软弓长箭守九边——明代的弓

明代各地驻军的兵器都由当地都司制造，明代废除了行省制度，在地方上建立都指挥使司、承宣布政使司、提刑按察使司，三者合称三司，分别负责地方上的军事、民政、司法工作。

每个都司除了要为驻军制作兵器之外，还要定期向工部上交兵器。上交兵器的单位为“副”，一“副”包括：盔甲1套、刀1柄、弓1把、弦1根、箭30支、撒袋1套、铳箭5支。

▲明代箭镞，山东博物馆藏品

各地都司上交的武器形制可能存在差异。以弓箭为例，明代存在多种形制的弓，不少地区都有自己的特殊弓种。

如武备志里记载的弓有便有开元弓、槽稍弓、槽壩弓、大稍弓、小稍弓、陈州弓、竹弓、生漆下面之弓、西番木弓。武备要略中记载的弓有太平寨弓、通用弓，前者形制与高丽弓类似。

开元弓较为耐用，非常受明代边军的欢迎。武备要略中说，开元弓是大稍弓，以竹子做弓胎，以桑榆木做弓弭，以牛角和坚木做弓弣。

▲平番得胜图中的明代边军

槽稍弓、槽壩弓、大稍弓、小稍弓都是北京地区的弓，这些弓的共同点是弓臂和弓弦较短，上弦后弓臂的弯曲度较大，弓力也较弱。

河南的陈州弓和南京、扬州一带的小稍弓的共同特点是弓面狭窄，弓臂也较短。天热的时候，这两种弓都比较容易开胶，拉弓时容易翻弓，因此实用性较差。

▲明宣宗射猎图

竹弓用竹子制成，外部髤漆，竹弓的优点是阴雨天和热天都能使用，不用担心开胶的问题，可用于南方的水战。但竹弓的弓力不强，射程也不远，一般只有实在没有其他弓可以用的时候才用竹弓。

▲倭寇图卷里的水战场景

生漆下面之弓是两广地区的武器，这种弓弓力小，弓臂截面为圆形，力不大射程也近，但优点是防水性能好，不怕风雨，也不会翻弓。

西番木弓在武备志里仅有插图，从名字上看，大约是一种外来的单体弓。

上述这些弓虽然名称不同，但大部分都是使用竹木、牛角、牛筋合制而成的复合弓。天工开物里说，明代的弓用竹材制作弓胎，用桑木制作弓弭，弓弣部位要包裹桦树皮。武备要略的说法与天工开物大致相似，但认为弓弣应该使用檀木制造。

▲制弓用的牛角片

制造复合弓时，可以通过调整筋角数量的方式调整弓力，筋角越厚，弓力就越大，反之亦然。

按照《明会典》的记载，明代初期，弓的拉力分为四个等级，40斤、50斤、60斤、70斤。

弓力大的弓俗称硬弓，弓力小的弓俗称软弓。武备志中说，（对于力量小的人来说）硬弓拉开后不能持久，不利于瞄准，因此软弓长箭是最适合军队使用的组合，边军常用的开元弓，便是软弓的代表，这种弓弓力不强，容易拉开，不善射箭的人也可以使用。