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古埃及的象形文字的历史非常悠久，远比我们的甲骨文历史要早得多，现在发现的最早的古埃及的象形文字，是刻在一个叫做“那尔迈调色板”的文物上，时间大约是公元前3000年左右，这件文物上有两个象形文字符号，第一个表示一个有城墙的城镇，第二个表示一种绳结，绳结有可能是一个被攻占城镇的名字。 那尔迈调色板 公元前300年是什么概念？这么说，我们的夏朝，没有发现考古实证性的文字记录，即没有发现夏朝那个时代的刻有夏朝历史的文字的文物，只有《史记》等传世文献的记载，依据《史记》等传世文献的记载，夏朝开始的时代，大约可以推算到公元前2000年左右，也就是古埃及的象形文字出现的时代，比我们的夏朝早了1000年。比甲骨文更是早了1500年。 不过埃及的象形文字虽然时间比我们早，但作为“文字”，他的水平是不如甲骨文的，埃及象形文字由30个单音字，80个双音字，和50个三音字组成，其中也有一些是可以直接能够表示意思的图形字符。但是纯符的用“图形字符”表达意思的字不多，多数的字是借数个象形文字的读音来表示其它的概念，这种做法非常像汉字六书中的假借法。另外，埃及象形文字还有“限定符”，它的作用有点象汉字的偏旁部首，可以像汉字那样用“形声”的办法构造新字。 来看一个例子，理解一下吧，比如后来希腊化时代著名的埃及国王托勒密的名字，在埃及象形文字中写作： 把这个词的这些符号的读音转化成拉丁化字母来表示，可以写作TPOLMEES。埃及的象形文字，其实也是表意和表音相结合的，但它的意符和声符都来源于人类对早期事物观察的图象化处理，所以是一种非常直观的象形文字，并且它的字符图形处理还没有达到比较高级的抽象水平，汉字虽然也是象形文字，但已经摆脱了单独的图形字符的束限，发展成由高度抽象的符号化的组合构造文字，而埃及的象形文字，看起来更像是“图标”。 |
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