文化共享

甘肃敦煌石窟是三处石窟的总称，以莫高窟最大，是中国最重要佛教石窟。莫高窟大约始凿于前秦建元二年（366），延至西夏和元，共历1000余年，现存保留有壁画或塑像的洞窟492座，唐代最多；壁画约45000平方米，彩塑2000余身。窟室的形状以中心塔柱式、覆斗式和背屏式最多，分别是北朝、隋唐、五代和宋的代表窟形。中心塔柱式洞窟有类似塔形的中心方墩，是对北朝盛行的中心塔佛寺的模仿。覆斗式顶为覆斗形，在壁面凿龛，是对院落式佛寺的模仿。背屏式是在覆斗窟内凿出一座中心佛坛，坛后留出一段通到窟顶的石壁（背屏），模仿一座佛殿。此外，还有一些次要型式，如毗诃罗窟是在一座方窟内左右壁凿许多小方窟，供僧人修行，只见于北朝；大佛窟很大很高，窟内有高达二、三十米的弥勒像；涅般窟空间横长，窟里安置佛涅般像。后两种窟室在敦煌只见于唐代。敦煌石窟石质疏松，不利于雕刻，窟内以壁画和彩塑为主。壁画题材除了佛教人物外，还有许多佛教故事、经变画和图案，在故事画和经变画中绘出了大量建筑，包括佛寺、佛塔、阙、城垣、住宅和其他建筑类型，以及建筑部件与装饰。此外，还有五座完整的唐宋檐廊，称为窟檐。在石窟群附近有慈氏塔和华塔两座宋塔。这些，都是宝贵的建筑艺术史资料。