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87岁的家姊淑珍因患肺癌病危，我与家兄春才、女儿芃芃，闻讯立即赶去看她。她已神志不清，但左手仍不停地在胸部挠来挠去，显然是癌细胞已经扩散到全身，疼痛难忍。家人一直瞒住她，她始终不知得的何病。她还说过，只要不是得的癌症，就没事。面对她的气息奄奄、生命垂危的病体，想起她艰辛的一生，特别是在我最困难时我们的姐弟深情，我不禁痛哭失声。 姐姐是我们弟兄三人的牺牲品。儿时家贫，父亲在苏州拉黄包车，家母、大哥、大嫂佃种堂叔的四亩地，颇为辛劳。我和二兄春才、妹妹玲英（她颇聪明，五岁就上小学了，不幸1949年十岁时病故，给全家人留下永久的伤痛。）都上学，母亲跟姐姐说，你不能上学，帮我种田，她欣然同意。那时姐姐一头乌黑的头发，梳着粗大的辫子，插秧割稻，挑担子，风风火火。姐姐为人大气，记忆很好，她若上学，一定成绩优秀。 至今我还记得她给我唱的民谣“变吧变吧螺螺，螺螺不吃回头草，带住江南往北跑。”当时，我并不知道这首民谣的意思。到我长大，读了复旦大学历史系，研究明史，才知道这首民谣包含着丰富的历史内容。明初朱元璋攻打原籍盐城伍佑镇、盘踞苏州称吴王的张士诚，灭吴后，将大量苏州百姓遣散至苏北耕种，史称“洪武赶散”。当时按照军事编制，编伍以成行列。所以这首童谣准确地说，应当是“编罢编罢螺螺，螺螺不吃回头草，带住江南往北跑。”“螺螺”乃方言“路伍”一音之转。这是移民们怀念江南故土的真实记录。 经蒋王庄姚三妈做媒，姐姐十九岁时嫁给张家庄比她小一岁的张官保。官保家有几亩薄田，但其祖父张老爹嗜酒，每顿牛饮，背了一身债务，都是姐姐、姐夫省吃俭用，帮他还上的。姐姐生下七个儿女，都健康长大，她花费了多少心血！姐夫虽然后来有了工作，但由于学历低、资格浅、工资低，全靠姐姐种地，纺棉花挣钱养活他们。 姐姐虽然是普通妇女，但在抗日战争、解放战争中，仍然作出了积极的贡献。新四军的一位五十多岁的伤员老乔，住在我家养伤。他腿上溃烂，不能行走，姐姐和母亲、大嫂为他端茶、倒尿盆，待如亲人。1944年秋，住在庄上的新四军三师一部移师北上，老乔被担架抬走，他连连挥手，依依不舍。这时我们才得知，他是山东人，老红军战士。 姐姐手巧，她响应抗日民主政府号召，做了不少军鞋。她还响应政府号召养蚕，把蚕丝卖给政府，政府再卖到敌占区、筹集经费。我现在还清楚地记得，她牵着我的手，到一个大村庄“西北厢”一栋楼上，卖掉蚕丝的情景。 流年逝水，不舍昼夜。在“文化大革命”中，我被戴上“现行反革命分子”的帽子，被监督劳动；妻子被迫害死，儿子才八岁。1975年春，家父去世，我回家奔丧。丧事毕，我返沪，姐姐一直把我送上大路，从口袋里掏出二十元钱，哭着要我收下，我感动落泪，但坚持不收。姐姐送了我很远，才挥泪道别。 姐姐永远地走了，但她的慈颜，永远活在我心中。 |
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