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你知道你脑子里有个小洞吗？没关系，直到最近才有人这么做！但这正是一组医学研究人员刚刚在小鼠和人类身上发现的——连接颅骨骨髓和大脑内壁的微小通道。  研究表明他们可能会提供一个直接的方式对免疫细胞从骨髓冲到大脑的损伤。 此前，科学家们曾认为免疫细胞是通过血液从身体的其他部位运输来处理中风、受伤或大脑紊乱后的脑部炎症。 这个新发现表明这些细胞有一个快捷方式。 当一组研究人员开始研究免疫细胞是否在中风或脑脊髓炎或胫骨的两根骨头中较大的时候，这些微小的隧道是无法被转换的。 他们是中性粒细胞特异性免疫细胞,免疫的“第一反应者”。当出现问题时，这些是身体发送到网站的第一批细胞，以帮助缓解引起炎症的任何东西。 研究小组开发出一种技术来标记细胞荧光膜染料作为细胞追踪器。他们对待这些细胞与染料,并将其注射到小鼠的骨髓网站。红标记的细胞被注射到头骨中，并将带有绿色标记的细胞注入胫骨。  一旦这些细胞安顿下来，研究人员就诱导了几种急性炎症模型，包括中风和化学诱导的脑膜脑炎。 他们发现，在中风和脑膜炎发生时，头骨对大脑的中性粒细胞明显多于胫骨。但这提出了一个新问题——中性粒细胞是如何传递的? “我们开始非常仔细地检查头骨，从各个角度观察，试图弄清楚中性粒细胞是如何进入大脑的，”哈佛医学院和波士顿麻省总医院的Matthias Nahrendorf说。 “出乎意料的是，我们发现了一些微小的通道，它们直接连接着骨髓和大脑的外层。”  该研究小组利用有机浴显微镜在老鼠的颅骨内表面成像。在那里，他们发现了显微的血管通道，直接连接着颅骨和硬脑膜，硬脑膜是包围大脑的保护膜。 正常情况下，红细胞通过这些通道从颅骨内部流向骨髓;但是，在中风的病例中，他们被动员向相反方向输送中性粒细胞，从骨髓到大脑。 但这是在老鼠身上。为了弄清人类是否有类似的情况，他们从外科手术中获得了一些头骨碎片，并进行了详细的成像。 他们也注意到了那里的频道;它的直径是老鼠颅骨内层和外层的五倍。 这是一个惊人的发现，因为炎症在许多脑部疾病中都扮演着重要的角色，这可以帮助科学家更多地了解起作用的机制。它还可以帮助了解像多发性硬化这样的疾病，其中免疫系统攻击大脑。 然而，还需要进一步的研究来确定使用这些小隧道的中性粒细胞以外的细胞类型，以及它们在不同条件下的作用。 研究小组的研究成果发表在《自然神经科学》杂志上。
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