亚里士多德的智慧

《形而上学》的书名并非亚里士多德所提，是后人根据其内容加上的。关于这部著作的书名有两种解释：一说是公元前60至前50年安德罗尼珂在编纂亚里士多德文集时，将他写的关于自然事物(即我们可以感觉到的运动变化的事物)的著作编在一起，定名为《物理学》；将另外一部分讨论比较抽象的事物的著作编在一起，放在《物理学》的后面，无以名之，就将它叫做《物理学之后》。亚里士多德将他自己的这类思想称为“第一哲学”，表示它是高于其他研究具体事物的各门科学的。中文将《物理学之后》译成“形而上学”。这里的形而上学指关于存在的学问、抽象的东西，与我们通常理解的孤立、静止、片面看问题的形而上学的思维方法不是一回事。另一说是因为亚里士多德在该书中称“物理学”为“第二哲学”，克莱孟·亚历山大里诺就把亚里士多德著作中所讲的“第一哲学”解释为“超物理学”，即形而上学。现在一般倾向于前一种说法。亚里士多德的《形而上学》由后人编纂而成，从形式和内容看，有不少重复和矛盾，前后各卷间，也有连接不当之处，有一些显然是不同时期的著作，有的还可能是他的学生的笔迹。古代也有一种记载，说《形而上学》只有10卷，但我们现在见到的是14卷，其中2、5、11、12卷可能是早期作品。不过对这点，学术界也有不同的看法。