曾将瑞士机械表逼上绝境 精工是如何将石英表发扬光大

瑞士作为钟表王国，其生产的机械表可以说是世界闻名。虽然今日我们看到瑞士机械表如此风光，但其过去却有一段惨痛的历史。那就是背后日本精工掀起的“石英革命”差点全盘覆灭。那么为何会如此呢？是瑞士制表不如日本，还是机械表比不上石英表？今天轻奢品小编就和大家一起来看看日本精工有什么厉害之处。

机械表从20世纪初出现以来，一直都是人们的生活的必需品。在漫长的发展历程中，机械表虽然一直不断创新与改进，比如自动手表，六十年代高频表，超薄型表，微型戒指手表等等的出现，到后面新增日历、周历、月历、闹时和秒表等式功能的新机械表。但是归根结底机械表的的基本原理和结构并未有重大的改革，并没有摆脱精密机械的范畴。由于手表的机械结构本身和装配过程中的不可消除和误差，再加上气压、温度、地球引力场等因素的影响，即使是如今的高级机械手表的日差也在3—5秒左右。因此机械表走时不可能做到完全精准。

1880年皮特·居里发现石英晶体的压电效应后，石英电子技术在 20 世纪得到飞速发展。1972 年，美国、瑞士等国先后研制出石英电子表，但对于当时的制表界都认为机械表才是“真正的表”，石英表只是过家家的玩具，所以纷纷放弃了石英表的产业化。但是其万万没想到，这会成为日本精工击垮瑞士机械表的突破口。

1881年服部金太郎创立了服部时计店，这就是精工公司的前身。具有远见的服部金太郎于1892年5月，买下一家休业的工厂创立精工社，同时聘用制表技师吉川鹤彦来担任技师长，并从模仿研发较简单的挂钟做起。当时，厂内只有15位员工，使用的机器又靠人力驱动，以致耗费很多人力在零件研磨。不久后，他为提升生产效率将工厂迁移到柳岛新工厂，安装蒸汽机器来扩大生产量，精工社生产的时钟也开始外销到中国。不久之后精工就成功地设计出男用机械手表——马贝尔表。这种手表的精确度比日本同类厂商生产的机械表高出一大截，因此诹访精工舍将这种表投入大批量生产的轨道，在市场上非常畅销，受到国内消费者的广泛好评。后来这种手表在日本国内的钟表竞赛中连续几年取得优胜。最后还是向瑞士的国际比赛挑战。

当时瑞士人对自己生产的机械表自信满满，一直都是希望有国外的制表商来参加天文台比赛的，因为瑞士制表商认为别的国家的参与更能衬托出瑞士机械的优秀。但是这份自傲为瑞士制表业带来并不是什么光荣，而是一次沉痛的打击。日本第一次的比赛结果出来，机械表排名第144位，前几名都是瑞士欧米茄获得，令瑞士人非常满意。同时这结果让瑞士人确信他们的机械表具有绝对的优势，是不可战胜的。在报纸的大幅标题赫然写道“欧米茄风光依旧”。可是瑞士忘记了一个基本事实，那就是日本机械表正在进步。更重要的是，瑞士也忘记了自己在家门口比赛有天然优势，那就是欧米茄在调表上的地利，这对远道而来的日本表则显然不公平。更何况人家是初次参加大赛。

日本精工对这次比赛结果十分不满意，决定在三年之后再一决高低。尽管他们觉得在同等条件下，自己的精工表决不是这么糟的成绩，但首先要解决运输路途中的钟表调试难题。沉溺在风光成绩的瑞士，万万没想到日本会如此快再次挑战，因为瑞士曾认为取得这么糟糕成绩的日本机械表至少在几年内是不会再找上门了。

1967年瑞士纽氏天文台比赛日本精工拿出15个机械表参加，而到成绩公布的那一刻，瑞士人感到无比震惊，日本机械表名列第四、五、七、八名。从三年前的第144名一跃到第4名，简直让人不可思议。而后在1969年12月25日，日本精工Seiko推出世界上首枚石英表，平均每月误差在5秒左右，比当时的机械表要精准数百倍以上，且能持续工作一年之久。精工开始石英晶体震荡器研发计划到首款石英腕表面世，整整经过了10年时间。由石英晶体提供稳定的脉冲波，通过电动机推动表针运行， 石英表误差较小，每月误差一般在 15-25秒之间，同时无需精确的手工调整校时，生产速度显著快于机械表，生产成本低廉。日本石英表抓住机会迅速抢占市场。随后日本制表厂开始大规模生产价廉物美的石英表，手表从奢侈品转变为经济的电子产 品，“石英风暴”迅速席卷全球，日本石英表走向世界。石英表依靠价格优势及精致的设计迅速抢占国际市场，并对瑞士机械表市场地位造成了沉重的打击。1974 年到 1983 年，瑞士钟表和机芯产量由 8400 万 锐减到 3020 万，员工总数从 90000 锐减到 30000，瑞士钟表业处于崩溃边缘。在七十年代倒掉的那批机心厂中并非因品质不好而被淘汰，石英革命带来的冲击让那个年代中一些非常优秀的品牌失去信心，但品质是绝对好的。就像1969年倒掉的Venus机心、LEMANIA机心等。

如此衰败的局面在瑞士钟表史上前所未有的，它极大地挫伤了瑞士国民的自尊心，纷纷呼吁政府和企业界采取联合一致的有效行动，挽救正在衰败的传统优势产业，因为如果失去了钟表，就意味着国家的衰落，那就意味着失去了一切。于是瑞士组建康采恩，并且委任欧内斯特·汤姆克担任总经理。他采取有效措施来遏制钟表业仍在蔓延的滑坡趋势。经过研制，汤姆克推出一批被誉为重振瑞士钟表业“旗手”的新式石英表——薄型斯沃奇表，该表问世后，大受欢迎，首批出口美国400万只，很快脱销。在日本的销路也不错，这使瑞士人挽回了面子，也看到了瑞士钟表业复苏的希望。但是在此之后，瑞士钟表的反击下没能进一步攻城略地，而是宣导机械表的奢华价值，则让石英表开始逐步与廉价划等号，无力抢占高端客户，两大势力分而划之，瑞士机械表定位中高端市场，而日本石英表主要耕耘中低端市场。并且设立低端石英手表品牌 Swatch与日本石英表抢占市场，1988 年销量突破 5000 万，带领瑞士钟表业起死回生;另一 方面保护“瑞士制造”金字招牌，塑造机械表高端形象与日本石英表形成差异化竞争。 世界人们又逐渐开始认识到传统机械钟表的魅力与价值。逐步让瑞士钟表业从困境中走出迎来复兴。

相信大家看完之后都有所感触，不可否认机械表其价值，但同样石英表中也融入大量的工艺和匠人的心血，所以石英表之所能存在现今的市面上，也证明其价值所在。精工之所以能成功，只是他们拥有一颗匠人之心和坚持不懈努力。