开宗明义之前言：将欲取天下而为之，吾见其不得已。 将欲抱天下而执之，吾见其不得终。 为取天下者，天下自由之敌也。 执抱天下者，天下进步之贼也。 拔朝律之根本，脱国家之民心，虽盛极于一时，必倾覆以二世。 殷鉴不远，毋道身殃。 【天下神器】一章，在《老子》帛书甲本中，全文写做：
【天下神器能执否】？在《老子》通行本中，本章有【不可执也】一句，但在《老子》帛书甲乙本中，均不见此句。所以，天下神器到底能执与否，值得探究。 器者，盛物之用也。天下者，盛万物，容万众，载万世之用也，非人所能为成。物有千变万化，人有千形万态，世有千生万劫，非人所能为知，故曰：天下，神器也；非可为者也。 所以，【天下】这个概念，从广义上来说，就是宇宙中的地球。从狭义上来说，就是人类之社会。 无论是地球，还是人类社会，都是宇宙自然进化的一部分，并非人力所为，亦非人力所能为。所以，【天下，神器也！非可为者也】，这句话是没有争议的。 然而，《老子》前文曾说【执今之道，以御今之有，以知古始】。可知，道，虽然从永恒和完整的意义上来说，并非人类所能执有。但是，从现实和致用的意义上来说，人类还是可以短暂的执有今世之道的。 同理，天下虽为神器，但人类利用地球，改造地球，统治地球，影响社会，改造社会，统治社会，这些都是既已存在的客观事实。所以，从现实和致用的意义上来说，天下神器并非不可持。 只不过，执有天下者，早晚都会有失去天下的那一天。其原因在于，执有天下者，为天下之强，为天下之甚，为天下之大，为天下之华。强甚大华，虽能守执今日之天下，然而，背道逆行亦远也。所谓物壮则老，所以终将盛极而衰也。一旦天道有变，天下必有新生，虽然柔弱细微，然而，道生德畜亦深也。所谓天道唯德，所以终能执掌来日之天下也。 所以，有道之人不惧坏毁，而忧完美。所谓完美，只不过是事物发展到了顶峰，无可增益，唯将弃之的代称！ 任何的所谓完美，都只是一种存在于旧有维度之内的极端平衡。这种极端的平衡，为了维系自身的存在，不仅会试图消除一切影响平衡的事物，还必然会敌视任何新产生的维度。 因此，执有今日之天下者，虽然曾经功勋盖世，光辉耀目，最终却仍不免要雌黄文字，欲盖弥彰。昔日是世界潮流的领袖者，他日却成为了世界潮流的绊脚石。 所以，执天下者必失。唯有道之人，执一以应万，不执迷于天下之得失，去甚，去大，去楮，能有余而以取奉于天下。 |
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