既然核聚变中电子脱离了原子核的束缚，那么带正电的原子核又怎么会聚合起来呢？

原子核是由质子和中子组成的（除了氢原子核只有一个质子），质子和中子都是由夸克组成的。质子由两个上夸克（图中的u）和一个下夸克（图中的d）组成，中子由一个上夸克两个下夸克组成，上夸克带+2/3电荷，下夸克带-1/3电荷，所以质子带+1电荷，中子带0电荷，质子之间的排斥根本上是夸克之间的电磁力。

如果夸克之间只有电磁力（通过传递光子实现），那么连质子本身都是不稳定的，更不要提原子核了。但夸克之间还有强力（通过传递胶子来实现），其强度是电磁力的173倍（质子尺度上），强力使得三个夸克牢牢地捆绑在一起，可以基本无视它们之间的电磁力，保证了质子和中子的稳定。

当一堆质子和中子靠的很近时，它们的夸克之间也会靠强力把彼此捆绑在一起，保证了原子核的稳定性。不过这种强力是夸克组成质子和中子之后剩余的，强度会打一些折扣，当质子数很多时，它就和电磁力相当了，这也是一些质子数多的原子核不稳定的，或产生衰变的原因。