朋友去了趟南岳衡山，回来说他逛了“寿比南山”里的南山。我却持怀疑态度，说我明明记得南山应该是终南山才对。为此，我们争了半天，也没争出个高下。“寿比南山”的南山究竟在哪儿呢？
带着这个疑问，我查了下资料，真是不查不知道，一查吓一跳：原来有这么多南山啊。南山，顾名思义是泛指南面的山，像陶渊明诗“采菊东篱下，悠然见南山”、李贺诗“鲈鱼千头酒百斛，酒中倒卧南山绿”中的南山都是这种用法。在我国广袤的国土上有许多座南山，它们中有的本就叫南山，有的则是简称或别名。最著名的南山有这么几座：
南岳衡山。五岳的名头最响，衡山号称“五岳独秀”、“中华寿岳”，当然是这南山的首把交椅。
终南山。亦称周南山、中南山、太乙山，素有“天下第一福地”美誉。因终南山属秦岭山脉，在西安市南，史上也称南山。
祁连山。《史记》《汉书》里提到祁连山皆称南山，因其在河西走廊之南。
南屏山。此山在杭州西湖南岸，以“南屏晚钟”著称。
荆南山。又名君山、铜官山。在江苏宜兴南，吴主曾封其为南岳。《世说新语》有“周处除三害”的故事，三害有南山白额虎，此南山就是荆南山。
有趣的是，南山不单中国有，外国也有。在大洋彼岸的美国也有一座叫南山的山脉。
“寿比南山”中的南山指的又是哪座南山呢？大致有三种说法：
其一指衡山。南岳很早就被定为寿岳，许多古籍里把南岳应二十八宿中南方七宿中的轸星，轸星司衡主寿，寿岳之说从此而来。宋徽宗当年游历衡山，留下“寿岳”两字刻石。清康熙帝也御定衡山为寿岳。清名僧智犁《重修广济寺记》中写道：“南岳乃天下五岳之一，世称为寿比南山者，即此岳也。”
其二指终南山。《诗经·小雅·天保》里讲：“如月之恒，如日之升。如南山之寿，不骞不崩。如松柏之茂，无不尔或承。”雅是正乐，即周王城乐或王城附近的乐，西周建都镐京（今西安），这里的南山应指终南山。此诗后来演化出了“寿比南山”及“南山不老松”。
其三指云门山。山东青州市南的云门山绝壁上有巨大的明代石刻“寿”字。“寿”字高达7.5米，宽3.7米，单下面“寸”字就高达3米多，有“青州府里，人无寸高”之说。
此三说，按年代而言云门山说最晚，很可能是明人附会，可首先排除。衡山说、终南山说年代上不相上下。但古南岳并不单指衡山，衡山在湖南南部，远离中原，汉宣帝定五岳时南岳是安徽天柱山，衡山成为南岳不可能早于汉代。
如此看来，还是终南山最有可能是“寿比南山”里的南山。
