加拿大西抵太平洋，东迄大西洋，北至北冰洋，领土面积为998.467万平方公里，位居世界第二，人口仅有3628万。地大物博、地广人稀形容加拿大在合适不过了。
加拿大领土变迁自1867年7月1日开始。英属北美的三个殖民地经过联邦化，统一成为联邦制的加拿大自治领，最初的其中一个殖民地一分为两省份，后来又有三个殖民地加入联邦。加拿大不断创立新的省份和地区，数十年间由英国殖民地演进成为独立国家。
加拿大自治领成为英属北美的一部分之前，由新法兰西的加拿大和阿卡迪亚组成，因法国屡次战败而割让予大不列颠和后来的英国。当地仍保留法国的文化影响，法语通用于加拿大最早的几个省份，而且是加拿大两种官方语言之一。
英格兰的哈德逊湾公司，于加拿大中部广宽土地拥有王家垄断贸易权，最早定居于该区域。西北公司后来进入该区域的一大部分地方，两间公司的竞争最终使它们合并。新西班牙和俄属北美于1793年和1825年前，分别声称拥有西部的一大片土地（英国称为哥伦比亚区，后来成为不列颠哥伦比亚殖民地），并且与美国声称的俄勒冈区重叠，直至1846年英美签订《俄勒冈条约》，边界才从洛矶山脉沿着北纬49度线延伸至太平洋。
1867年7月1日，英属北美的三个省份──加拿大省（分割成安大略和魁北克）、新不伦瑞克和新斯科舍──组成加拿大自治领。
1870年7月15日，英国将其在北美余下的大部分土地转让给加拿大，鲁珀特土地和西北地区成为西北地区。《1868年鲁珀特土地法案》1869年将该地转让给加拿大，但在1870年缴付£300,000给哈德逊湾公司后，转让才算完成；是次转让是加拿大有史以来最大规模的购地。1870年，温尼伯城周围新获得的一个正方形区域成立马尼托巴省。
1871年7月20日，不列颠哥伦比亚殖民地加入加拿大，成为第六个省。
1873年7月1日，依枢密院敕令，英属爱德华王子岛殖民地加入加拿大，成为第七个省。
1874年7月26日，安大略的边界暂时往西和北扩展。加拿大省成立时，边界还未清楚划分，而安大略声称拥有一直到洛矶山脉和北冰洋的土地。加拿大购得鲁珀地土地后，安大略有意的一些新地区正在急速发展，便有意保卫边界。联邦政府要求安大略支付该争议地区的建设费用，安大略要求扩展边界，因此边界往北移至北纬51度。
1876年4月12日，西北地区中部一个地带划出成立基威廷区，以管治马尼托巴和安大略西部的发展地区。
1880年9月1日，英国转让其北极岛屿给加拿大，成为西北地区的一部分。
1881年7月1日，基威廷区的一些领土拨归马尼托巴，马尼托巴的边界往东扩展（又称为“邮票省”）。因马尼托巴的东面边界规定为“安大略的西面边界”，而定义不明，安大略对马尼托巴获得新领土的一部分提出质疑。
1886年5月7日，基威廷区的西南边界调整，将部分领土归还给西北地区，以容纳1882年西北地区辖下成立的区。
1889年8月12日，马尼托巴和安大略解决领土纷争，安大略边界往西扩展至伍兹湖，往北扩展至艾班尼河。
1895年10月2日，基威廷区包括马尼托巴以北的西北地区领土，和哈德逊湾、詹士湾、昂加瓦湾之间的所有岛屿。西北地区成立四个新的区。
1897年，基威廷区调整边界，哈德逊湾的几个岛屿拨归基威廷区。
1898年6月13日，西北地区西北部的育空区成立育空地区。同时，魁北克边界往北扩展至伊斯缅河以北。
1901年5月23日，育空地区的东面边界调整至皮尔河，使边界不会穿过流域，同时划入更多岛屿。
1903年10月20日，阿拉斯加的边界纷争以对美国有利的方式解决。
1905年9月1日，西北地区的一部分领土成立阿尔伯塔省和萨斯喀彻温省。萨斯喀彻温的西面边界和阿尔伯塔的东面边界沿着西经110度划分。萨斯喀彻温的东面边界不是经线，而是梯级状。萨斯喀彻温和阿尔伯塔的南面边界和北面边界相同：南面边界是北纬49度的美加边境，北面边界是北纬60度。阿尔伯塔的西面边界沿着洛矶山脉，再伸延至北纬60度。基威廷区裁撤。
1906年，西北地区的英文名从“North-West Territories”改为“Northwest Territories”。
1912年5月15日，马尼托巴、安大略、魁北克分别扩张领土，边界维持至今。西北地区仅余下北纬60度以北的地区，下分为三区。
1915年，发现布罗克岛、博登岛和马更些王岛，归入西北地区。
1916年6月13日，发现米恩岛，归入西北地区。
1916年8月，发现洛希德岛，归入西北地区。
1925年，西北地区边界北移，延伸至北极。
1927年3月11日，英国枢密院司法委员会裁定，加拿大和纽芬兰之间有关拉布拉多的纷争，以对纽芬兰有利的方式解决。在此之前，加拿大宣称拉布拉多只是沿着海岸的一小片土地，而纽芬兰宣称拉布拉多还包括更内陆的土地。司法委员会参照英国19世纪初的法律，裁定纽芬兰的宣称成立。然而，魁北克政府并未承认此划法。
1930年11月11日，挪威将斯维尔德鲁普群岛割让予加拿大，以换取英国承认对扬马延岛的主权。
1948年，发现艾尔福斯岛、查理斯王子岛、福利岛，归入西北地区。
1949年3月31日，纽芬兰自治领及其属地拉布拉多加入加拿大，成为第十个省，称为纽芬兰。
1999年4月1日，西北地区划出一部分领土，努纳武特地区成立。
2001年12月6日，纽芬兰省易名为纽芬兰与拉布拉多。
2003年4月1日，育空地区名称简化为育空。
