山水，是中国画最常见的题材之一，在山水画中，最常见的素材就是树了。可以说，树木是山水画的主要景物之一，尤其是在南派山水中，树往往是主景，山反倒是附景。画家们为了呈现画面美感，设计了千姿百态的树，其造型或优美、或古朴、或沧桑、或萧疏，神形兼备而富有生气，气象万千又意蕴绵长。所以在中国画中，树也是除了梅兰竹菊之外，很能体现中国人风骨的对象。
有句话叫“美人在骨不在皮”，树木也一样，一般我们在学习画国画树木时，最好的观察方式，就是趁着冬天出去观察大自然，因为冬天的树通常没有树叶的遮挡，枝干的形态和走势得以暴露。先观察树的整体特征，再到树枝，从枯树或冬天的落叶树来入手学习，这些没有叶子的树枝结构清晰，姿态鲜明，对于初学者来说，更容易了解其生长规律与基本结构。
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画树的基本步骤
1、立干：画主干，预留气口树节
2、分枝：画中枝，注意抽条走势
3、点叶：画树叶，区分墨色浓淡
4、着色：蘸淡墨，渲染层次变化
树的组成
树木一般可分成五个部分，即根、干（或称树身）、枝、梢、叶。从树木的形态特征看，又有缠枝、挺杆、屈节、钮裂、结疤等。另外，树叶有“互生”、“对生”和“轮生”的区别。又因树种的不同，树的皮纹有“鱼鳞纹”、“豆瓣纹”、“横纹”和“解索纹”等区别。
树的枝、干、根
树中，枝、杆、根都具形态。画时要交代清楚各自的转折关系，使从根至枝梢有一个形态渐变的过程。画树必使枝干上下多曲折，不要单用直笔。
树的皮纹
树种不同，树的皮纹也就各不相同，有光滑和毛糙、横纹和直纹、长纹和短纹的区别。
画树和笔顺
画树较多中锋用笔，所谓中锋用笔就是将毛笔笔尖运于线条的中央，这样画出的线条显得圆润。用挺劲的线条画出树干，称为“勾勒”，画树先学勾勒。勾勒的笔顺通常是先左后右。左上角向右下角倾斜的线自上而下；左下角右上角倾斜的线由下向上，以顺为宜。枝干先画主线(也称“倾向线”)，以便掌握整棵树的气势。
画整棵树的步骤
1.左树用淡墨勾出轮廓，再用淡墨渲染。一般有两种渲染方法，一是先用水打潮然后将墨染上；二是直接用墨染。无论用哪一种方式，用墨都要湿润，有条不紊，不过过急。
2.右树干后，用稍浓些的墨作雨点皴，皴出结构和树皮纹。皴笔干后再渲染，渲染是把皴笔打浑，使有厚重感。皴是用来表现裂纹和积存的泥垢。
3.用浓墨稍作皴擦，最后再画出树梢。
三步包含了勾、皴、染、擦四个部分，这是画树的基本顺序和方法。
树干的处理方法
嫩枝小树用笔可稍快而灵活。老干老枝用笔要慢而不滞，方显得苍老。无论是嫩枝还是老树，用笔线条要求抑扬顿挫，抑是将笔按得下，扬是提得起，顿挫是停顿和转折，线条的抑扬顿挫也就是线条的节奏感。
鹿角：指枝梢往上长的一类树木， 在自然界中较为普遍。画枯树最难鹿角，难在多而不乱，枝干相叠不相撞。叠是有前后层次，撞是交十字成X和枝干平行。避免乱和相撞的方法是枝交“女”字形。
蟹爪：指树枝向下卷曲一类的树，形似蟹爪。发枝用笔自上而下，收笔处要有加锋之间，如书法线条，欲下先上、欲左先右，出锋时要有回意，处处注意藏锋。画画虽不笔笔讲究，但须有些意识，方能把握住用笔的线条，不至于轻飘打滑。
重点：五个环节里最重要的是出中枝，因为它是主干与细枝的中间连接环节，也很容易被初学者忽略。如果中枝走势不明，树身就会显得臃肿不堪，细枝或点叶也会与之脱节而显散乱。
步骤一：立干
步骤详解
一株树的姿势有正、欹、直、曲，皆决定于主干的基本倾向，画干宜用中锋、以使树干圆劲挺健，而采用逆锋，又可表现老树苍劲的质感；运笔要注意顿挫转折，才能矫健多姿，富有生气。
枝干的画法通常顺着树干的两条双勾线画些鱼麟片状，中间留出空白，注意大小高低交错排列，不要排得太整齐，在主树干的一些地方画些节疤更显得生动。
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中远景的枝干可以随意些，点皴一些纹理即可。根系的画法主要画些不规则的根枝。
树分四枝
树分四枝，指的是一棵树应有前后左右四面伸展的枝梢。如从左右两面出枝只有平面的感觉，如若四面出枝即四面有形就有了立体感。树分四枝，不是平均对待，只要懂得树分四枝的道理，即使只画三两枝，同样可以有四面之感。
树分四枝难在前后，古人将前面的枝称为“掩”，后面的枝称为“护”，意在画出前后的空间距离。由于大树主干经久磨砺，不断长高，树的主干少有生缠，所以树每露主杆，只在树枝上分前后左右，这是符合自然之理的，从构图上说也能起到明确主线，支撑画面的作用。
夹叶、点叶法
画叶有“夹叶”和“点叶”两种方法。凡是用线双勾成形的称为“夹叶”，而直接用笔墨点出叶形的叫做“点叶”。
图中上部勾圈的夹叶，又称圈叶，其轮廓线不一定要求很圆，线条不要太细刻，只求随意中有球体的感觉。
圆叶、圆点缩小即成胡椒点，相聚五个为梅花点，点时用笔可略快些，过慢气不连贯，就会松散。点子一组与一组之间要有聚散。
大混点、小混点
图中（一）是大混点，（二）是小混点，（三）（四）是变格的混点。
大混点多用于画雨景树木，方法是用清朋笔蘸淡墨，再在笔头上蘸些浓墨，使笔毫中有足够的水分，又使一笔中兼有多种墨色，然后横向落笔。下笔要肯定，勿多迟疑。点子要求笔笔分明又笔笔相融，温而有形，如觉得墨色不够，不要马上加，否则会使点浑化无形，只能等将干或干时再加。
破笔点
破笔点叶比较随便。但必须有整笔点的基础。破笔点有垂直点、横向点和斜点三种，可用秃旧之笔蘸墨后在调墨盘中垂直猛按几个，以笔含水份后笔锋仍然散开为佳。
破笔点以几笔整笔点使公示头聚拢，点法变化如（一），（二）是垂直的破笔点。破笔点不同于破笔干擦，它同样应有整笔点的效果，甚至更胜一筹。不同的仅是钭原用于整笔点叶的毛笔破开来点而已。
步骤二：分枝
步骤详解
古人有“树有四岐”之说，即画树要以左右、前后四面出枝，才能表现一株树的立体感和空间感。并且，树枝的结构大致可分成三大类，即上升生长、向下弯曲、平生横出。
一为向上升生长的类型，传统的画论中称为鹿角枝，这种类型最常见，相思树、樟树等。
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二为向下弯曲的类型，称为蟹爪枝，如龙爪。
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三为平生横出的类型，可称为长臂枝，如松、杉、木棉等。亦有介於前述两者或三者之间的形态。
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写生树枝前先围绕树的四面，细心观察，选择最美的树干与最合适的角度。先把主干粗枝勾好，再加细枝，画时首先要注意“树有四歧”的原则，即树干前後左右四面八方出枝的情形，切忌如同鱼骨，二二并生，缺乏错落的风致。
其次注意疏密与气势的安排，可略加取舍，从艺术的角度选择合於美的原理原则者进行写生。另外须留意用笔挺拔，每一树枝都要与树干或粗枝连接，不能凌空生长，且树枝理愈越长愈细，不能把尾部画粗或枝粗干细，违反植物生态。
步骤三：点叶
步骤详解
夹叶法：是用勾勒线法表现树叶。
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点叶法：是用粗线、细线和干湿浓淡的笔点画成。
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步骤四：着色
步骤详解
用浓淡不同的墨色画出不同的树叶后，树就已经画得差不多了。但为了突出整棵树的立体感和虚实关系，可以用干净的小号毛笔，稍蘸清水，晕染一下树枝上的枯笔笔触，使之过渡得更自然，更富有层次和变化，并重点带一下树的结界部分，让转折处更明确。
另外，枯树画法主要有两种：
近景工细类画面多用双勾法加皴，勾画出枝干的两条线，顺着两条线点刷结合皴出纹理，以掩盖双勾线为佳。
中远景写意类画面可一笔法，即用一条粗黑线勾画。所以学习枯树时要特别重视中枝，要做到能在任何复杂的枝丛里都能让人感应到它的存在。
并且，主干、次干、中枝、细枝的相互关系也不能乱，需环环相扣，合乎“画理”。出细枝是画树的最后一个环节，要求出枝角度均匀，疏密得当，变化不可太大。最好以三五枝组成一小枝，小枝与小枝相连接合成大枝，最后组构成树。
