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《竹书纪年》发现于西晋咸宁五年（279年），汲郡（今河南汲县）人不准（pi zhun,“不”通“丕”）盗发战国时期魏襄王（也称魏安釐王）的墓葬时发现大批竹简。每块竹简长二尺四寸，上有用漆写成的古文字四十个。不准为了盗取墓内财宝，把竹简烧了照明。等到官府得知后，捡得没烧完的竹简几十车。竹简上的文字是战国时期六国的古文。而西晋时通行的已是隶书，当时人们不认识，因字体象蝌蚪，就管它叫蝌蚪文。 这批竹简被发现后经荀勖、和峤、束哲、卫恒和杜预等人整理、研究，改写成当时通行的隶书体，共得书十六部，七十五篇（其中完整的六十八篇，残缺的七篇，总共十多万字）编入当时图书目录中的《中经》，列为典籍。这里面有《纪年》十二篇最为重要。因它原系用古文（秦以前文字）写成所以又称《古文纪年》；又因是在汲郡的古墓里发现，所以又称《汲家纪年》。直到北魏郦道元注《水经》，引用此书作纪年，为说明出处，就特地加上“竹书”二字，称为《竹书纪年》。 《竹书纪年》也是目前发现中国古代唯一留存的未在“焚书坑儒”中被焚的编年通史。在宋时历经了佚散后又重新收集整理，在一定程度上降低了其可信度和史料价值。 《竹书纪年》共十三篇，叙述夏、商、西周和春秋、战国的历史，按年编次。以君主纪年为纲目，上下记载了89位帝王、1847年的历史。周平王东迁后用晋国纪年，三家分晋后用魏国纪年，至魏襄王二十年为止。与长沙马王堆汉初古墓所出古书近似，而竹书纪年的诸多记载也同甲骨文、青铜铭文、秦简、《系年》相类。对研究先秦史有很高的史料价值。《竹书纪年》所记的战国部分，同司马迁的《史记》差别就很大。 《竹书纪年》原简应该是战国时魏国的官修正史，也有研究者认为是私人所撰写的编年通史。所记载得自黄帝到战国魏襄王20年（前299）之间的历史，丰富了中国古代史的内容，颠覆了很多传统儒家学说奉为圭臬的记载，其中就包括“尧舜的禅让说”、“益干启位，启杀之”、“太甲杀伊尹”、“文王杀季历”等记载，因此遭到后世儒家的极力禁毁。 |
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