火  绳

        儿时，村里人经常使用的火绳，现在已经无影无踪了。
    所谓火绳，就是使用晒得半干的艾草或者黄蒿拧成辫子状的绳子，点燃后用来熏蚊子或做火种，特别好用。
    火绳，究竟产生于什么年代，无从查考，估计历史相当悠久，因为它的使用方式跟最原始最古老人类的方式基本相同，主要用点燃后产生的烟雾驱赶蚊子或作火种。
    上个世纪五六十年代以前，一到夏季，赤日炎炎，天气燥热，即使是到了晚上，房间也和蒸笼一般，热的让人们难以入睡，到了后半夜，温度稍微凉爽一些，还有贪婪的蚊子乘机捣乱，困扰着疲惫的人们。那时，每当夜幕降临，早已潜伏在阴暗角落里的蚊子军团，便会倾巢而出，呐喊着冲入院落，闯入房间，扑向劳累了一天疲惫不堪昏昏欲睡的人们，争抢着伸出自己尖尖的锥子似的嘴巴，恶狠狠地刺进人们的皮肤，疯狂的吸吮血液，尽管人们此时已经睡眼难睁，还要本能的挥着手掌拍打碾压落在身上的蚊子，还有的摇动着破旧的芭蕉扇，驱赶着可恶的蚊子，可那些贪婪的蚊子们看到不少伙伴儿被拍打而死留下尸体和一滩血迹后，依然本性难改，依旧肆无忌惮的向人们进攻着，吸吮着，决心一会儿也不让人们休息，特别是那些尚未步入成年的孩子们，玩耍了一天，皮军的进入梦乡后，却不知不觉的被咬的遍地鳞伤，疼的翻来覆去的折腾，细心地大人们只好拿起芭蕉扇或是脱下的破汗衫，在孩子身上呼达呼达的摇晃着，挥舞着，驱赶着，赌咒着。
    为了驱赶蚊子，能够在炎热的夜晚进入甜蜜的梦乡，人们想出了种种办法，抗击蚊子军团的侵略，村民们从院子里收来了半框潮湿的麦芋子，堆到了炕跟前用干柴点燃，故意让麦芋仔燃烧不透，冒出了一缕青烟，弥漫整个房间，尽管呛得躺在炕上的人们连声咳嗽，可同时也呛得蚊子军团望风逃窜，拥挤着钻到窗外,，躲到空气新鲜的僻静之所喘嘘不已。因为收割小麦碾下的麦芋仔有限，根本不够整个夏季使用，人们便在平时下地给庄家除草时，皆把拔掉的杂草背回家，晾晒半干后垛起来，以备晚上随时拽一筐堆放到炕前燃烧，也会青烟滚滚，弥漫扩散到整个房间里，驱赶那些饕餮的蚊子，蚊子军团虽然凶狠，却惧怕烟熏，遇到浓烟后便呛得晕头转向，狼奔豕突，望风逃窜。文字怕烟熏，这可能是人类几千年来积累总结的一个最宝贵的经验。
    人们抓住了蚊子军团的弱点后，便想办法制造烟雾，驱赶蚊子，在炎热的盛夏才创造了睡眠的机会，除了用燃烧杂草和麦芋仔，碎柴禾制造烟雾外，人们还发明了一个更为巧妙的制烟办法，就是使用点燃的火绳驱赶蚊子，各处河流两岸和附近的河滩地里，生长着一片片的艾草和黄蒿，直挺的茎秆上，长满了一层层手掌似的条形叶片，散发着一股股幽香的气味，据说那是一种药草，可以驱灾辟邪，每逢端午季节，人们都起大早到河边两岸走百病，在踏青的同时寻觅采集艾草回家，把自家院子大门和房间的门楣上插满，用来驱鬼辟邪；平时有机会，有的人砍伐了许多艾草或黄蒿，背回家后整齐的曝晒到院子里，晒到半干不易折断的时候，便用手工编成辫子一样的绳子，大约一米五左右长，名之曰“火绳”，编好晾干后都挂在房檐阴凉处放置，晚上睡觉前取一根用一根铁丝弯钩勾住，悬挂在房间里，从下端点燃后，就会冒出缕缕青烟，虽然烟雾轻缓，却散发出一股幽长的香气，让蚊子闻风丧胆，望风逃窜，使用起来比燃烧杂草和麦芋仔碎柴禾来不但方便的多，而且更加清洁无污染。
    编织火绳的方法很简单，村里人都会，因为艾草和黄蒿长得较长，最低半米以上，拧制编织时，先取一小把艾草或者黄蒿，约莫十来根，用一根柔软的艾草把根部紧紧地扎在一起，用绳子挂在门框或树杈上，分成均匀的三股，像姑娘们编辫子一样，先把右侧那一股拧紧往里绕编过来，超过中间那一股用手指压住，右侧的那一股编到了中间，成为中间的一股，原来中间的那一股就到了右侧边上，然后再把左侧那股拧紧，从上往右侧编绕过去，超过中间那一股压住，变成了中间的一股，依次再从右侧往里编，压住中间那股，从左侧往里编压住中间那一股，如此反复编织下去，直到一米五左右长为止，一根火绳就算编完。跟那个时代的姑娘们梳头编辫子一模一样。
    火绳可以驱赶蚊子，人人皆知，在那个计划经济的社会里，村里有的头脑灵敏者，及时的发现了火绳的商机，便早起晚归，到河滩及河流两侧采集艾草黄蒿，成捆成捆的背回家后，晒好后进行批量生产，大量编织火绳，每逢集日便背着一捆到集市上叫卖，因为成本低价格廉，广袤的河滩地上，生长着大片大片的艾草黄蒿，取之不尽，用之不竭，一分钱不用花，可以随手取来，就用几个人工，少待一会儿即可，成本特别低，所以价格也特别廉，一根火绳，也就卖四五分钱，购买者趋之若鹜，成了那时人们合法的第二产业，在那个母鸡当银行的年代，真发挥了不小的作用。
    小时候，每到傍晚，母亲就会从房檐下拽出一根火绳来，悬挂在房间里的铁丝上点燃，让冒出的青烟驱散潜入到房间里的蚊子，这时，全家人晚上就有了一个较为平静的睡眠环境，睡一个安稳觉了，燃烧火绳，成为那个时代夏季每天傍晚的一个必修课。
    奶奶那时已经七十有余，从年轻时开始，就养成了吸食旱烟的习惯，直到年老时也未能戒掉，长长的眼袋杆儿，足有一尺半多，铜烟袋锅儿，玉石烟袋嘴儿，茶余饭后没事时，总要装上一锅子旱烟沫子，吧嗒吧嗒的抽几口，成为日常生活中的一大嗜好，抽烟时就要点烟，划火就要用火柴，为了节省火柴，奶奶把火绳当成了火种，早饭后，便取一根火绳点燃，悬挂在炕沿上，因为火绳拧的较紧，燃烧的速度慢，一根一米多长的火绳可以燃烧一天，每当奶奶装上旱烟沫子后，就随手把火绳拎过来，用嘴吹了吹燃烧的火绳头，吹掉灰烬，把露出红红的火炭儿，对准烟袋锅子，紧吧嗒几口，烟袋锅儿里的旱烟就会点燃，既省事又可以节约火柴。不过作为火种用的火绳，-使用的原料可不是艾草和黄蒿，而是收割玉米是拽下的玉米胡须。每年一到完秋收割玉米时，当全家人坐到一起掰玉米皮儿时，奶奶会再三叮嘱我们，让我们把拽下来的玉米胡须不要扔掉，要全部搜集起来，然后全部编织成绳子，用来奶奶吸烟时做火种，用来当火柴，那时经济困难，火柴定量供应，使用多了就不够用，平时必须节省使用，那时不光我家使用火绳，村里好多家有老年人的，都使用火绳点烟，火绳，成为代表那个时代特色的一种物品。
    自从改革开放以来，特别是从上个世纪九十年代开始，随着我国社会经济的高速发展，人们生活水平的不断提高，无论城市乡村，人们的居住环境发生了翻天覆地的变化，即使在农村，人们都陆续告别了世世代代居住的低矮的茅草屋，搬进了高楼大厦和宽敞明亮的瓦房，建筑材料皆从过去的木头土坯，变成了水泥钢筋，由于现代化的住宅建筑封闭较好，又兼居住环境的彻底改善，该绿化的绿化，该硬化的硬化，滋生蚊子的污水坑和垃圾堆已经全部消灭，房间内很少再看见有蚊子肆虐了，即使还有部分狡诈的蚊子侥幸侵入，只需喷洒几次杀蚊剂便可将其消灭殆尽，原来猖獗的蚊子再也没有用武之地了，人们再也不用使用燃烧火绳制造烟雾驱赶蚊子了，曾经伴随人类几千年的火绳，皆悄悄地淡出了历史舞台，消失的无影无踪。