降落的标准，进行空中放油这一到程序必不可少。
当然，并不是在任何时候都能够进行放油，飞机即将抵达目的地上空。机场指挥台表示地面没有任何堵塞且能够随时安排降落的时候。飞机才能降低飞行高度，选择在3000米以上且地面人烟稀无的区域进行空中放油，而释放的燃油，会预先在机翼排出口进行雾化处理，如同水蒸气一样在空中形成油雾。高空的空气流动会将这些油雾吹散形成油气，并且被水蒸气包裹或者被吹散稀释，这对环境的影响也会降至最小。
我们来说个简单的例子，波音777-300ER是国际航班中的主力机型之一。该飞机最大安全落地重量是250吨左右，而为了考虑国际航班的飞行距离和各种突发情况，该飞机一次可能携带80吨至110吨的航空燃油，在起飞时的重量基本超过300吨，所以要想安全降落，
最好的办法就是在降落之前尽量放空燃油，这时候，不管还剩下多少，只要达不到安全降落的重量标准，就要继续放油。虽然有些浪费，但比起乘客们的生命财产安全，也是值得的。
