在所有蔬菜种类中，苋菜可以算得上色彩华丽，特别是红苋菜烧熟后那紫红的汤汁，甚至可以成为天然的植物染色剂。在时令蔬菜中，苏州人有吃初夏三鲜的习惯，这三鲜中就有苋菜。苋菜自古就作为野菜食用，在南方更为常见，因苋菜易生长，耐旱，耐湿，耐高温，加之病虫害很少发生，故苋菜的种植范围比较广泛。在王磐的《野菜谱》中，对于野苋菜的描述为，“夏采、熟食、类家苋。城中赤苋美且肥，一钱一束贱如草”;古老的药学著作《神农本草经》中有“苋实”的记载，《尔雅》中有“蒉、赤苋”的注释。唐代药圣孙思邈《千金食治》、清朝医学家王士雄《随息居饮食谱》等古代典籍中都有关于"苋"的明确记载。
红苋的红也是人间最有生命力的食色，白白的馒头上点个胭脂红点，艳俗热闹;老寿星的寿桃上染些苋红，充满烟火气的俗色让众人更喜乐。张爱玲曾说：“在上海我跟我母亲住的一个时期，每天到对街我舅舅家去吃饭，带一碗菜去。苋菜上市的季节，我总是捧着一碗乌油油紫红夹墨绿丝的苋菜，里面一颗颗肥白的蒜瓣染成浅粉红。在天光下过街，像捧着一盆常见的不知名的西洋盆栽。”
绍兴出身的周作人写吃臭苋菜梗：“近日从乡人处分得腌苋菜梗来吃，对于苋菜仿佛有一种旧雨之感。”这“旧雨之感”四字，久居北方的南方人最能体会，是淡淡的乡愁，也是微微的抱怨。“闻闻臭，吃吃香”，臭苋菜梗配粥最好，吃的时候咬住外面的老皮，吸里头那冻胶般的稠汁，最后把外皮吐掉。
“咬得菜根，吾乡平民足以当之。”贫贱如苋菜梗、芥菜头的菜根之类，相传是勾践夫人在入吴为奴，与百姓一同挖野菜度日时想出的法子，梗是末端，是吃无可吃的东西，是食贫与习苦里最清淡的滋味，可是谁想到贫与苦还能吃得如此有滋有味，不但不难尝，居然还成了千年后百姓的家常必备。（百度整理）
【剁椒炒苋菜梗】
食材：苋菜梗、剁辣椒、蒜瓣;
步骤：
1、苋菜择去嫩茎及叶，另炒或开汤;苋菜梗撕去表皮老筋老梗，切成寸段，洗净，沥干水份备用;
2、蒜瓣切碎;备好1-2勺瓶装剁辣椒;
3、坐锅热油，爆香蒜末，入苋菜梗，大火快速翻炒，炒至五六成熟时，加少量盐及剁辣椒，炒至苋菜梗断生，即可起锅装盘。
我们这很少见到这种光滑嫩茎的红苋菜，往往都是很粗糙的老梗;
这种苋菜梗像极了红薯叶的杆子;吃到嘴里口感更加细嫩。
对于臭苋梗，我一直心生好奇，“吸食里头果冻般的稠汁”，
那是怎样的一番滋味呢？有空去江浙一带，一定要尝尝。
