地球上的外星生物？地下3公里发现以核能为生的“奇怪生物”！

当你试图弄清楚外星生命是什么样子的时候，你应该去寻找地球上最极端的环境。

在这样的一个地方，生活已经被发现了，在地下三公里(1.86英里)处，是我们所知的最奇怪的生命形式之一的家:脱硫细菌。

它生活在完全黑暗的环境中，地下水温度高达60摄氏度(140华氏度)——这是一个缺乏阳光、氧气或有机化合物的环境。

它的能量来自于周围岩石中铀的放射性衰变，这意味着它依靠核能而不是依靠太阳。

巴西同步加速器实验室和圣保罗大学的研究人员称，这是研究外星生命可能性的绝佳模型。

特别是在木星的卫星欧罗巴上存在生命的可能性，这是一颗覆盖着冰的海洋星球，远离我们的恒星的生命和温暖。

首席研究员道格拉斯·加兰特告诉巴西新闻机构FAPESP:“我们研究了基于地球上类似环境的信息对木卫二的可能影响。”

此前，美国国家航空航天局(NASA)曾建议欧罗巴(Europa)可能会有类似地球的热液喷口——在海底喷出热量，在远离阳光的地方有生命聚集的地方。但是，在水热喷口周围的那些生命形式仍然在水中使用氧气，由靠近地表的生物产生。

Desulforudis audaxviator更进一步。在2008年发现的，它是南非Mponeng金矿地下的地下水样本中唯一的一种细菌，它在那里生活了数百万年。

它在生态系统中是完全独立的——它甚至不以任何其他物种为食。

加兰特解释说:“这个很深的地下矿井的水是通过含有放射性铀的裂缝漏水的。”

铀分解水分子产生自由基。自由基攻击周围的岩石，特别是硫铁矿，产生硫酸盐。这种细菌利用硫酸盐来合成ATP(三磷酸腺苷)，即负责细胞能量储存的核苷酸。

“这是首次发现生态系统能够在核能的基础上直接生存。”

在他们的论文中，研究小组认定，在欧罗巴上，Desulforudis audaxviator长期繁荣的条件也是合理的。

根据美国国家航空航天局(NASA)的说法，要使木卫二适于居住，需要三种材料。水，似乎是基于观测和月球模型;热;以及用来喂养生命的化学物质。

虽然它离太阳很远，但很有可能在欧洲的海洋里有热量。这是因为它围绕木星的轨道是椭圆的，这意味着在轨道上的某些点上作用于它的潮汐力更强。

当欧罗巴在这些点上变形时，会产生内部摩擦，进而产生热量。

化学是最难证实的部分，因为我们目前还没有一种方法来取样木卫二的水。但是，基于太阳系中放射性物质的存在，它们也可能存在于欧罗巴上。

“他们的存在是在地球上、在地球上、在火星上被发现和测量的。因此，我们可以肯定地说，这肯定也发生在欧罗巴上。

在我们的研究中，我们研究了三种放射性元素:铀、钍和钾，这是地球上最丰富的元素。根据在地球、陨石和火星上发现的百分比，我们可以预测欧罗巴上可能存在的数量。

他们能够证明，在欧罗巴上有足够数量的放射性物质，以支持基于我们所知的脱硫剂audaxviator的生命——只要有足够的硫铁矿来生产所需的硫酸盐。

美国国家航空和宇宙航行局计划派遣一艘宇宙飞船到欧罗巴去帮助找到这些问题的答案，还有许多其他的问题。欧罗巴快船将在2022年至2025年之间发射，并将绕木星轨道运行，以追踪伽利略号宇宙飞船制造的木卫二的观测结果。

“木卫二上的海床似乎提供了与原始地球最初10亿年间存在的非常相似的条件。”因此，今天研究欧罗巴，在某种程度上就像过去回顾我们自己的星球一样。

“除了欧罗巴的可居住性和生物活性的内在兴趣之外，这项研究也是了解宇宙生命起源和进化的一个途径。”

该小组的论文发表在《自然》杂志上。