四夷宾服：汉和帝究竟是个怎样的皇帝？

四夷宾服：汉和帝究竟是个怎样的皇帝？

选用贤能：刘肇深感吏制建设对一个政权的重要性，因而非常重视官吏的选拔任用。据统计，他当政时期，曾四次专门下诏纳贤。这既反映出东汉吏制的空虚与堕落，也表现出汉和帝为改变这种现状而做出的积极努力。

宽缓为政：刘肇当政时期，在法制上主张宽刑，他任用的掌管刑狱的廷尉陈宠，便是一个富于同情心的仁爱之人，每次断案，都依据经典，而“务从宽恕”。

刘肇对有过失之人，也能根据情况，从宽处理。永元九年（公元97年），窦太后去世，由于宫廷紧守秘密，汉和帝的生母是梁贵人的事实，始终未予公开。太后死后，梁贵人的姐姐才敢奏明朝廷，为梁贵人讨一个说法。直至此时，汉和帝才知道自己身世之谜。在如何安置窦太后的问题上，三公上奏：“请依光武黜吕太后故事，贬窦太后尊号，不宜合葬先帝。”但是，汉和帝却念及窦太后对自己的养育之恩，认为“恩不忍离，义不忍亏”，不应有所降黜。于是，不降太后尊号，谥为章德皇后，而对梁贵人、宋贵人的问题也都妥善安置。梁贵人被追封皇太后。

重用宦官：东汉时期，为了加强中央集权，在宫廷内设置了中常侍、黄门侍郎、大黄门、小黄门等宦官职务。他们负责掌管传达皇帝的号令和诏书，阅览尚书进呈的文书。

在刘肇夺回政权的过程中，中常侍钩盾令郑众，直接参与了策划和实施，在论功行赏时，郑众自然是首功。于是，郑众被升迁为大长秋。“长秋”是汉代皇后的宫名，用以名官，称其官署为“长秋寺”。这是皇后近侍官首领，一般由皇帝亲信充任，负责宣达旨意，管理宫中事务。

在进行策勋颁赏的过程中，汉和帝注意到，郑众总是推辞的多，接受的少，这种谦逊仁爱之心，很得刘肇的赞赏。因此，和帝以后便经常同他讨论国家大事，国家一些大政方针的决策，便较多地掺杂着宦官的力量，所以史书上说：“宦官用权自此始矣”。

但刘肇重用宦官，还有一些客观因素。这就是这时期他所信任和倚重的一些朝臣和宗王或年老体弱，或寿短命微，陆续退出了历史舞台。

安定边疆：永元五年（公元93年），匈奴单于於除鞬叛乱，刘肇派遣遣中郎将任尚，平定於除鞬。同年，武陵郡兵大破武陵蛮；护羌校尉贯友，讨伐烧当羌，使其遁逃；南单于安国叛乱，为骨都侯喜斩杀。

永元六年（公元94年）七月，西域都护班超，大破焉耆、尉犁，西域降附者五十余国。

永元六年（公元94年），南匈奴逢侯单于率胡兵出塞叛乱，九月，汉和帝刘肇以光禄勋邓鸿为主将，统帅越骑校尉冯柱、行度辽将军朱徽、使匈奴中郎将杜崇，征讨匈奴叛军，十一月，护乌桓校尉任尚率乌桓、鲜卑大破逢候单于，冯柱遣兵追击复破之。

永元八年（公元96年）五月，南匈奴右温禺犊王叛乱寇边，七月，行度辽将军庞奋、越骑校尉冯柱追讨叛军，斩杀右温禺犊王。

同年五月，车师后王叛乱。永元九年（公元97年）三月，西域长史王林击破车师后王并杀之。同年八月，羌人侵犯陇西杀长史，刘肇派遣征西将军刘尚、越骑校尉赵世等平定羌乱。

永元十三年（公元101年）八月，护羌校尉周鲔讨伐烧当羌，大破之。同年十一月，鲜卑侵犯北平进入渔阳为渔阳太守击破。同年十二月，巫蛮叛乱侵犯南郡，永元十四年（公元102年）四月，刘肇派遣使者都督荆州兵迫降巫蛮。

永元一朝，武功赫赫，开疆拓土，四夷宾服。

注重德化：汉章帝时，居巢侯刘般逝世，按规定应由长子刘恺袭爵，但是，为了满足父亲的遗愿，他坚持让弟弟刘宪袭封，自己则逃往外地。执政官上奏，请收回刘恺封国，汉章帝嘉褒其义，特许等待他。但刘恺始终没有回来，十多年后，执政官又提起此事。对此，侍中贾逵上书说：“孔子曾说‘能以礼让，治理国家有什么难的呢？’有司没有推究刘恺此举的乐善之心，而是以平常之法，加以处理，这样做，恐怕不能助长礼让的风气，成就宽弘的教化啊！”刘肇深以为然，下诏说：“王法崇善，成人之美。”于是，不仅同意刘宪袭爵，而且征刘恺为郎。

爱民为本：刘肇十分体恤民众疾苦，多次诏令理冤狱，恤鳏寡，矜孤弱，薄赋敛，告诫上下官吏认真思考造成天灾人祸的自身原因。而他也常常以此自责，譬如，永元八年（公元96年），京城洛阳地区发生蝗灾，他下诏首先说：“蝗虫之异，殆不虚生，万方有罪，在予一人。”忧民之心，殷殷可见。

岭南出产生龙眼、荔枝，为了满足朝廷需要，往往“十里一置，五里一候，昼夜传送”，经风历险，劳民伤财。唐羌上书，请求停止，刘肇批示：“远国珍羞，本以荐奉宗庙，苟有伤害，岂爱民之本？其敕太官勿复受献！”爱民之意，发自肺腑。

礼尚往来：永元九年（公元97年），甘英奉西域都护班超之命出使大秦（罗马帝国）。甘英率领使团一行，从龟兹（今新疆库车）出发，经条支（今伊拉克境内）、安息（即波斯帕提亚王国，今伊朗境内）诸国，到达了安息西界的西海（今波斯湾）沿岸。这次出使虽未到达大秦，但增进了中国人当时对中亚各国的了解。