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弟兄：爱德所作的决不是小事。能这样行的人确实是有福的。但是，我却远远不能。神父，我还要恳求你：请告诉我，什么是恒久忍耐？ 长老：在逆境中坚持不懈，承受恶事，忍受试探直到试探终结，不因故发怒，不说愚蠢的话，不猜疑或不思考任何使人成为不敬畏天主者的事，如经上所说：「忍耐的人暂时容忍，最后必有喜乐的酬报。他暂时缄默不言，以后许多人的唇舌，却要称扬他的明智。」（德1:29-30） 这些就是恒久忍耐的标志。 的确，以为自己是试探的原因，这也合宜地被归为恒久忍耐。也许这就是事物的存在方式。 事实上，有许多事情临到我们身上，是为了训练我们，或是为了除掉过去所犯的罪，或是为了改正目前的疏忽，或是为了阻止未来的罪行。 若人以为试探临于他是为了这些原因之一，他受试探的攻击时，特别是当他意识到自己的罪恶时，就不会感到苦恼。他不会指责试探借以临于他的那人；因为无论试探是通过这人还是那人临于他身上的，他都必须饮尽天主的审判之爵。他却仰赖天主，感谢那位赐予宽恕者；他责斥自己，发自内心地接受惩戒，就像达味对史米、乔布对妻子所做的那样（参阅撒下16:10，约2:10）。愚昧的人经常祈求天主赐以仁慈，但当仁慈来临时却又不接受，因为，实际上，仁慈的来临并不按他的意愿，而是按灵魂的医生认为合适的时候才降临。于是，他毫不留意，陷于混乱之中：时而向人发怒，时而亵渎天主；他只表现出自己缺乏感觉，只接受棍棒的教训。 兄弟：神父，说得好；但是，我求你也告诉我：自制是如何平息情欲的？ 长老：事实上，自制使人离开每一件并非必需却会造成享乐的事物。它只许可人享有生活所必需的东西，不追求享乐之事，只追求有益之事，只吃喝必须的饮食，不给肉体幽默的借口与人说笑，是为保存肉身的生命使它不受与人交结而丧亡的危害。节制就是以这种方式平息欲火的。 相反，过量的饮食享乐伤害肠胃，激起可耻的情欲，驱使整个人像野兽一样地放纵情欲。这样，眼睛毫不羞耻，双手毫不检点，口说诱人的话语，耳听愚昧的讯息； 思想蔑视天主，灵魂故意犯奸淫，使身体做法律不许可的事。 |
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