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没有什么定式能够保证大学的每一个决策都成功。在生源竞争和存活压力的关口，有的高校在碰运气，也有高校畏葸不前。高校管理者有着相同的忧虑：如何确保一项战略决策的制定能够让学校持续发展，而不是将学校毁于一旦？ 从外界角度看，维克森林大学的表现还算亮眼。全美排名和注册学生人数都在逐年上升，发展趋势良好。但学校领导却知道维克森林大学的劣势所在。 由于没有工科专业，不少生源转投竞争校，科学设施也比其他高校陈旧。学校还想把一些专业搬到离主校区数英里远的温斯顿塞勒姆，那里是一家废弃工厂的旧址，州政府希望旧建筑发挥新用途，给维克森林大学提供了利好政策，但政策的截止日期也快到了。 摆在维克森林大学校长内森·O.哈奇面前的问题包括：哪些专业适合搬到温斯顿塞勒姆？学校能够将学生从主校区吸引到新校区吗？搬家计划是否会让财政吃紧？ 如果深入挖掘维克森林大学面对的抉择就会发现，无数高校也面临类似的关口：高校如何确保一项战略决策的制定能够让学校持续发展，而不是将学校毁于一旦？ 一些高校新建专业或者在校园里大兴土木，只是由于其他学校也在这么做，或者是出于“碰运气”的盲目尝试。然而一项战略的实施有时就像一场赌博，下错了注固然会影响某位校领导的职业生涯，甚至有些时候会影响一所高校的生死存亡。另一部分高校则畏葸不前，不愿承担大变革可能带来的风险，任由高等教育环境这锅温水慢慢沸腾。 让实证说话 不存在适合所有高校的“万能药”，也就无法保证每一场变革、每一个战略规划都能走向成功。但是如果能够建立实证基础并对预想计划进行测试，就能大大提高成功几率。大学首先要检验战略计划是否与发展愿景和定位相契合，需要通过种种调研确定对于战略的需求，寻找实证。根据这些结果再来判断高校通过某项战略获得的益处是触手可及还是遥不可期。 纠结于建不建新校区的维克森林大学聘请了一家教育咨询公司Art & Science集团，帮助大学更好地做决策。Art & Science集团进行的调研显示，新工程专业加上一些科学类专业的助力会让更多的申请人最终选择维克森林大学。 这让校领导对于在工科和更新科学基础设施方面加大投资有了信心。而在校区搬迁问题方面，Art & Science的研究结论支持搬迁：如果维克森林大学建设新校区，用新开设的专业吸引学生，学生就会愿意去。 2017年1月，维克市区校区正式开课。重新装修的工厂旧楼成为生物医药科学专业新生的上课场所。2017年秋天，新工程专业也入驻进来。州政府的政策优惠给维克森林大学节省了2400万美元，总投入为2600万美元。目前新校区招生前景尚好，2017年提前录取的申请量增长了47%，其中不少申请人对于工程专业和生物医药科学专业表现出很强的兴趣。 芝加哥城市学院之一的马尔科姆学院在2011年制定了规划，准备建一栋新教学楼。彼时，芝加哥计划在未来十年增加84000个医疗护理类岗位，马尔科姆学院的优势学科就是医疗护理，学院希望能够借着这股东风继续强化优势专业并扩大竞争力。但芝加哥到底需要什么样的人才？需要毕业生具有哪些技能？为了了解需求，马尔科姆学院与雇主进行了深入沟通。 雇主的意见帮助马尔科姆学院进行了课程调整，也影响了教学楼建设。随着20世纪40年代至60年代婴儿潮的到来，如今对于家庭式健康护理需求变得越来越大，马尔科姆学院建立了新专业，用以培训社区健康护工，还在新建成的健康科学楼中配套建设了模拟老年公寓。最终耗资2.5亿美元的教学楼内有医院环境模拟，建有急诊室、手术室，还有看护病房和助产室。这套设施是学校给学生准备的压力测试的一部分，用来观察学生的学习情况。 数据也在规划中发挥了重要作用。比如学校原本打算新建兽医技术专业，但调查数据显示，市场对这类毕业生需求很小，促使学校放弃了这个计划。不过实证和数据是决策时的参考，而不是唯一因素。由于未达到招生要求，马尔科姆学院曾打算关停殡葬科学专业。但是由于这是美国唯一开设这一专业的高校，最终殡葬科学专业得以保留。 如何拉到认同票？ 只是制定战略还不够，让战略通过并顺利执行才是最困难的部分。高校管理者要说服的不光是掌管资源的校董会，还有师生。因为反对和怀疑就像种子，逐渐成长后就会根结蔓生，让战略规划无法顺利执行。比如加拿大萨斯喀彻温大学就曾在执行专业调整和关停时引发教师不满，最终计划流产，校长下台。所以争取校董会和教师支持至关重要。  维克市区校区一角 玛丽维尔大学的管理者认识到了移动设备对大学教学的重要价值。2014年，校长马克·隆巴迪准备了一份计划，希望运用学习类App和交互技术顺应新一代学生对于电子移动设备的需求。在硬件方面，学校希望给每位学生配备一台预装有学习类App的iPad。 为了争取校董会的支持，隆巴迪校长没有长篇大论，而是直接给校董会演示了App如何帮助学生学习，并用数据支持了他的计划。“对于2000年以后出生的学生来说，智能手机、iPad和其他平板设备就是日常生活的一部分，所以学生期待自己无论做什么，这些设备都能成为重要的一部分。”该计划最终获得了校董会的认可，成功拿到1000万美元用于支持这项计划的实施。 虽然在校董会顺利通过，但一部分教师对于学校的举措持怀疑态度。“高校的免疫系统很强大，倾向于排斥外部事物进入体内。”Art & Science集团高校战略咨询师大卫·施特劳斯表示。不过大多数情况下，教师并不是为了反对而反对，他们的反对往往由于尚未看到新决策的价值。 为此，玛丽维尔大学专门用两周时间让全体教师学习理论和如何制作电子课程内容。化学与生物化学专业主任杰森·泰尔福德就是反对玛丽维尔大学大规模使用iPad和学习应用的教师代表之一。但经过两周的学习后，他认识到了技术给教学带来的更多可能。如今，泰尔福德教授用平板电脑开发了虚拟白板，将内容分享给学生，还设计了一些互动式小测验。“只要有益于学生学习，那算我一个。” 除了教师培训，玛丽维尔大学也将早在学校鼓励使用iPad教学之前就已经试水技术应用于教学的“先锋派”和尚在观望中的“骑墙派”拉了进来，组织了教学研讨会。采取类似的办法主要是为了扭转教师的观念，学校希望教师能够看到技术的前景和未来，将其作为教学发展的重要手段，而不仅仅是一个新工具而已。目前移动设备计划已经初见成效。2016年秋季，玛丽维尔大学的新生注册量猛增了45%，尽管总体学生学习情况数据尚未发布，但一位生物老师表示，在自己使用平板电脑教学后，学生成绩提高了9%。 在新决策的告知和执行阶段，高校不应该仅仅将教师看作需要拉拢甚至是需要“解决”的对象。他们也可以是参与者，也可以是重要的献言者。在维克森林大学建设新校区的过程中，校方也曾邀请教师参加头脑风暴和讨论，希望能够为新校区建设献计献策。然而第一次教师论坛很快变成吐槽大会。 但之后的几次论坛上，“吐槽”完毕的教授们开始为新校区的前景贡献灵感。作为在教学和科研一线经验丰富的教授，他们的一些建议启发了维克森林大学高层。其中一位教授用45分钟时间提出了一个关于新专业的完整构想，根据这一思路建成的医药化学和药品研发专业成为维克市区校区的核心专业。 结语 一项“大计划”从制定到推动和落实需要经过漫长的过程，而真正阻挡高校领导者接受这一挑战的是惰性和对于决策失败可能的恐惧。没有万无一失的决定，在充分调研、争取各方意见与认同后，就能在天平上“成功”的一端增添砝码。 主要参考文献： [1]Gardner,Lee.“How to Make Strategic Big Bets.”The Chronicle of Higher Education,19 Feb.2017. [2]Gardner,Lee.“Professors Can Help Make a Project Fly.”The Chronicle of Higher Education,19 Feb.2017   如需了解麦可思战略规划相关服务，请点击下方 阅读原文联系我们。 |
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