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在晚清的官场上，曾国藩是个极为重要的人物，他让岌岌可危的清王朝又苟延残喘了近半个世纪，同时也带动了湖南人走向了政坛的前台。其实，在曾国藩之前，还有一个湖南人，才是拉开湘人崛起序幕。他就是千古名臣陶澍，虽然他的名气现在来看不并大，但在当时当过两江总督，连林则徐都是他的部下，是著名的经世派。 陶澍在两江总督府的时候，按照惯例他的夫人也跟随居住在府邸。有一次，有人看到她的手臂上长着一个疣子，便关切地问是怎么一回事。夫人却蹙眉叹息道：我以前家里极其贫寒，经常要劳作，非常辛苦，这个疣子是当年被磨柄所伤啊。 陶澍出自微末，家世贫寒，这个大家都知道，他的夫人为什么也出此言呢？原来，当时陶澍天资聪慧，虽然家贫，但同乡的富豪黄氏却看中了他的潜力，愿意将女儿嫁给他。于是，黄家和陶家不顾家庭经济地位的高低，定下了婚约，在当地成为美谈。 然而，女大十八变，黄家女越长越漂亮，非常有姿色。这个消息被当地首富吴家的公子知道了，天天央求父亲上门提亲。吴富商也知道黄家女有婚约在身，但他既爱自己的儿子，又希望能强强联合，也上门找黄家谈论礼聘之事。 原本黄家是看中了陶澍的潜力，可这毕竟太过遥远，也太过缥缈。如果将女儿嫁给吴家，不但女儿能有吃不完的山珍海味，用不完的绫罗绸缎，连自己家里的生意也有人照顾，何乐而不为呢？于是，黄父心动了，他找自己的女儿商量，黄家女也不愿意跟着穷小子吃苦，也打算悔婚。 在整个黄家上下，就只有黄母一人坚持要信守承诺。然而，一个妇道人家改变不了什么，黄家还是向陶家提出了悔婚的要求，并且开出了很丰厚的补偿。然而，这毕竟是关系到脸面的事情，陶家死活不答应，陶澍也不愿意。 就在两家僵持不下的时候，一个婢女挺身而出：既然小姐不愿意，那我代替小姐出嫁，反正陶家也只是要个面子。事情从此才有了转机，黄母也应允了，而陶家明明知道这是李代桃僵，却因为地位相差悬殊，只能哑巴吃黄连。 这个婢女就是手上有疣子的陶夫人，她嫁给陶澍之后，辛勤持家，将里里外外料理得妥妥帖帖，也让陶澍能够安心应考，终于在两年后乡试得中，又在嘉庆七年高中二甲第15名，成为安化第一个进士，并在数十年的宦海生涯中青云直上，最后当上了两江总督。 在丈夫飞黄腾达的同时，陶夫人也获得了丰厚的回报。锦衣玉食自不待说，她还被朝廷封为一品诰命夫人，可谓风光无限。除此之外，陶夫人的子女还极为出息，也极为孝顺。 比如她的第二女陶琼姿，才十三岁的时候，因陶夫人重病，竟然割下自己大腿肉给母亲做药引。虽然割股做药没什么科学根据，但她的孝心却感动了朝野上下，被礼部旌表孝女，给银建坊。 再回头看看那个悔婚的黄家女呢？最开始几年的日子，肯定要比陶夫人过得富足。然而，吴家太过嚣张跋扈，在当地为祸一方。由于强占别人的良田与人交恶，吴公子被仇家刺杀，黄女由此年纪轻轻便成了寡妇。没有多久，吴富商也因为思子心切，一病不起，家道从此败落。平时的仇家纷纷报复，欺负黄家女一个弱女子，家产逐渐败光了。 此时的陶澍已经开始显贵，他在嘉庆十年，因为父亲陶必铨病逝，回乡丁忧。他听说了这件事，唏嘘不已，特赠送了五十两白银给黄家女。钱虽然并不是特别多，却让黄家女悔恨不已。她舍不得用，终日抱着银子哭泣。 没想到，吴家已经破落到如此地步，还有人打她的主意。有个窃贼偷走了银两，黄家女悲愤之下，自缢身亡。陶澍听闻，更为感慨，从此还要在俸禄之中抽出一点，每年周济黄家，从未断绝。 |
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