公元1206年，蒙古各部贵族在斡难河（今鄂嫩河）源头召开大会，诸王和群臣为铁木真上尊号“成吉思汗”。
统一蒙古诸部后，成吉思汗又开始了二十多年的东讨西伐、南征北战，揭开了蒙古铁骑征服世界的大幕。强悍的蒙古人东征西讨，占领了大半个人类已知的世界，建立横跨欧亚大陆的蒙古帝国，达到古典军事力量的巅峰。
其实，在漠北草原上，兴起了无数政权，匈奴、鲜卑、柔然、突厥都曾是这块崇尚暴力和勇气土地的统治者。然而他们的领土都仅仅局限于草原之上。然而，唯有蒙古铁骑不仅突破了长城防线，入主中原，而且通过三次西征，几乎将缠斗数百年的基督教势力和伊斯兰教势力推入绝境，占据了从匈牙利波兰到叙利亚的广大领土。
那么，为何蒙古铁骑如此之强呢？当然，这不是我们讨论的重点，至于蒙古铁骑能横扫欧亚大陆，有很多原因，不过我们好奇的是，蒙古铁骑横扫了欧亚大陆，却为何没有进入非洲，这是我们好奇的。
事实上，蒙古大军本来是有意进入非洲的。
公元1251年，蒙哥登上了蒙古帝国的大汗宝座的时候，帝国本没有停止扩张，而是继续扩大征服。蒙哥大汗一方面命令自己的弟弟忽必烈继续进攻南宋，另一方面任命旭烈兀为伊朗地区的总督，开始了蒙古帝国的第三次西征。
于是旭烈兀带着从各个地区征发的蒙古大军，开始前往非洲大陆。征服大军的前锋是乃蛮人出身的怯的不花，一名深受旭烈兀赏识的蒙古大将。就像蒙古人的前两次西征一样，一路上他们十分顺利地消灭了所遇到的所有抵抗。
蒙古马蹄很快踏过了伊朗高原，进入两河流域，兵临阿拉伯帝国阿拔斯王朝的首都巴格达。这个统治这个王朝的叫穆斯塔辛，他是哈里发。哈里发是国家元首也是穆斯林世界的精神领袖。反正就是类似于中原的皇帝，蒙古的大汗。此人是个懦弱无能又弄不清自己斤两的人。对于前来的蒙古大军嗤之以鼻。
结果不难想象，蒙古大军很快就攻下了这座城市。而且拿下巴格达城后，蒙古大军对此城进行了长达十七天的洗劫，而穆斯塔辛本人在饱餐一顿之后装进口袋让马踩死。于是延续五百多年的阿巴斯王朝宣告灭亡，伊斯兰世界的核心区域被纳入蒙古帝国的疆域，从阿拉伯到整个西方世界都为之震撼。
当然，蒙古大军并没有停止脚步，继续着征途，下一个目标是叙利亚。
当时整个叙利亚一直到埃及地区，名义上由艾尤布王朝统治着，也就是那位著名的抵抗十字军的传奇英雄萨拉丁所建立的王朝，但此时，萨拉丁的后人们早已经失去了其祖先的勇武。安逸的生活使他们没能在强悍的蒙古军队下走过几个回合，就败下阵来。大马士革和阿拉颇等城市相继沦陷，蒙古人长驱直入，如入无人之境。
这下看来，埃及和非洲大陆近在咫尺了，可惜，就在这个节骨眼上，意外发生了。发生了什么事情呢？
蒙哥汗死在了钓鱼山下。蒙哥大汗去世后，他的两个弟弟忽必烈与阿里不哥展开了争夺汗位的战争。当然，作为亲兄弟的旭烈兀自然不能错过，于是旭烈兀把指挥权交给副帅怯的不花，自己带主力军回到了大本营。留给怯的不花的实际上不到两万人，其中大部分是沿途征发来的不可靠的仆从军，而真正的蒙古骑兵只有几千人。
那么，怯的不花能拿下埃及吗？
当时的埃及正处于马穆鲁克王朝时期。马穆鲁克在旭烈兀离开之前，就收到了蒙古人要求投降的最后通牒。马穆鲁克对此毫不在意，甚至将蒙古使者的脑袋钉在开罗的城门上。
做完这一切后，马穆鲁克们集合起了自己所有的军队，向西奈半岛进发。数万马穆鲁克骑兵很快越过了西奈的沙漠，他们击溃了留驻在加沙的一支蒙古人小分队。并且联络东征的十字军，希望他们给予援助。
于是十字军为马穆鲁克提供了通道和粮草。吃饱喝足补充了粮草之后，马穆鲁克人更有信心迎战怯的不花。
公元1260年9月，怯的不花军和马穆鲁克军在巴勒斯坦地区的阿因札鲁特平原相遇。这一次，对方使用了蒙古人的惯用伎俩，蒙古人则落入自己常设的陷阱，被马穆鲁克军诱入包围圈。
然而怯的不花实在是太了不起，他冷静地组织了反攻，以至于掌握了主动权的马穆鲁克军反倒显出败象。就在溃败之际，马穆鲁克的将军忽都思振臂一呼，结果极大地鼓舞了士气。
而怯的不花却不幸马失前蹄。这两个动作把整个局势都扭转了，蒙古人永无败绩的神话在阿因札鲁特被打破。
怯的不花被俘虏，被俘后的怯的不花并没有丝毫的畏惧，而是说：“如果我死在你手里，这是天意，不是你有多了不起。一旦旭烈兀汗知道以后，他的愤怒将会象沸腾的大海，从阿塞拜疆一直到埃及都将会被蒙古马蹄踏平！”说完后，从容赴死。
一般地说，怯的不花说得没错，蒙古人的复仇确实非常恐怖。但是这次不同，旭烈兀忙于蒙古宗王间的内讧，一直无法脱身。
其后一百多年里，蒙古伊尔汗国的继承者们与马穆鲁克人一直在叙利亚一带互相攻伐，双方互有胜负。而蒙古人的骑兵则再也没有能够有机会真正进入非洲大陆。
