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弗吉利亚气候温暖，土地肥沃，非常适合农作物生长。随着烟草种植大获成功，前往弗吉利亚等南部地区的殖民者大量增加。但是，劳动力依然显得很紧张。 当时弗吉利亚公司对没有经济来源的移民，实行“契约劳役”制，一个身无分文的穷人，和公司签订一份契约，干满一定的年限后，就可以获得一块土地，自己创业了。尽管大部分人未干到约定的年限便已经死亡，但熬过来的人，则有可能成为一个小小的种植园的主人。当然，在这个地区占主导地位的是贵族移民。这些贵族移民不仅购买了大量的土地，并且雇用了许多契约劳工，形成了许多大规模的种植园。
但紧接着，矛盾出现了。随着契约劳工的契约年满，他们不仅要离开种植园，还要建立自己的种植园，土地和劳动力都显得越来越紧张了。而雇佣印第安人，不仅难以管理，经常会发生矛盾，并且，他们对欧洲带过来的传染病的抵抗力很弱，发病率和死亡率都很高，更增加了雇佣的风险。 1619年，随着荷兰人将第一批来自非洲的黑人贩卖到弗吉利亚，黑奴买卖便开始在弗吉利亚逐渐兴起。最初，这些黑人也是被当作契约劳工对待的。他们当中也的确有人，干满年限后，获得自由，并取得了一块土地，当上了种植园主。 但是，随着黑奴输入的不断增加，殖民者们便开始打起了他们的主意。白人殖民者不断制订奴役黑人的相关法律，直到最后，完全将黑奴当成了牛马一样的商品，形成了一个罪恶的奴隶买卖市场。这样，失去人权的黑奴，被规定不许结婚，不许拥有私人财产，不许接受教育，黑奴生育的子女也依然是奴隶。到1680年以后，在南部殖民地，黑人奴隶就成了这里的主要劳动力，他们从此就过上了暗无天日，永无出头之日的生活。 
不过，除了少数精英，他们中的大部分人精神都比较空虚。他们住在富丽堂皇的别墅里，用的都是来自欧洲的奢侈品。赌马、打牌、交际舞会，是他们的时髦。他们最喜欢的户外生活就是狩猎、钓鱼和骑马。他们一定要把自己的子女送到英国、法国去读书，但他们中间很少有人自己喜欢读书，也没有多少高雅的文化。还有，他们最鄙视的就是劳动，认为那是奴隶们干的事。
（做一个英国的乡村绅士，是许多奴隶主的追求。这些豪华的乡村别墅，就体现了他们的追求。） 就这样，种植园和奴隶制渐渐形成了南部殖民地的显著特色，黑人奴隶渐渐成了这些种植园主最有价值的财产。 （非洲黑人舞蹈。图中的黑人穿着欧洲的服装，用非洲的乐器、非洲的音乐，表演非洲的舞蹈。它从一个侧面告诉我们，非洲文化是如何在北美殖民地保存下来的。） |
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