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在一场审判中，美国法官只负责确保审判依法进行，而陪审员负责依据事实来判断被告人是否有罪。 除了小部分案件如小的交通法庭是由法官一个人裁决的，其他大多案件都由陪审团裁决。 当年美国国父们制定法律糸统时，把判定一个人是否有罪的重任交给这人的同侪，相信旁人会用同理心区分对错，得出一个正确的决定。 如果有时案件牵涉到专业知识问题，美国法庭会允许专家作证或证词呈堂，补充普通民众陪审员知识不足。而法官只负责解释法律，如规定哪些证据可以呈堂，哪些不可。在陪审员定罪后，法官还要依据法律对定罪人裁量刑期。有的州里陪审员也可参与量刑。 依靠一批同样是普通百姓的陪审员定案，是为了避免遭政府暴政（tyranny）迫害。防政府暴政这个思想，贯穿在整部美国宪法之中。有效地避免了政府力量的过于强大，以致压迫相对弱小的百姓。 |
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