前期无疑是日本,中期各有千秋,后期是日本。 前期(1880年之前): 由于完全不了解近代海军,清政府走了很多弯路。最初是执政的恭亲王听信海关总税务司李泰国(英国人)的蛊惑,由李泰国全权负责,从外国购买7艘二手船只、雇佣军官水手,组建了著名的“阿斯本舰队”。 李泰国买的军舰都是二手货不说,性能也很一般(李泰国:查走私要什么好船?),本来就不适合海防需要 其实在李泰国的设想中,作为英国的原料输出地和产品倾销地,大清有英国罩着就行了,是不需要海军的,“阿斯本舰队”是用来为海关服务的,也就是查缉走私和打击海盗,船只本身性能平平不说,居然清政府无法插手人事和管理,成了只能出钱的冤大头。于是在曾国藩等汉族地方督抚的强烈反对下,清政府只能将人员遣散、船只变卖,算下来亏了70多万两白银,只能当成花钱买教训。 而同期的日本,由于内部矛盾与外国威胁交织,幕府与沿海各强藩诸侯都很重视海军建设,购买的军舰普遍战斗力较强。例如幕府海军旗舰“开阳丸”,排水量2590吨,备炮26门,在当时的远东算得上巍巍巨舰了。后期更是购买了2艘铁甲舰“甲铁”和“龙骧”。可以说清政府完全无法相比。 日本购买的铁甲舰(上图)可以巡弋大洋,清政府购买的蚊子船(下图)只能坐守港内 1874年的日本侵台事件,日本海军虽然军舰数量少,但凭借2艘铁甲舰给清政府造成了很大压力,被迫选择让步。事后,恭亲王又听信海关总税务司赫德的蛊惑,花了100多万两买了11艘据称可以以小博大战胜铁甲舰的蚊子船,其实是不能出海作战、只能防守港口的“水炮台”。而日本则选择继续发展铁甲舰,购买了“扶桑”、“金刚”、“比睿”3艘铁甲舰,其中“扶桑”排水量3717吨,是当时远东第一大舰。 中期(1880-1887年): 两国都不同程度受了当时盛行的法国“新学派”影响,认为铁甲舰笨重,装备重炮的快速巡洋舰可以击败铁甲舰。清政府因此购买了2艘“超勇”级撞击舰,日本购买了1艘同型撞击舰和2艘“浪速”级大型巡洋舰。虽然同样“误入歧途”,但由于日本投入更大,购买的军舰性能也更好。“超勇”级随着铁甲舰的动力系统改进很快落后,“浪速”级却直到甲午战争时期仍是强有力的军舰。 同样是买能够“克制”铁甲舰的巡洋舰,清政府买来的(上图)很快就过时了,日本买的(下图)则生命力更持久 同时,由于受“新学派”影响较小,清政府并没有放弃购买铁甲舰的意图。正逢新兴的德国造船业为了打开市场进行亏本大甩卖,使清政府得以用低廉的价格买到了2艘7300吨级的“定远”级铁甲舰和1艘2300吨的实验性巡洋舰“济远”,从日本手中夺走了远东第一大舰的位置。 日本巡洋舰(上图)的全速射炮化使其火力远远超过仅有少量重炮的中国巡洋舰(下图) “定远”级的回国刺激了日本。由于深陷“新学派”不能自拔,日本没有购买铁甲舰,而是向法国购买3艘大型巡洋舰,其中2艘“松岛”级为重型主炮搭配速射型副炮,大量的速射炮使其成为甲午时期日本火力最强的军舰;另1艘“亩傍”号由于采取全重炮配置,重心太高而失事,日本因祸得福,用其保险赔偿改订了1艘全速射炮配置的装甲巡洋舰“千代田”号。从此日本海军进入全速射炮巡洋舰时代。 而清政府同期订购的2艘“致远”和2艘“经远”级巡洋舰,仍采取全重炮配置,从而在火力上大大落后于日本海军。 后期(1887-1894): 清政府没有意识到海军军舰皆为单一重炮的缺陷,反而因海军已经超过日本(其实只是吨位稍稍领先)而停止购买军舰。 第三阶段,日本既有最快的巡洋舰,又有最强的战列舰,清政府则什么都没有 日本则由于引入英国海军思想,开始摆脱“新学派”影响,认识到军舰就像骑兵一样,必须轻重搭配,缺一不可。于是一面订购了世界上最快的新式巡洋舰“吉野”,一面又订购了世界上最先进的2艘“富士”级前无畏战列舰(原型是第一种前无畏战列舰“君权级”)。此时双方在外购军舰方面的对比又回到了起点——不可同日而语了。 |
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