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马祖道一是四川人，他从四川来到南岳衡山，搭了一个小茅棚，一天到晚就在那里打坐。南岳怀让祖师看到他，知道他是一个法器，堪受正法，根机很好，就有意要来启发他。
有一天怀让禅师看到道一禅师坐在草庵的前面盘腿打坐，怀让禅师就拿一块砖头，在草庵前面一个大石头上面去磨，老是磨来磨去。道一禅师就很奇怪，这位法师怎么回事，拿一块砖在那里磨什么？他就问：“法师，你磨砖干什么？”
怀让祖师回答他：“磨作镜子。”
这砖不是铜的，铜镜子就需要磨，但是这块砖是不可能磨出镜子来的。
道一禅师就觉得很奇怪，就问：“磨砖岂能成镜？”磨一块砖，不管你怎么磨，也不可能磨成一块镜子。
怀让祖师就启发他：“磨砖既然不能成镜子，那么你打坐又怎么能够成佛呢？坐禅岂能成佛？”
这么一说，道一祖师就受到启发了。他就问：“坐禅不能成佛，那我们应该怎么做呢？”
怀让祖师就进一步启发他：“打个比方，这个牛车，牛拉了一车的货物，陷在淤泥里面出不来了，你说这个时候的车夫是打牛，还是打车呢？”
这个意思很明显了，对不对？同样的，修行并不是叫你约束你这个身体，把腿子盘起来就行了，而是要修心，要把你心中间的迷惑颠倒转化。所以说解脱是靠自心的证悟，并不是靠坐。
所以道一禅师就言下大悟，后来他就作了一个开示说：“道不用修，但莫染污。何为染污？但有生死心造作趋向，皆是染污。若欲直会其道，平常心是。”所以我们说平常心是道，运水搬柴皆是道。
“何谓平常心？无造作、无是非、无取舍、无断常、无圣凡。”没有这些分别、执着，这是平常心。 | 
