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二十 李鸿章大人气冲冲地回到了天津，经过路途的鞍马劳顿，气渐渐也消了！朝廷重臣李大人路过，一路上自然有众多地方诸侯翘首约见，以尽地主之谊。这不时任山东巡抚李秉衡就在出威海不远官道上候着。 这个李秉衡是个有作为之人，一生经历了大清后期的中法战争、甲午战争以及后来的八国联军侵华战争。他颇受当朝另一个洋务派首领张之洞的赏识。经他举荐，临危受命，统领山东陆上防务。 虽然两个人是本家都姓李，但是两人暗地里貌合神离。李秉衡是光绪皇帝和翁同龢等帝党的干将，而李鸿章众所周知是慈禧太后的心腹。不过，这次李秉衡在饭局上替丁汝昌求了情。他知道，丁汝昌是个难得的将领，北洋水师现在也离不开丁汝昌。 席上酒过三巡后，他看到李鸿章闷闷不乐，就问缘是何故？李鸿章对自己门生丁汝昌虽恨尤爱，就略略说过，就说丁汝昌法度不严，已经被自己停职了。李秉衡再劝进一杯，说道丁军门虽然细节有瑕疵，但是大事不糊涂，瑕不掩瑜！况且当今时局不稳，临阵换将不符兵家规矩！ 他的话说进李鸿章心里去了，他何尝不知这些，只是心里恼着丁汝昌暗地里一直主战，而与自己不合拍，他是没看见老佛爷那双略显浑浊的眼睛一直盯着他们哪！ 两位李姓大人就这样边喝着酒，边聊着，可他们聊的每句话都牵连着朝廷的局势。 饭毕李秉衡相送李鸿章到城外茶亭，两人年纪相差无几，都已过花甲之年，须发皆斑白，都在竭力支撑着风雨飘摇中的清廷华厦。可惜的是，两个人由于政治斗争所系，劲不能往一处使。这跟当时的清廷局势相仿，上下基本上不能神和，无法一致对敌，这是后话了。 李鸿章坐在车轿里，一直闭目沉思，回到天津后，就令丁汝昌以功赎罪，并严令遵守朝廷法令，以观后效！并严令管束地方治安，不得轻举妄动！ 丁汝昌自从被恩师李鸿章严厉批评后，情绪很是消沉。李大人来基地巡视本来好好的，突然来了这么一出，戳到了李大人的痛处，弄得恩师很不痛快，也差点导致自己被问罪。是什么人把消息透漏出去，难道军营里有奸细？他下令秘密彻查。 这边军营里的炮手莫容听到丁军门被李大人严斥的消息后，很是难过不安。想到自己的鲁蛮给敬爱的丁军门造成了伤害和困扰，很是自责。一个晚上都翻来覆去，辗转难眠。第二天一早，决定自己绑了来到丁军门的帐中负荆请罪。 二十一 丁汝昌看到了很是惊讶，他知道莫容这个军士。虽然家近在咫尺，可是兢兢业业，坚守岗位，很少回家，也是一个难得的好炮手。看到他自己五花大绑的跪在面前，就让他起来。莫容依然跪在地上，痛哭道，因为自己心中着急想给村里前辈老张的两个儿女报仇，才和族长和王秀才等人合计了，等李大人巡视时请愿，没想到李大人大发雷霆，还差点连累到丁军门，真是罪该万死，请丁军门治罪。 丁汝昌起身去把他扶了起来，因为心里有些许安慰，毕竟不是内奸透漏消息，而且莫容也是出于公心，就让人把他解绑了。并命人再取来二十两银子，交给莫容，让他代表自己交给老张。丁汝昌说道，“国家有难，匹夫有责！我对不起村民老张。”莫容听到这边，赶忙再次跪下，痛哭失声道，“丁大人一定要保重啊，村民父老都盼望着丁大人好着，我们都听您的吩咐！”丁汝昌扶起他，让他先下去。 村里的族长和王秀才等人也听到了丁军门被李大人严厉批评的消息后，很是不安。很后悔上次自己的莽撞行为连累了丁军门，正在不知所措时，听说莫伢子回来了，正要出门，看到莫容正急匆匆地往这边走来，赶忙把他迎进屋里。 几个人还没坐定，族长就急声问道，“丁军门没事吧，听说他被撤职了，那我们真是该死”。“当时李大人怒发冲冠，当场就令人摘掉了丁军门的顶戴花翎，后来李大人下令说，让丁军门戴罪立功，官复原职了”，“那就好，那就好”，族长他们这下脸上才有了笑容。“但是丁军门还是被记了罪的”，“看来以后我们再不得轻举妄动了，我们相信丁军门会为我们做主的”。说完，莫容把丁军门如何安慰自己的话，一一说给老族长听，还说丁军门特意交代了二十两银子给老张。老组长听了更是感动，前次不是已经给过一次。于是几个人一起去老张家，老张家因为失去两个儿女，全家陷入一阵的悲痛，听说丁军门特意再次慰问，心里便温暖多了。交代完毕，莫容急匆匆地返回军营，不敢耽误，时刻在待命着。 老族长依旧组织村里的青壮年闲时操练，夜里加强巡逻，组织起了护村队，想着一旦有事不但可以自卫，还可以协助军营，并且对来村里的陌生人严加警惕，防止敌人偷窥基地大营的情况。 二十二 天津的李鸿章大人心里琢磨着如何迎合慈禧太后老佛爷的旨意，绞尽脑汁平衡着朝野的期待，一边努力斡旋列强外交使节，避免引起战端；一边也要正常运转北洋水师，可是朝廷给水师的经费越来捉襟见肘，特别是黄海海战后受创的战舰急需修理，还有军械弹药等急需补充，真是苦了李大人。这不，李大人准备专程去面奏老佛爷，看能不能请老佛爷给与支持。自从光绪帝的生父醇亲王奕镮去世后，朝廷里真正支持自己的没有什么人了，这个要钱的活儿，还是要找老佛爷。 慈禧老佛爷正躺在榻上悠闲地抽着鸦片，门口宫女禀报，说是李鸿章大人求见。老佛爷一边慢悠悠地吐着烟圈，一边示意宫女让李大人进来。李鸿章弓着腰、放轻脚步走了进来，并给太后请了安。太后让宫女看座。 慈禧抬了抬眼说道，李大人亲自登门，应该没什么好事吧？李鸿章心里一沉，老佛爷果然是老佛爷，什么都逃不过老佛爷的火眼金睛。干脆就直说了，就捡老佛爷爱听的先说，先行禀报和美英等国使节的斡旋，慈禧听了很高兴。李鸿章趁着老爷佛高兴就趁机说起，北洋水师舰艇定远、镇远等舰因为受创急需修理，以及水师弹药军械补充不足急需拨付军费，听到这边慈禧收起了笑容，吐了两口烟圈，缓缓说道，“户部每年不是有拨付北洋水师固定经费，现在又不够用了？这个经费的事，你去问问户部看看还有没有剩余的银两。你不是已经做好了外交斡旋，切记和日本国战事就到此为止，极力避免再起战端！”李鸿章听到这边，赶忙起身，叩拜道“奴才领命”。李大人心里也是个苦啊，虽然贵为朝廷一品大员，可在老佛爷跟前，也就是一个奴才而已。这不，他起身退安后，就前往户部去了。 老态龙钟的李鸿章在慈禧太后这边讨了什么没趣之后，心想着去户部那边问问看，能不能挤点银两，水师舰船确实需要修补啊。户部翁大人看到了李大人来了，心里虽然知道肯定是来要钱的，可是也要给李大人面子啊。他赶忙让人给李鸿章上茶，口里说道，“这是南方新上贡的极品铁观音，李大人看看合不合口感，如果喜欢，李大人可以捎回去一些”。李鸿章心想，看到我来，想拿茶叶来搪塞我。 李鸿章就把北洋水师继需拨付银两修理舰艇，以及补充弹药的情况捡了重点说了，并说了慈禧太后的口谕，“到户部问看看有没剩余的银两”。翁大人听到李鸿章提起老佛爷，他来劲了说道，“十月初十日老佛爷六十万寿庆典，各衙门承办工程差务等项共需银五百四十一万两，我这边连这些银两都很难凑齐啊，李大人”，当时清廷每年的财政收入只有八千万两，还要供给全国庞大的官僚系统，可是单单慈禧太后的一个寿典占了接近一成。 李鸿章听到这边，心里明白了老佛爷的用意了，她是想让翁同龢说出她不便说的话而已。心里的怒气又不能表于形，他草草喝了两口茶，就起身告辞，返回天津。 李鸿章后来说道，““总理度支（户部），平时请款辗驳诘，临事而问兵规。兵舰果可恃乎？……政府疑我跋扈，台谏参我贪婪，我再哓哓不已，今日尚有李鸿章乎？” |
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