人文荟萃
宋朝的开创者太祖与太宗在十余年间渐次平定后蜀（965）、南唐（975）、吴越（978）、北汉（979）诸国后，为更迭迅速、纷纷扰扰的五代十国划下句点，重建一个统一的大帝国。
投降的君王们奉命前往北宋的首都汴京。随同前往的人员也包括这些地方的艺术家。像是来自后周长于字学与界画的郭忠恕，来自后蜀的道释画家高文进、石恪、花鸟画家黄筌、黄居寀，来自南唐的道释画家厉昭庆、长于画龙水的董羽等人，就连原本被俘虏的后晋道释人物画家王霭，也在宋初被辽国释回。
除了吸引艺术家前来以外，各地重要艺术家的作品，也透过献纳及购买、征集的方式，大量流入宫廷中，不仅包括稍早五代时期，如南唐周文矩的〈南庄图〉、王齐翰的〈十六罗汉〉、徐熙的花果画等作品，还有更早期的书画艺术珍宝，如：汉朝张芝的草书、唐代韩干的马图等。
众多艺术人才与精品，由于帝国的一统得以广泛交流，在北宋时期开展出艺术史上灿烂的新页。
书尺牍 宋 徐铉 纸本 册 29.1x44.8 cm
南唐亡时，徐铉随李后主（937-978） 降宋。太宗时直学士院，担任书写诏令的工作，颇受器重。徐铉降宋后，少有政绩，致力于篆书与字学的研究。《宣和书谱》记载，他曾以小字隶书抄录《说文》，作为学子的模板。他的篆书被认为是李阳冰之后，唯一写得最好的。
匡庐图 五代梁 荆浩 绢本 水墨画 轴 185.8x106.8 cm
五代的隐逸画家荆浩是水墨山水画演变的关键人物，他将唐代吴道子的笔描与项容的泼墨技法结合，扩展笔墨描写山水的能力。荆浩的画风后来由关仝、李成和范宽继承，演变成永恒不朽的巨碑式山水。〈匡庐图〉是一幅仿古作品，保留五代山水的特征，但是结合了北宋宫廷画院的风格，再现与隐逸主题相关的山水形象，向荆浩这位雄伟风格山水之父致敬。
秋山晚翠 五代梁 关仝 绢本 设色画 轴 140.5x57.3 cm
〈秋山晚翠〉传为关仝所作，代表五代陕西的地方风格。此作注重营造气势，除远峰巍峨耸立外，由中景斜出至前景水际的山脊，也带有无比的魄力。这种表现方式在宋初甚受欢迎，与李成、范宽风格同为当时的三大画派。
关山行旅 五代梁 关仝 绢本 浅设色画 轴 144.4x56.8 cm
关仝来自长安，代表中原古老的绘画传统。他师承荆浩，有出蓝之誉，因此成为北方山水画派的代表。关仝的画迹，在宋初为四方争相购求，流传很广，宫廷画院中也有许多画家学习他的风格。〈关山行旅〉这幅画不仅表现出关陕一带山川的特点和雄伟气势，反映「关家山水」的面貌，并且可以看出对郭熙集大成画风的影响，其重要性不可言喻。
江行初雪图 南唐 赵干 绢本 设色画 卷 25.9x376.5 cm
〈江行初雪图〉，卷首有南唐后主李煜以「金错刀」书：「江行初雪画院学生赵干状」，说明此画的主题和作者。本幅描绘初冬江南水景，旅人策蹇，渔夫打渔谋生的生活细节，具有鲜明的江南区域画风，在性质上则属于风俗画。这一件重要的南唐遗珍，流传有绪，在北宋初属私人收藏，后入内府，为《宣和画谱》著录。
八达春游图 五代梁 赵岩 绢本 设色画 轴 161.9x102 cm
此图步武唐风、工致细腻，为宫廷精致华丽风格的巨幅佳作。梁太祖的驸马赵岩，以收藏品鉴古画闻名，又擅长人马画，将此作归其名下，可能因此画是根据赵岩原作仿制。由此亦可看出树下人物题材，自唐代经过五代，再进入北宋宫廷的绵长传承历史。
龙宿郊民图 南唐 董源 绢本 设色画 轴 156x160 cm
五代时期，山水画分成南北两大流派，董源为江南画派的开山祖。然而根据文献记载，董源的画风有两种：水墨类王维；着色如李思训。〈龙宿郊民图〉是一幅具风俗画性质的山水作品，描绘典型的江南秀丽景致，其设色鲜丽，并综合运用披麻皴和点苔法，足可视为兼融王维和李思训之长的代表。
雪霁江行图 宋 郭忠恕 绢本 水墨画 轴 74.1x69.2 cm
长于界画的河南籍画家郭忠恕，以纯以墨线描绘两艘冒雪前行、满载货物的船只。画中不但表现了对船体正确结构的兴趣，也呈现出船夫们多样的活动情态，可藉此图想见五代宋初北方界画达到的艺术水平。
山鹧棘雀图 宋 黄居寀 绢本 设色画 轴 97x53.6 cm
黄居寀与父亲黄筌皆为五代后蜀（四川）的大画家，以活灵活现的精致花鸟画名噪一时。降宋之后，也成为宋初宫廷花鸟画的主流。《宣和画谱》便赞叹其作笔笔皆有来历，并长于吸收前代画家各类长处。〈山鹧棘雀图〉即为传承唐代以来花鸟画中轴构图等传统的代表画作。
御书院
宋太宗对书法有高度的兴趣。他藉由赏赐金帛及授官，搜求南方各州古代名家的书迹和拓本，命令翰林侍书王着整理宫中收藏，摹刻成〈淳化阁帖〉，不但代表宋初宫廷书法收藏的精华，也宣示官方认定的二王正统。除了刊刻〈淳化阁帖〉外，他更经常以御书赏赐近臣，宫中亦收藏大量御笔墨迹。宋初承唐制，于982年设置「御书院」于翰林院之下，为供奉内廷的非正式机构，专门负责文书书写的工作。余暇时，太宗还会召翰林院书家，于便殿练习钟、王书法，这种学习风气一直延续至真宗朝（997-1022）。此外，真宗、仁宗时，观赏宫中先帝（太宗）墨迹，更是频繁且隆重的活动。在皇室的大力推行下，成功地建立以王羲之为主的法帖传统。这种观点也影响到当时的士大夫或文人书家，例如林逋〈手札二帖〉、李建中〈书咨〉作品中，便可以见到与〈集字圣教序〉的渊源。
手札二帖 宋 林逋 纸本 册 31.4x35.4 31.5x38.2 cm
本幅的行距较宽，结字也偏向疏朗，用笔尖削灵巧，转折用笔方硬。这种细瘦清劲的书风，正反映出林逋恬淡高古与不慕荣利的个性。整体风格接近〈集王圣教序〉中瘦劲一路，为宋初反映王羲之书风的重要书迹。
黄居寀与父亲黄筌皆为五代后蜀（四川）的大画家，以活灵活现的精致花鸟画名噪一时。降宋之后，也成为宋初宫
宋太宗降服吴越及北汉（951-979）后，于太平兴国二年（977）到至道元年（995）间，数度诏令南方各州搜访古代书迹。太宗更命王着（？-990）整理宫中所藏，于淳化三年（992）摹刻成〈淳化阁帖〉十卷，当时用以赏赐登二府的大臣。尽管颁赐有限，但随着后来官方及私人的翻刻流传，对后世书学造成深刻影响。
书咨（土母帖） 宋 李建中 1007-1012 纸本 册 31.2x44.4 cm
李建中的书法用笔较少提按，多以中锋行笔，故作品较有浑朴感。此作虽染唐末五代以来的丰腴气息，却也是宋初学习王字的代表，对于了解〈集王圣教序〉的流传与影响，有相当重要之位置。
图画院
北宋初期由宫廷主导的绘画活动十分兴盛。太祖时，已设置临时性的画院；太宗则于984年正式建立「翰林图画院」，吸收西蜀、南唐等地优秀的宫廷画家，并访求民间画艺精湛的画师。这些画家汇集于北宋皇家的画院，促进不同地区、不同流派的艺术家相互交流、学习。其中，曾任职西蜀画院的黄筌、黄居寀父子发展了唐代古典的花鸟画传统，并使其画派成为北宋院体花鸟画的标准。山水画家的地域色彩亦十分鲜明，延续五代荆、关华北画风的李成、范宽及燕文贵，成为多数院画家遵循的典范；而代表江南画派的巨然，曾受邀在北宋翰林学士院的殿堂绘制〈烟岚晓景〉壁画。人物画主要延续唐代吴道子遗风，表现力虽不如前，但因应大规模道观、寺院壁画绘制的需求，仍然保持蓬勃兴盛。
宫廷画院崇尚工笔、精巧的画风，到了北宋中期的神宗、哲宗两朝逐渐有所转变，重视笔墨韵味的崔白派花鸟得到皇室认可，而代表李成派山水的郭熙也以集大成的姿态，运用变化的笔墨技巧和大气氤氲法，诠释帝国山水的形象。大体来看，北宋前半期，大多数的绘画作品受到官方赞助的影响，多半绘制于大型的壁面或是屏风上，绘画的形制和陈设方式决定了这时期绘画巨碑式的风格。然而，某些不同形制的绘画也在宫廷被制作，例如，太宗曾经命画臣面进纨扇，燕文贵的小幅作品极受皇帝的青睐。这说明了小型、易移动、与观众关系更亲密的绘画形式已经出现，预示着十一世纪末绘画即将产生的新变革。
层岩丛树 五代南唐 巨然 绢本 水墨画 轴 144.1x55.4 cm
本幅传为五代南唐画僧巨然所作。975年，南唐后主李煜降宋，巨然随之由钟陵到开封，将江南山水风格带入北宋宫廷。这幅画虽然画层迭的峰岭，却无意表现高耸雄峻之感，而呈现江南画风一片烟岚气象的特色。
萧翼赚兰亭图 五代南唐 巨然 绢本 浅设色画 轴 144.1x59.6 cm
巨然是南唐著名的画僧，师承董源，北宋初年随李后主北降至汴京，居开宝寺，曾应邀为宫廷绘制巨幅壁画。巨然此件〈萧翼赚兰亭图〉立轴，保有江南画清润、秀逸的特征，但亦见华北巨嶂山水的因子，显示入宋之后，北方的自然景观和绘画传统给予巨然新的影响。此幅作品可以让我们观察到北宋宫廷画院内绘画交流的具体情况。
溪山行旅图 宋 范宽 绢本 浅设色画 轴 155.3x74.4 cm
范宽是活动于仁宗时期的平民画家，与关仝、李成并称，开创北宋山水画三大流派。史书记载，他的山水画，在汴京与洛阳十分出名，并有许多追随者。他的画风对于北宋后期的宫廷画家仍有很大的影响力。有范宽签款的〈溪山行旅图〉，是现存可靠并最具代表性的杰作。
溪山楼观 宋 燕文贵 绢本 水墨画 轴 103.9x47.4 cm
燕文贵原籍江南，太宗时驾舟至汴京，画艺为皇帝所欣赏，遂进入翰林图画院。在宫廷画院中，燕文贵所创立的「燕家景致」与范宽的巨嶂山水并列，是继关同、李成之后，北方山水画派的两大主流。〈溪山楼观〉全幅由丰富的山川、屋木、峡湾、砂洲、行旅者各种细节所构成，布景巧妙、描绘精致，忠实呈现了「燕家景致」的特色。
猴猫图 宋 易元吉 绢本 设色画 卷 31.9x57.2 cm
此画传为画猿名家易元吉所作；然留白的背景、与刻意设计的互动姿态、及干净澄澈的笔法构图，流露出北宋后期端凝严整的宫廷风格。此时期的绘画不仅讲求物象形貌的肖似，还要表达其特殊性情，即《图画见闻志》中所谓的「理趣」。
早春图 宋 郭熙 1072 绢本 浅设色画 轴 158.3x108.1 cm
郭熙师承李成，长于山水寒林，得云烟出没、峰峦隐显之态。宋神宗很欣赏他的作品，要求他为许多殿宇作画，〈早春图〉即应为厅堂摆置的大屏风，当时士人也在诗文中赞赏他的作品。郭熙诚为神宗朝时深具影响力的伟大画家。
双喜图 宋 崔白 1061 绢本 设色画 轴 193.7x103.4 cm
崔白是宋神宗时的画院待诏，擅长花鸟画，但已脱离宋初承袭五代黄筌、黄居寀父子工笔设色的作法，而以工谨与粗放笔法交相搭配，发展出更为自然而富野趣的新风格。
